Apokalypsen är nu behöver vi omedelbara åtgärder mot klimatförändringar för att överleva

Tillbaka i april frågade jag vad som krävs för världen att agera mot klimatförändringar med samma brådskande för att bekämpa det nya koronaviruset. Till vilken Jonathan Logan, en medlem av klimatberedskapsorganisationens utrotning Rebellion America (XRA) lanseringsteam, svarade: ”Människor mobiliseras inte snabbt om inte hotet är rätt framför oss.”Tja, hotet är nu lika uppenbart som rökmolnet som hänger över västkusten. Vad ska vi göra åt det?

Kostnaden för vår motvilja mot att svara på klimatförändringar

Just nu, dr. Leiserowitz påpekar, "Vi är i en verkligt apokalyptisk sträng av rekordhändelser."Det finns naturligtvis västkustens dödliga bränder-det värsta någonsin på rekord i Amerika, och brandsäsongen har inte ens tekniskt börjat-som har förskjutit hundratusentals människor från sina hem och gjort luften obrning för miljoner. Dr. Leiserowitz påpekar också att vi är mitt i en rekordinställning av orkansäsongen, som kommer att fortsätta i ytterligare två månader. (Not-Fun-at-All Fact: Det har varit så många stormar under 2020, National Oceanographic and Atmospheric Administration har slut på namn.) Rekordinställning av värmevågor svepte också landet i sommar, och den högsta temperaturen som någonsin pålitligt registrerats på Earth Hit Death Valley, Kalifornien, i augusti. Samtidigt rullar de stora slätterna fortfarande från en jätteväderhändelse som kallas en "Derecho", i huvudsak en enorm front av extremt blixt, stormar och vindar som Dr. Leiserowitz jämför med en orkan i kategori 2, som sträckte sig från Nebraska till Indiana i mitten av augusti.

Förstörelsen som orsakas av dessa händelser fortsätter efter att vinden, regn och brand avtar: efterdyningarna av Derecho, till exempel, avslöjar bara ett av de otaliga sätten på vilka intensifierat väder hotar vår matförsörjning. Det orsakade miljarder dollar förstörelse till gårdar och skadade 43 procent av Iowas majs och sojaböngrödor. Samtidigt producerar jordbrukare i Kalifornien-vilket producerar en betydande procentandel av landets frukter och grönsaker har förlorade grödor för att skjuta, rök och extrem värme. (Nära framtidsöversvämningar förutsägs också påverka Kaliforniens livsmedelsförsörjning också.)

I Amerika har vi ännu inte avsevärt känt effekterna av den typ av klimatrelaterad matförsörjningsstörning som experter varnar vävstolar globalt (som i, våra populationer svälter inte av just detta skäl, även om de är för andra), men men de kommer. Och i framtiden, dr. Klein Salamon säger att "Resource Wars" kommer oundvikligen att bli resultatet av väderskadade grödor. Forskning har redan faktiskt anslutit klimatförändringsrelaterad torka i Syrien till landets inbördeskrig det senaste decenniet, vilket fördrivit miljoner och ledde till en flyktingkris.

"Vi befinner oss i en verkligt apokalyptisk sträng av rekordhändelser."-Anthony Leiserowitz, PhD

Torka hotar under tiden vår tillgång till vatten. År 2040 kommer "extrem" vattenbrist att vara "allestädes närvarande" väster om Missouri, men faran är redan här. För närvarande bor 20 procent av landet under extremt hög eller hög vattenstress, och antalet förväntas hoppa till 30-44 procent år 2040. Klimatförändringarna var bland anledningarna till att Kapstaden, Sydafrika, nästan slut på vatten 2017. Och vid ett tillfälle under den historiska Kaliforniens torka 2012–2016 hade staten bara ett års vattenvärde i sina reservoarer.

