Den underutforskade skärningspunkten mellan queer identitet och dysfunktion i bäckenbotten

Gabrielle Kassel: Klokare! Du och jag hade följt varandra på Instagram ett tag. Men det var inte förrän jag började dela i mina berättelser om mitt hypertoniska bäckenbotten som vi faktiskt anslöt.

Clark Hamel: Japp! Jag hade läst massor av artiklar från källor som WebMD och Mayo Clinic, men du var den första personen jag såg prata om tillståndet som en person snarare än en klinisk känsla. Jag kände så mycket lättnad att veta att andra människor-specifikt andra queer människor-upplevelse också.

GK: Jag vet att båda oss ständigt arbetar och navigerar på de komplicerade sätten att tillståndet påverkas av anslutna till vår queerness. I mitt fall var jag verkligen inte tippad till det faktum att något kan vara fel med mitt bäckenbotten tills jag började utforska min bisexualitet. Detta var omkring 23 års ålder, efter att jag hade identifierat mig som lesbisk, men sedan sov med cis-män. För första gången i mitt liv hade jag penetrerande lek med fallos som var mycket större än en enda finger!

Jag var också på väg att bli certifierad sexpedagog vid den tiden, så jag lutade mig på de råd som jag visste vanligtvis var till hjälp för att minska smärta under P-in-V-penetration: Lube, massor av förspel, en förtroendepartner. Men ändå var könet oerhört smärtsamt. En dag lärde jag mig om ett hypertoniskt bäckengolv eftersom jag skrev en artikel om bäckengolvförhållanden, och omedelbart var jag som, Åh jag tror att det här kan vara jag.

Kan du dela lite mer om hur du kom till din diagnos?

Ch: I efterhand hade jag upplevt symtom förknippade med ett hypertoniskt bäckenbotten länge. Samlag var ibland smärtsamt, och jag var tvungen att anstränga mig för att kissa, men jag trodde att alla var tvungna att göra det. Det var i slutändan något annat som ledde mig till en diagnos.

En natt var jag i den värsta smärtan jag någonsin har upplevt; Jag hade ingen aning om vad som hände, men jag visste att min hemska buksmärta inte var rätt. Jag gick till ER och de gjorde en intern ultraljud och hittade all denna cystiska vätska. Läkarna för akutmottagare sa till mig att träffa en gynekolog. Jag delade att jag är en transpersoner, och den typen av omsorg gör mig djupt obekväm, men de rekommenderade en queer- och trans- inkluderande leverantör. Så jag gick.

Några dagar senare gav den rekommenderade gynekologen mig en intern tentamen, och hon var väldigt tyst hela tiden. Efteråt pratade vi om den cystiska vätskan, och hon frågade mig om någon någonsin hade pratat med mig om mitt bäckenbotten. De hade inte.

Hon förklarade sedan hur musklerna fungerar, varför de är viktiga och sa till mig att hon misstänkte att jag hade hypertoniskt bäckenbotten. Hon frågade om jag har svårt att gå på badrummet, uppleva spänningar i det området eller ha problem med samlag och penetration. Ja, ja, och ja. Jag strängde allt tillsammans-det var som, Åh, min gosh, jag har det här! Det var ganska ögonöppnande.

GK: Och därifrån rekommenderade gynekologen att du arbetar med en terapeut i bäckenvåningen?

Ch: Ja. Sannerligen var jag väldigt motståndskraftig för att jag trodde att det skulle bli mycket intern utredning, vilket gör mig obekväm som transman. Jag trodde att de skulle vara uppe där, men det var inte alls fallet.

GK: Jag hade samma förutfattade uppfattningar om invasivitet när jag först började arbeta med en terapeut. Dagen före min bäckengolvexamen ringde kontoret och sa: ”Hej, ville bara låta dig veta att du måste ha på mig gymkläder.”Det lurade mig.

Själva utnämningen kände sig närmare en fysisk terapi möte för en hamstring eller en funky fotled än en gynekologisk undersökning, som förvånade mig, med tanke på var bäckenbotten är fysiskt beläget. Under de första 25 minuterna av utnämningen såg terapeuten mig gå, röra vid tårna och gå igenom olika sträckor och vägda övningar.

Som jag sedan har lärt mig är kärnmusklerna en del av bäckenbottenmusklerna, så terapeuten var verkligen intresserad av att titta på hur min kärna var engagerande-särskilt eftersom jag som crossfit-idrottare och tränare arbetar aktivt för att engagera mig mittlinjen. Efter att ha sett mig flytta berättade hon för mig att hon misstänkte att jag hade ett hypertoniskt bäckenbotten.

Hon sa att jag kunde välja bort en intern tentamen om jag ville, men att hon ville sätta på en handske och känna inuti min vagina för att få en känsla av vad mina muskler gjorde internt. Jag samtyckte, så hon smörjade upp en handskar finger och fick mig sedan att försöka pressa mot och slappna av de inre musklerna runt hennes finger. Hon insåg att jag inte kunde, och det var när jag fick min officiella diagnos.

Ch: Jag hade en mycket liknande upplevelse under min första möte, även om jag valde bort den interna examen. Vi pratade mycket om hur bäckenbotten fungerar. Hon beskrev det på ett sätt som tillät mig att förstå hur sammankopplade allt det muskulaturen är.

