Dessa insiderhemligheter kommer att göra dina jordbrukares marknadsresor mycket mer fruktbara

Döm inte produktion efter dess utseende

Här är saken: Tillverkning på jordbrukarnas marknad är inte alltid vacker. "När du går till butiken är äpplen alla glänsande-de har vanligtvis någon form av vaxartad beläggning på dem," säger Linda Mark, som driver ett personligt shoppingföretag som heter Farmers Market Fairy. Däremot kan jordbrukarmarknaden erbjuda arvsorter som du inte skulle se i en butik eftersom de inte är lika estetiskt perfekta eller de blåmärker för lätt för att transporteras långväga. "Du kanske inte vill köpa dem eftersom de ser roliga ut, men de är ofta riktigt bra smakar äpplen," säger hon.

Om du har lärt dig att välja produkter baserat på dess utseende kan detta vara en svår vana att bryta. Mark föreslår dock en enkel lösning. "Gå till marknaden och prova bara saker. Det är inte så läskigt, säger hon. Ibland kommer jordbrukare att vägra prover på sällsynta varor som pojkarenberries-however, risken för att köpa blind är inte betydande. "Du kan vanligtvis lita på din jordbrukare," säger hon. "De växer förmodligen inte saker som de inte vill äta sig själva."

Vad är under säsongen, när

Enligt proffsen, detta verkligen varierar beroende på var du bor. I Kalifornien tillåter till exempel måttliga temperaturer marknader att hålla sig öppna året runt. Så vissa saker som säljs där på vintern kommer säkert inte att växa i, säg, Wisconsin på samma gång. Mazurek tillhandahåller en allmän guide nedan, men för mer detaljerad information kan du söka säsongsbetonade efter staten med webbplatsen för säsongsmatguide eller app.

Vår: Jordgubbar, sparris, ärtor, yngre ömma greener, lite stenfrukt (aprikoser, körsbär)

Sommar: Tomater, lite stenfrukt (persikor, plommon), bär (björnbär, hallon), sommar squash, aubergine, varm paprika (sensommar), chard, rödbetor, vinter squash (eftersom dessa butiker väl är de ofta tillgängliga året runt )

Falla: Vinter squash, pumpor, persimmon, granatäpple, grönkål, chard, rödbetor, morötter, rotgrönsaker

Vinter: Persimmoner, granatäpple, gröna, chard, grönkål, vinter squash, rotgrönsaker

Även om en artikel ska vara under säsong kanske det inte alltid är tillgängligt på grund av ogynnsamma väderförhållanden, säger Mark. Om du är van vid att shoppa i stormarknader kan det också överraska dig att lära dig att vissa allestädes närvarande produkter inte kommer att säljas av en lokal bonde. Bananer är ett exempel. "Du kommer inte att hitta dem eftersom de inte växer på USA: s fastland," förklarar Mazurek.

Var medveten om att inte alla leverantörer är legitima

Tråkigt men sanna "jordbrukare" förfalskar det. Som i köper de grossistprodukter från vart som helst, och sedan skicka bort det som något de har vuxit sig själva. Vissa stater, som Kalifornien, har antagit lagstiftning som syftar till att förhindra detta, men det lönar sig att ändå diskriminera.

"Det finns röda flaggor att se upp för", säger Mazurek. "Producera som är utanför säsongen för dina regionliknande tomater eller persikor i mitten av vinterkanen är en uppenbar."Kartonger som bär en annan producent namn eller producerar som är vaxad eller extremt enhetlig i storlek och form kan också vara indikatorer på att varorna säljs från en annan odlare, förklarar hon.

Som sagt finns det ibland logiska undantag från dessa regler. Till exempel, säger Mazurek, har vissa jordbrukare hotar eller kylförvaring som hjälper till att förlänga säsongen för vissa grödor, så det är värt att prata med säljaren om du har frågor. Och om det fortfarande verkar skiss? "Om du har oro för att en viss leverantör säljer något de inte växte, prata med din jordbrukares marknadschef eller kontakta länets jordbrukskommissionär," råder hon.