Och sedan finns det motsatsen till torka: störande, ekonomiskt förödande och dödliga översvämningar inträffar i enastående priser. Översvämningar i Bangladesh har resulterat i hemlöshet för en miljon människor i år. Närmare hemmet rapporterar National Oceanic and Atmospheric Administration att sedan 2000 har det skett en "extraordinär" ökning av översvämningar av högvatten längs Atlanten och Gulf-kusten i USA medan havsnivån stiger kustlinjer och sjunkande samhällen varhelst vattnet möter landet. Kustersionsnivåerna varierar beroende på region, men några av Sydostens barriäröar förlorar 25 fot per år, medan områden runt de stora sjöarna förlorar 50 fot per år. Som varje väderhändelse som beskrivs ovan kommer detta problem bara att intensifieras med tiden. Under de senaste 100 åren steg Kaliforniens havsnivå bara nio tum. I slutet av detta århundrade förutspås det att stiga mer än nio fötter. Och det är bara ett exempel. Totalt beräknas översvämningar förskjuta 13 miljoner amerikaner i slutet av detta århundrade.

Och det leder oss till sjukdomsfrågan. SARS-COV-2 (koronaviruset som orsakar covid-19) orsakades inte direkt av klimatförändringar. Men Timothy Brewer, MD, professor i medicin och epidemiologi vid UCLA, säger att vektorburna zoonotiska sjukdomar (infektionssjukdomar som sprids av patogener som hoppar från djur till människor) blir allt vanligare eftersom människor är intrång på naturliga djurhabitat, en annan form av miljöförstörelse.

Den uppvärmande planeten bidrar också till spridningen av vektorburen sjukdom eftersom sjukdomsbärande varelser som fästingar och myggor trivs i varmare klimat. "Den norra gränsen för fästingar som bär Lyme -sjukdomen brukade vara södra Vermont," Dr. Brewer säger, för att namnge ett exempel. "På grund av den globala uppvärmningen och klimatförändringarna kan du nu hitta dessa fästingar hela vägen till Kanada."Orkaner och översvämningar kan också göra sjukdomsvektorer mer utbredda myggor avlar i stående vatten, efter allt och förorenar dricksvattensystem, vilket kan orsaka andra former av sjukdom. Snabbt föränderliga ekosystem ger också virus aldrig tidigare skådade möjligheter att utvecklas. Och som vi har lärt oss genom vår erfarenhet av Coronavirus, är luftföroreningar sämre av den globala uppvärmningen och branscherna som bidrar till globala uppvärmningsmässor är det svårare för våra kroppar att slåss genom vissa sjukdomar också.

Allt ovanstående är verkligen bara spetsen på den (ordspråkiga, snabbt smälta) isberg. Och vi har inte ens berört det bokstavliga priset på denna förstörelse. "Vi betalar redan kostnaden, och det kan vara när det gäller påverkan på vår hälsa eller på vår egendom, men det dyker också upp i din försäkring och i förlorade löner, och så vidare," Dr. Leiserowitz säger.

Först kommer sorg, sedan kommer action

Båda dr. Leiserowitz och DR. Klein Salamon skulle vilja ha bättre nyheter för oss. "Jag önskar att jag kunde säga att luftkvaliteten är dålig i år, men det blir bättre nästa år. Men sanningen är att detta accelererar, "Dr. Klein Salamon säger. "Vi pratar om civilisationens kollaps, och jag tycker att det är väldigt viktigt för människor att höra det. Jag tror verkligen att det här är apokalypsen."

"Tänk om det är därför jag är här på den här planeten i detta vansinnigt historiska och viktiga ögonblick? Jag kanske är här för att vara en del av lösningen."-Margaret Klein Salamon, PhD

Människor hanterar denna skrämmande sannolikhet på alla möjliga sätt, dr. Klein Salamon förklarar: de förnekar att det händer, de intellektualiserar det istället för känsla Det. Men i slutändan, säger hon, befinner de sig som sörjande för en framtid som inte längre är möjlig. Och när du når detta steg är det viktigt att inte låta det förlamas dig.

