Till min fotbollstränare för gymnasiet, tack för att du visade mig att lesbiska vuxna kan frodas

I Alison Bechdel's Cartoon-Memoir Roliga hem Det finns en ikonisk scen där den unga huvuden känner igen sig själv i "old-school slakt" -leveranskvinnan. I den musikaliska återgivningen av verket minns det definierande ögonblicket i låten Tangentring. "Jag trodde att det var s'posed att vara fel/men du verkar okej med att vara stark/det är förmodligen tänkt att säga/men jag tror att vi är lika på ett visst sätt," Gå texterna. ”Jag känner dig/jag känner dig/jag känner dig.”

Du, du, du, tränare, är min Tangentring person-personen som fick mig att känna att det fanns en framtid där jag kunde vara jag.

Första gången jag hörde låten framkallade min hjärna bilden av dig. Du, du, du, tränare, är min Tangentring person-personen som fick mig att känna att det fanns en framtid där jag kunde vara jag.

Tacka dig för det du gav mig hade inte hänt mig förrän WNYC Studios queer-fokuserad podcast Nancy körde ett avsnitt i december 2017 som heter "Return to Tangentring."I det skickar queer -reportern Sarah Lu henne Tangentring person, en kvinna som heter Maura Koutoujian, som ägde en allmän butik i Wisconsin som Sarah skulle besöka när hon var liten. Efter att ha skrivit Koutoujian fick Lu möjligheten att tacka sin person. När jag hörde avsnittet för första gången, ännu en gång, var det du som kom till minnet, tränare. Sedan jag hörde det 2017 har jag velat skriva detta tack till dig:

Tack för att du är du. Jag kan inte föreställa mig att det var lätt. Visst, du var anställd i Connecticut, en stat där det är-och var, Vid den tiden var jag i gymnasiet för att skjuta någon för att vara gay. Men ändå, artikel efter artikel efter artikel skulle beskriva hur svårt att vara en LGBTQ+ -lärare, än mindre en ut LGBTQ+ lärare kan vara.

Jag kan föreställa mig att du ställde dig själv ett antal frågor om detta någon gång i ditt liv: Kunde komma ut spåra min karriär? Kommer att vara ute färg hur personal och administration ser min prestation? Hur kommer eleverna att reagera? Hur kommer deras föräldrar? Tack för att du slutligen beslutade att riskerna var värda det.

Det är på grund av din närvaro i klassrummet, hallarna och på fotbollsområdet som jag kände mig bekväm att vara mig; Och jag tror att det främsta skälet till att jag inte blev mobbad när jag så småningom började kyssa flickor mitt ungdomsår på gymnasiet är till stor del du gör. Din mycket närvaro normaliserade lesbianism på ett sätt som tystade potentiella mobbar och slutligen skyddade LGBTQ+ barn som jag själv från deras homofoba vrede.

Idag är jag så ute som det kan vara. Jag skriver om min queerness för internet, har en liten regnbåge i min Instagram -bio och är värd för en podcast om queer sexualitet och sex. Ändå finns det dagar då jag undrar om jag gör att rätt val är "högt och stolt.”På dessa dagar tänker jag på dig och Tangentring, Och jag uppmuntras att fortsätta vara mitt stolta homosexuella för att jag vill erbjuda kommande generationer vad gjorde för mig mig: Bevis på att det är möjligt att vara en LGBTQ+ vuxen som trivs.

I stolthet och nöje,

Gabby

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för bra+, Vår online -community av wellness insiders och låser upp dina belöningar direkt.