Kontkoholhaltigt öl är faktiskt coolt nu (nej, det är inte en skrivfel)

"På grillar, restauranger och sportevenemang var det inte något som erbjuds som jag ville dricka," säger han. "Jag är en stor mat och jag ville inte para en trevlig måltid med, som en soda."Han började undersöka alkoholfritt öl och såg att det var en bransch som inte hade upplevt mycket förändring på över 25 år. Shufelt slutade sitt jobb i finans för att se om han kunde återuppfinna kategorin och samarbeta med en vän, John Walker (Athletic's medgrundare). Tillsammans tillbringade de nio månader perfekt på receptet medan de samtidigt räknade ut hur de skulle göra det till ett verkligt företag de kunde skala.

När de åkte säger Shufelt att det inte var lätt att övervinna alkoholfritt öls stigma. "Till en början ville inga bryggare eller distributörer ens prova det," säger Shufelt. Men som fler människor gjorde förändrades deras sinnen. "Företaget ökade 1 000 procent under 2019 och vi är upp cirka 500 procent 2020," säger han.

Nyckeln var att skapa ett alkoholfritt öl som verkligen var ett hantverksöl. "Vi gör [flera] förändringar i den naturliga processen att brygga traditionell öl, finjustera jäsningsprocessen och ingredienserna," säger han. Detta gör att de kan göra brygg i olika stilar inklusive IPA, Golden Ales och till och med säsongsvarianter, som Oktoberfests.

Partake Brewing -grundare Ted Fleming säger att hantverksbryggningar också är nyckeln till deras framgång. Medan stora ölföretag tillverkade sitt alkoholfria öl genom att helt enkelt brygga en 5-procentig alkoholhaltig öl och sedan avpralisera det, involverar hantverksmetoden vad som kallas "arresterad jäsning", vilket innebär att stoppa jäsningsprocessen tidigt. "Deltagning är i huvudsak en hybrid av dessa två metoder," förklarar han.

Fleming blev också intresserad av alkoholfritt öl av ett autentiskt behov. Han har Crohns sjukdom och säger att dricka alkohol förvärrade sina symtom. Så så mycket som han gillade smaken av öl, var han tvungen att ge upp det. "Jag älskade alla coola saker som hände med hantverksöl och att inte längre vara en del av det samhället var verkligen en kamp för mig," säger han. Han började experimentera med att göra sitt eget alkoholfria hantverksöl 2016 och lanserade det på Kickstarter 2017. I år samlade det kanadensiska varumärket 4 miljoner dollar i finansiering och har utökat distributionen till Whole Foods och Total Wine & More Stores.

Släcka en törst i wellnessvärlden

Stevens säger att hans välbefinnande varumärke också har sett ett växande intresse under de senaste fyra åren. "När vi lanserades 2016 kunde återförsäljare och kunder bara inte slå in huvudet runt det," säger han. Men han såg den förändringen under de följande åren eftersom nyfikenhet och alkoholfria drycker blev trendiga.

"Fler människor började söka utan alkoholhaltigt öl som ett sätt att komplettera en hälsosam livsstil," säger han. "Det är inte heller någon eller inget sak. Många människor kommer att välja att börja med öl och sedan byta till en alkoholfri när de är redo för sin andra eller tredje."

Shufelt säger att Athletic Brewing är särskilt populärt bland körklubbar. "Det finns en löpande klubb i New York City som möts i en hantverksölbar efteråt och vi har varit en fixtur där de senaste två åren," säger han.

Eftersom vi kollektivt tillbringar mer tid hemma under pandemin, säger Stevens att han tror att detta också har lett till ett ökat intresse för att söka alkoholfritt öl. Det finns ett legitimt behov av att på något sätt skilja arbetsdagen från arbetsdagen när du lever WFH-livet. "I slutet av dagen vill du ha något du kan varva ner med för att hjälpa till att bosätta sig i en kvällsrutin, men inte alla vill att det ska vara en alkoholhaltig dryck," säger han. "Det här är något som fortfarande känns speciellt och uppfyller det behovet, utan att störa din sömn."

En annan gång att öppna en burk? Lyssna på Stevens, som tar upp en utmärkt punkt: "På grund av dess kolhydratinnehåll och elektrolyter är öl faktiskt en stor återhämtningsdryck utan alkoholen," säger han. Hej, kan också ha två.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.