Medan vi inte kan ångra 1.5 ° C Temperaturökning redan i sten, vi kan förmedla ytterligare temperaturökningar och avstå från en planet som ser ut som något ur Galna Max. Men detta kräver omedelbar åtgärd, både på en storskalig och personlig nivå. "Sörja den andra, bättre framtiden [vi trodde att vi hade] öppnar utrymme för en annan historia om jaget, ett annat perspektiv på vem du är," Dr. Klein Salamon säger. "Jag utmanar människor att överväga: 'Tänk om det är därför jag är här på den här planeten vid detta vansinnigt historiska och viktiga ögonblick? Jag kanske är här för att vara en del av lösningen.""

Här är tre sätt du kan få på jobbet.

1. Rösta

Enligt dr. Leiserowitz, det här är de Det viktigaste du kan göra i år. President Donald Trumps administration har rullat tillbaka ett betydande antal klimatskydd och visar inga tecken på skiftningskurs på sin miljöpolitik. Så om den senaste historien är någon indikator kräver att undvika en framtid i värsta fall en förändring i ledarskapet.

Att rösta Downballot, stödja klimatvänliga räkningar och andra sådana åtgärder är också viktiga. Den fossila bränsleindustrin spenderar en enorm summa pengar som lobbyverksamhet och finansiering av lagstiftare, så det är viktigt att göra din forskning i vilka politiker och politik som stöds av dessa dollar.

2. Prata om klimat nödsituationen

Det är också absolut nödvändigt, säger Dr. Leiserowitz, att du fortsätter att höja klimatlarmet. Det är inte kul att vara en Cassandra-förtroende mig!-Men som motivation för att få ditt tandkött på detta påpekar han hur effektiv #MeToo och #BlackLivesMatter -rörelserna har varit. Det är inte så att de problem som dessa två orsakar adresserna är nya, men de har blivit brådskande och allestädes närvarande helt enkelt för att passionerade människor började prata om dem, vilket uppmuntrade andra att prata om dem, och så vidare.

Och människor behöver de prickar som är anslutna för dem också, dr. Leiserowitz säger. De flesta människor upplever inte, säger, en eld eller en orkan eller en värmebölje och tillskriver omedelbart deras upplevelse till klimatförändringarna. Så om du kan hjälpa dem att göra det är det viktigt arbete.

Fortfarande, dr. Klein Salamon erkänner att det kan vara svårt att prata om klimatförändringar när du inte är ett forskare-det är komplexet, och det finns många antal och studier och prognoser involverade! Om detta är utmanande för dig föreslår hon att du istället för att förlita dig på data för att öppna dialoger, ska du luta dig till den känslomässiga sidan av frågan, som ofta kan vara en ännu mer effektiv strategi. "Du kan bara vara en människa och säga till dina vänner, familj, grannar och kollegor som du är lurad," säger hon. "Att centrera den känslomässiga sidan, snarare än den intellektuella, vetenskapliga sidan, kan hjälpa människor att övervinna några av sina hinder för att uppmärksamma uppmärksamhet."

3. Föregå med gott exempel

Det är tydliga massiva förändringar måste ske på en politisk nivå, så gör det så att enskilda handlingar-kompostering, återvinning, skärning av plastanvändning, köper en elbil-butik?

Nej, säger Dr. Leiserowitz. Vi måste avyttra från fossila bränslen och andra drivkrafter för klimatförändringar och klimatförstörelse, och hur du gör detta personligen har krusningseffekter. Till exempel, säger han, forskning som utförts av sina kollegor på Yale visade att om en person i ett grannskap installerar solpaneler, är det mer troligt att andra kommer också att göra det.

Så var den första personen i ditt område för att installera en solpanel, att rösta för förändring, för att göra vågor i ditt samhälle. Potten kokar, och vi måste alla hoppa till handling.