Följ kockarna

Ett annat sätt att sussa ut de bästa produkterna, säger Mark, är via sociala medier. Följ kockar eller matar som ofta marknaden för att se vad de köper. "Jag ropar ut de gårdar jag köper från [på Instagram], och jag försöker också nämna [producera] sorter och vilken marknad jag är på," säger hon.

När det är möjligt rekommenderar Mark att söka efter en "kockar" -marknad ", som ofta kommer att innehålla mer intressanta produkter än andra marknader. "En jordbrukare kommer att växa något specifikt för att en kock begärde det, och om de kommer från en ganska framgångsrik restaurang kan bonden växa en hel gröda och det är garanterat att sälja," förklarar hon. "Jordbrukare kommer ibland att integrera lite av det för sina kunder att köpa."

Om du inte vet var kockarna i din stadsbutik föreslår Mark att du letar efter en restaurang till bord, där källgårdar ofta trycks direkt på menyn. "Då kan du ta reda på vilken marknad den gården går till, och det kommer förmodligen att bli en ganska bra marknad," råder hon.

Var inte rädd för att starta en konversation

Inte säker på vad något är, eller hur man förbereder det, eller till och med om det är moget eller inte? Fråga bara. "En del av fördelen med att interagera direkt med bonden är att de intimt känner till produkten," säger Mazurek.

Detta är särskilt värdefullt om det är en frukt eller veggie du aldrig sett förut. "Det finns några unika saker på jordbrukarnas marknad som är mer komplicerade, som en veggie som heter Puntarella som tar alla slags konstiga steg att förbereda," säger Mark. För personlig uppmärksamhet rekommenderar Mazurek att du kommer till marknaden tidigt, innan jordbrukarna överväldigas av att klaga folkmassor.

Att pruta eller inte pruta?

Ingen av mina experter var för angelägna om frågan om du skulle förhandla med jordbrukare eller inte och av goda skäl. "Innan du frågar varför en korg med björnbär kostar $ 5, kan du tänka på hur det måste vara att plocka perfekt mogna björnbär en åt gången i små korgar i timmar om dagen i den heta solen," säger Avery, som tillägger att jordbrukare säljer sina produkter på det pris det kostar att höja det.

Det finns dock sätt att spara. "Du kan få kvantitetsrabatter om du köper flera kilo av ett objekt, eller letar efter" konserveringskvalitet "eller" visuellt orolig "frukt för djupare rabatter," säger Avery. Mazurek rekommenderar också jämförelse shopping runt marknaden innan de köper, eftersom olika jordbrukare kommer att erbjuda olika priser. Vissa marknader, tillägger hon, tar EBT (en form av matstämplar) eller har andra bidragsprogram för dem med särskilt begränsade ekonomiska resurser.

När det gäller hur man betalar, säger Mazurek att Markets kontantrepresentant är föråldrad och att många leverantörer nu tar kort. Men om du ska betala kontant vill du ta med små räkningar. "Särskilt första på morgonen", råder Avery.

Hur man sträcker säsongen

Om du är besatt av en viss frukt eller grönsak kan det ibland vara en bummer-det att köpa under säsongen via jordbrukarnas marknader. Men Mark säger att det finns sätt att förlänga hållbarheten för dina favoritsäsongstransporter.

Till exempel har hon en klient som ber henne att köpa "hundratals pund" av tomater när de är i säsong. Klienten burkar dem sedan för användning under hela året i tomatsås. Du kan också köpa i bulk på detta sätt för att njuta av lokala produkter, oavsett säsong. Kom igång med dessa enkla konserveringstrick -mmm, honungade aprikoser.

Behöver en plats för att sätta dina jordbrukares marknadsutflykt? Försök att tugga dina grönsaker i dessa Whole30 -recept. Eller blanda dem upp-här hur man skapar en effektiv smoothie-bar hemma.