Att hålla sig nykter för torr januari är svårare än jag förväntade mig

I min förberedelse för torr januari hade jag inte övervägt de känslomässiga utmaningarna med att ge upp sprit. Och jag är inte ensam. "När människor fattar beslutet att ha en torr januari, kommer de från semestern där de kanske drack på många fester och evenemang. De associerar dricka till roligt och nu är det som om kulan är över, säger Sanam Hafeez, PsyD, en psykolog i New York. ”När vi försöker bryta en vana kommer vi att känna oss ner till en början. Vi blir obekväma och våra hjärnor återkopplas.”

Så mycket social interaktion kretsar kring alkohol, vilket kanske inte är något som folk är helt medvetna om förrän de klipper ut det. ”Många gånger används alkohol på roliga sätt och parar den med en mat eller en viss händelse eller med vissa människor. Det har en del av gemenskapen eller vänskap eller en upplevelse, förklarar Kevin Gilliland, Psyd, en psykolog i Dallas. "Så om du brottas med FOMO kan det vara riktigt utmanande för dig.”

Förutom den så kallade "rädslan för att missa", betyder det inte längre beroende på alkohol för att hantera några obekväma, underliggande känslor. "Du kan också känna dig nere eftersom du använder alkohol som en flykt", säger Duy Nguyen, DO, ledande psykiater vid Beachway Therapy Center. "Utan alkohol möter människor sina problem på väg, vilket kan få dem att känna sig nere eller deprimerade.”

Dr. Gilliland ropar ut det åldriga scenariot "glas vin efter jobbet" och noterar att "din stress och känslor kan känna sig mer än de vanligtvis gör. [Alkohol] tar kanten av våra känslor och våra stressnivåer.”

Med tanke på allt det oförklarliga soffan som jag hanterade förra helgen, börjar allt detta vara mycket meningsfullt.

En sak att tänka på, sa alla tre läkarna, är den känslan extra meh Under torr januari kan det betyda att din relation med alkohol är en ohälsosam eller beroende. "När alkohol används som ett hanteringsverktyg, en krycka för att lugna ångest eller någon annan patologi, när den är borta, kan människor känna sig riktigt nere och det kan förväntas," säger Dr. Nguyen.

Som DR. Gilliland påpekar, torr januari är en möjlighet att överväga din relation med alkohol, vilket är något jag säkert har tillbringat den bättre delen av de senaste dagarna. "En av de saker som jag tror att folk kommer att märka när de gör detta är att du får ett riktigt annat perspektiv på hur du interagerar med alkohol," säger han. "Vad du ser är att människor börjar konsumera alkohol annorlunda eftersom de har tänkt på det i ett nytt ljus."

Trots det sociala obehaget och-kanske mer betydligt den akuta medvetenheten om mina känslor, tänker jag inte ge upp det mål jag satte mig i början av månaden. Om något har denna upplevelse fått mig att inse hur viktigt det är att jag förändrar hur jag dricker. När jag häller ett glas vin måste jag göra det mer medvetet. Så, hur kan jag fortsätta med begränsad nykterhet-för de kommande 22 dagarna och potentiellt utöver utan att känna att jag ständigt är på gränsen till en känslomässig uppdelning? "Nyckeln är att packa din månad med saker att göra som inte involverar alkohol," säger Dr. Hafeez. "Engagera sig i andra aktiviteter, till exempel träning, läsning, städning, organisering, volontärarbete, målning, dans, vandring. Det här är sätt att lyfta andan och visa dig hur du kan få kontakt med dig själv och andra utan alkohol.”

På dagarna sedan den frustrerande lördagskvällen har jag gått med i en dansgrupp, planerat flera "Sober Dates" med vänner och köpte biljetter till ett Broadway -spel. Min korta erfarenhet av torr januari har varit tuff. Men 2019 är året för mig att bevisa för mig själv att jag är tuffare.

Oavsett om du är nykter-nyfiken, kanske du vill titta bortom standarden på fredagskvällen. Och om du planerar att hålla fast vid det längre är du i tur-den sociala scenen är nykter.