Det viktigaste sättet att Athleta hjälper bröstcanceröverlevande att komma tillbaka i fitness

När Mary Ridley fick diagnosen bröstcancer 2014 översvämmades hennes sinne omedelbart med en miljon tankar. Hur skulle hon hitta rätt läkare? Vad var rätt strategi att ta? Varför måste detta hända? Skulle hon vara okej? Överväldigad ringde hon till en vän som hade samma diagnos. Bland hennes råd: Gå med i en roddklubb.

Detta var inte bara någon roddklubb. Rad (återhämtning på vatten) är en Chicago-baserad grupp bara för bröstcancerpatienter och överlevande-ingen atletisk upplevelse nödvändig. Du skulle tro att det att lägga till rigorös rodd i ett schema som nu är full av läkare och potentiellt försvagande behandlingssessioner skulle vara det sista att intressera en patient. Men Ridley och hennes vänner i rad säger att det var det bästa de kunde ha gjort.

Forskning har visat att träning under hela behandlingen faktiskt kan leda till en snabbare återhämtning. Och Athleta gör det lite enklare för överlevande att hålla sig aktiv genom att släppa en sportbh utformad specifikt för kvinnor efter mastektomi, en del av deras senaste kraft av She Initiative. Varumärket samarbetade med Row för kampanjen genom att presentera medlemmarna i sina annonser och gör en donation till den ideella denna månad.

”Kvinnor berättade för oss att de hade använt Athleta Bras som en post-mastektomi sportbh, men de kunde inte hitta ett riktigt perfekt alternativ på marknaden. Vi började inse att detta var ett undervärde behov, säger Sheila Shekar, Athletas Senior Director of Brand Marketing Marketing.

Hur skapade Athleta en BH för att stödja cancerpatienter och överlevande specifika behov och hur förändrar det kvinnors liv? Fortsätt läsa för att ta reda på det.

En annan typ av supportsystem

Bröstcancer är inte det enda eller ens huvudämnet som kvinnor i rad pratar om. På ytan är det verkligen som alla andra team: kvinnorna pratar om sina barn, arbete, vad som händer hemma. Men de kan också dela tips om att hantera några av biverkningarna av behandlingen.

"Min vän sa till mig: 'Kom och träffa laget eftersom det är ett bra stödsystem och vi gör denna riktigt coola sport,'" påminner Ridley om det livsförändrade telefonsamtalet. "Många av kvinnorna skulle lugna min rädsla, eller åtminstone lyssna på mig och veta exakt vad jag pratade om. Jag är den typ av person där jag gillar att ha så mycket information som möjligt, och dessa kvinnor var så villiga att dela."

"Det finns saker som överlevande förstår att andra inte, som att lida av överlevande skuld. Ibland tänker jag: 'Varför dog jag inte? Varför är jag här?""

När Kym Reynolds diagnostiserades fick hon veta att hon hade en mycket aggressiv tumör som fortsatte från steg ett till steg tre på några veckor. "Jag fattade ett beslut två dagar senare att få båda mina bröst utstrålade eftersom det fanns 60 procent chans att cancer skulle komma till mitt vänstra bröst, och jag kunde bara inte ta itu med att behöva gå igenom det hela två gånger," säger hon.

Nu, fyra år senare, säger hon att hennes kropp har läkt, men hon kommer alltid att återhämta sig. "Det finns saker som överlevande förstår att andra inte, som att lida av överlevande skuld," säger hon. "Ibland tänker jag, 'Varför dog jag inte? Varför är jag här?'Men du lär dig att fortsätta."

Medlemmarna stannar i rad år efter att deras behandling-någon har varit en del av organisationen i årtionden. "Jag minns [mitt första stafett] var riktigt, riktigt svårt," säger Ridley. "Men det var så glädjande eftersom en av de andra teammedlemmarna som varit med i laget i nio år hade bröstcancer 20 år tidigare. Det var en underbar typ av bekräftelse. För tjugo år sedan hade hon bröstcancer och här var hon stark."

Designa den ultimata sportbh för överlevande

Rodd är en kraftig sport även när din kropp är i toppform. Föreställ dig att göra det efter kemo. "Du känner faktiskt [bättre]," säger Ridley. För henne var det mentalt en spelväxlare. "När du får en cancerdiagnos känner du att du har tappat kontrollen," säger hon. "Jag var så förbannad eftersom jag inte var rätt demografisk för det. Jag äter rätt. jag tränar. Jag gör alla rätt saker, men jag får fortfarande denna sjukdom. Du har inte kontroll över det, men du har kontroll över att starta något nytt. Detta är en mycket utmanande sport och känslan av att ha kontroll över min kropp för att göra det hjälpte mig verkligen."

Studier har visat att överlevande av bröstcancer som tränar kan leva längre liv av bättre kvalitet än de som inte gör det. Men efter operationen kan ärrbröstvävnad vara superkänslig-inte exakt gynnsam för att dra någon gammal sportbh över huvudet. Verkligt samtal: Ibland är det en kamp för någon för att komma ur en efter ett träningspass. När det gällde att utforma Empower Bra gick Athleta direkt till överlevande för input. "Tyvärr är bröstcancer [så vanligt] att alla känner någon som drabbades, så det var inte svårt att ansluta till människor som skulle ha på sig den," säger Athletas Pamela Meyers, som designade behåen.

"När du får en cancerdiagnos känner du att du har tappat kontrollen. Detta är en mycket utmanande sport och känslan av att ha kontroll över min kropp för att göra det hjälpte mig verkligen."

En av de största funktionerna i BH är att den har en stretchbar ficka för att hålla en protes (av nästan vilken storlek som helst). Remmarna är också justerbara, vilket hjälper till att jämna ut kopparna, något som är användbart särskilt för kvinnor som väljer att inte få återuppbyggnad.

"Det som är riktigt coolt är att denna BH har mjuka koppar som du bara kan ta ut om du vill och justera remmarna så att den ligger platt," säger Jeannine Love, en annan radmedlem, som valde att inte få rekonstruktion. "Många andra behåar som jag har försökt bara anta att det kommer att finnas ett bröst där, men den här ligger platt."

Bh är gjord av samma svettande makande material som Athletas andra, vilket innebär att det lever upp till de atletiska prestandanormerna du förväntar dig av företaget och har en blixtlås längs framsidan för att göra det lättare att ta på och av. Det är dessa tankeväckande detaljer som hjälper till att eliminera en av de hinder som överlevande möter när de försöker hålla sig aktivt för dem att ta kontroll över sin återhämtning.

"Hela syftet med Kraften i She Campaign är med riktiga kvinnor och flickor som lever en hälsosam, aktiv livsstil som påverkar världen", säger Shekar. "Vi är hedrade att berätta sina historier."

Att tala om bröstcancer, att veta hur man ger dig själv en korrekt undersökning är nyckeln till förebyggande och upptäckt. Plus, ta reda på om att dricka med mått hjälper eller gör ont för att få det att få det.