Tid, mognad och tro har hjälpt olympiska Vashti Cunningham att nå nya nivåer mentalt och fysiskt

På en nivå där alla är begåvade kan mental träning vara skillnaden mellan att göra det på podiet eller inte. "Jag var 18 år när jag åkte till det sista OS och nu är jag 23. Och så jag känner att mycket av det bara har vuxit och blivit äldre och mogna. Och att få en starkare relation med Gud har varit en stor del av det för mig för när jag var ung skulle jag bara låta saker påverka mig och jag var inte riktigt super tappad i. Men nu när jag har blivit äldre och förstått hur viktigt det är, bara ger det mer av mig själv, har jag sett resultaten."

Den mest uppenbara platsen som resultaten har översatt till är hennes träning. Cunningham säger att hon tränar bättre, hon har kunnat göra tyngre reps än någonsin tidigare när hon lyfts, och hon hoppar bättre i spårmöten och är mer konsekvent. "Jag har precis börjat se hur jag är konsekvent och även de saker som jag behöver ha runt mig under mina säsonger och de saker som jag inte behöver ha runt."Det har varit en resa, säger Cunningham och förklarar att allt hon kan göra är att ta saker dag för dag och lära av varje erfarenhet.

Återvända till tävlingen känner Cunnigham uppdaterad, jordad och säker på vem hon är och var hon är i denna fas av livet. Hon känner sig också mer som sig själv i dag och när hon går till försök och tävlar om en plats i laget. "Jag vill definitivt påminna mig själv om att Gud är 100 procent på min sida hela tiden som jag tävlar och bara påminner mig själv varför jag är där. Och kom ihåg vad jag ska göra i slutändan, vilket i slutändan bara ger härligheten tillbaka till Gud."