Varför läkare säger att skydda din hjärthälsa är avgörande för att förebygga demens

Hjärthjärnan

Anledningen till att båda läkarna säger att förebyggande av stroke är nyckeln för förebyggande av demens kommer ner till två ord: blodflöde. "Hjärnan lever bara på glukos och syre; den behöver en ny leverans av båda," Dr. Säger Hachinski. "Hjärnan är ett mycket vaskulärt organ med många blodkärl."Han förklarar att högt blodtryck skadar blodkärl, vilket kan orsaka slag, hjärtattacker, hjärtsjukdomar, och kognitiv nedgång, inklusive demens. I hjärtat kan högt blodtryck begränsa och skada fartygen som ger blod till ditt hjärtat ökande risken för hjärtattack och kranskärlssjukdom. I hjärnan kan skadade blodkärl läcka och beröva din hjärna näringsämnen som den behöver för att fungera för att stroke. (Högt blodtryck kan också orsaka blodproppar, vilket är en annan orsak till stroke.)

Dr. Sherzai tillägger att blodkärlsskador sker över tiden. "Små vaskulära lesioner ackumuleras över tid, och det är det som bidrar till risken för demens," säger han. "Vi vet nu att dessa vaskulära förändringar inträffar 10 till 15 år innan några kliniska tecken på demens eller Alzheimers start till [utåt] show."

Tyvärr kan det vara riktigt svårt att se effekterna av skadade blodkärl på hjärnan. "Det är faktiskt ganska vanligt att människor har små slag i hjärnan utan att de ens inser det," Dr. Säger Hachinski. "[Uppskattningsvis] 3 procent av människorna i 40 -talet har redan haft en stroke, vilket påverkar deras förmåga att tänka. När människor når 70 -talet har 18 procent av människor haft dessa små slag."Medan Dr. Sherzai säger att de vaskulära lesionerna i hjärnan kan plockas upp genom en MR -eller CT -skanning, människor genomgår ofta bara dessa (dyra) tester efter att några stora hälsoproblem redan har inträffat. Övervakning av andra tecken som kolesterol eller högt blodtryck är ett alternativt sätt att upptäcka blodkärlsskada i kroppen som är enklare.

Båda läkarna säger att överdrivet sockerintag också skadar både hjärtat och hjärnan, vilket innebär att skydd mot diabetes också kan skydda mot demens. "En studie av 33 000 människor som uteslutte personer med diabetes och endast inkluderade personer som var prediabetiker visade att människor som hade insulinresistens också hade ett lägre kognitivt tillstånd," Dr. Säger Sherzai. "Insulinresistens, socker och glukosreglering påverkar direkt neuroner i hjärnan."

Handlingsbara sätt att skydda ditt hjärta och hjärna

Så hur minskar du din stroke och demensrisk? Ett sätt, säger båda läkarna, är att äta mat högt i antioxidanter, vilket är bra för blodflödet. Bär, bladgrönsaker, bönor, kaffe och svart te är alla höga i antioxidanter. Andra livsmedel som är bra för hjärthälsa (och därför, hjärnhälsa) inkluderar fisk, nötter och fullkorn.

Här är vad de mer säger hjälper till med blodflödet: träning. "Så länge du rör dig får du fördelen," Dr. Säger Hachinski. "Vad du än tror att du kan göra, börja. Om det är 4 000 steg om dagen, bra."Kardioövning har i synnerhet visat sig gynna hjärnan eftersom när hjärtfrekvensen ökar, levereras mer syre till hjärnan.

Vad sägs om de äldre råden att göra korsord för att avvärja demens? Båda läkarna betonar vikten av att fortsätta lära sig nya färdigheter och testa ditt minne. "Komplexa kognitiva aktiviteter som att lära sig ett nytt språk, musikinstrument, dans eller en bokklubb involverar flera domäner i hjärnan, vilket hjälper till att skydda mot demens," Dr. Säger Sherzai. "Det krävs allt detta en hälsosam kost, träning och fortsätter att lära sig nya färdigheter för att skydda hjärnan."

Båda läkarna upprepar den kraftfulla kopplingen mellan hjärta och hjärnhälsa och säger att det borde vara att uppmuntra nyheter till människor som tidigare trodde att utvecklingen av demens enbart lämnades till slumpen eller familjehistoria. "Du kan minska din risk för demens djupt genom att skydda ditt hjärta," Dr. Säger Sherzai. "Och du kan göra det med de åtgärder du vidtar varje dag."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.