GK: Min största takeaway från min första möte var att jag skulle behöva sänka mina stressnivåer för att börja avhjälpa frågan. För, precis som vissa människor har spänningar i sina fällor eller käken, håller jag den i mitt bäckenbotten. Jag är en riktigt typ av en person, så det var inte första gången en vårdgivare sa till mig att arbeta med att hantera min stress och ångest. Men det var första gången jag förstod hur viktigt det var för mitt totala välbefinnande.

Ch: Min terapeut hjälpte mig att lära mig att göra saker jag redan gör, som kissa och ha sex, på ett mer avslappnat sätt. När jag får penetration eller sitter för att kissa tränar jag nu andning och kopplar av i ögonblicket.

Hon föreslog också att jag började arbeta med vaginal dilatorer för att lära mig att koppla av runt något i mitt bäckenbotten. Att använda dilatorer kändes definitivt mycket kliniskt, men var en riktigt viktig del av min återhämtning. Det har gått fyra år sedan min diagnos, och det är fortfarande avgörande för mig att integrera andetag och avkoppling i mitt liv.

GK: Det har gått tre år sedan jag först fick min diagnos. Och för det mesta har jag att hanteras villkoret. Mina muskler är mycket mer formbara och kan sammandras och koppla av och de brukade vara. Det största sättet min diagnos gör sig känd i mitt liv nu är på det sätt som det stör och påverkar min bisexualitet.

Jag lockas av människor över hela könsspektrumet och med alla olika slags könsdelar, men om jag sover med någon med en penis som tycker om penetrerande vaginal samlag tar det fortfarande mycket mer "prep -arbete" för mig än det gör med Andra former av penetration. Så det finns denna ständigt närvarande interna kamp för mig där jag önskar partnerskap, jag önskar penetrerande lek och sex, men på grund av mitt bäckenbotten är det mycket lättare för mig att ha sex med människor som inte förväntar sig penis-i- vagina sex. Som, en finger eller en leksak är bara så mycket mindre än en fallos som är fyra, fem, sex eller sju tum lång.

På mina värsta dagar har jag tankar som, Okej, så kanske är jag bisexuell ... men är det värt det arbete som krävs för att jag ska ha sex med en penisägare som specifikt vill ha sex med sin penis? Det är inte så att jag tror att min fråga om bäckenbotten förändrar min sexualitet, men det förändrar definitivt min relation med det. Och det påverkar vem jag aktivt söker partnerskap med.

Ch: Vad du säger är mycket meningsfullt. Min diagnos har definitivt påverkat saker runt mitt kön.

För mig finns det denna skamström i samband med min diagnos. I flera år innan jag fick diagnosen vägrade jag i huvudsak att använda offentliga badrum eftersom jag är trans och var rädd för att ha obekväm eller till och med osäkra konfrontationer med oinformerade människor i offentliga toaletter. Jag höll i min kissa mycket Och det krävde mycket användning av musklerna i bäckenbotten. Och det är förmodligen en del av varför jag har detta tillstånd till att börja med.

När det gäller hur mitt tillstånd påverkar det kön jag har? Jag tror att det faktum att jag är trans leder potentiella partners att tro att jag inte vill ha P-in-V-samlag, eller att jag borde vara dysforisk om den delen av min kropp. Ofta antar folk att penetrerande spel inte finns på bordet.

Men jag gillar verkligen min vagina och gillar ofta att integrera den i sex. Så för mig, att ha och njuta av p-in-v sex betyder känslomässigt att erkänna det faktum att jag gillar det även om min skam säger att jag "borde inte" eftersom jag är trans. Det betyder också att du inser att det burk Var lite svår för mig också fysiskt på grund av detta tillstånd.

GK: Idag måste jag ge mig själv många bekräftelsesord. Framför de flesta penetrerande sexuella möten bekräftar jag högt: ”Jag är bisexuell! Jag är bisexuell även på dagar då vissa typer av sex inte finns på bordet eftersom jag har ett bäckenvåning.”

Jag tror att människor upplever queer imposter -syndrom eller BI Imposter -syndrom av olika skäl. Och mitt tillstånd för bäckenbotten är bara en av anledningarna till att jag upplever det. Genom att aktivt bekräfta min egen sexualitet lär jag mig långsamt att stoppa de bifobiska tankarna i deras spår.

Ch: Jag älskar vad du säger om att kunna bekräfta din sexualitet själv. Jag försöker göra detsamma. Och jag säger också att förtroendepartners har också varit avgörande. Att ha en partner som förstår varför penetrativt sex av flera skäl kan vara obekväma och som är villiga att hjälpa mig att andas genom upplevelsen så att vi båda kan hitta nöje har varit enormt.

Jag har många olika typer av sex, så med nya partners gör jag mitt bästa för att dela vad jag tror att de behöver veta om mitt bäckenbotten. Till exempel kan jag säga något som, "Bara så att du vet, mitt bäckenbotten är riktigt tätt, så var bara tålamod med mig.”

GK: Jag älskar den graden av kommunikation.

Ch: Det är alltid underbart att prata med dig och få kontakt med dig om detta ämne.

GK: Likaså, Clark. Tack!

Intervju har redigerats för längd och tydlighet.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träning, rabatter för banbrytande wellnessvarumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för bra+, Vår online -community av wellness insiders och låser upp dina belöningar direkt.