Att gå med i 'Dead Parents Club' var det bästa jag gjorde för att navigera i sorgen över att förlora min pappa

Och eftersom att förlora en förälder är en transformativ upplevelse, är många människor (jag själv inkluderat) att känna sig oklara om sin identitet utan dem. "Vi vet alla vem vi är i samband med våra identiteter-det är min mamma, det är min pappa-och om du tappar den mätaren känns din värld så annorlunda," säger sorgrådgivare Alan Wolfelt, PhD, från Center for Loss och Livsövergång. På grund av detta tenderar vi att söka efter andra människor som kan empatisera med den upplevelsen.

The Dead Parents Club -fenomen har inspirerat ett antal samhällen, både digitalt och IRL. Katherine Hooker och Sam Vidler, som blev vänner på college efter bindning över den delade upplevelsen av att förlora föräldrar, utvecklade De döda föräldrars klubb Podcast 2018. "Vi hittade båda så mycket hjälp och hopp från att ha varandra," säger Vidler. De ville hjälpa andra att göra samma sak genom att skapa en klubb "full av vänskap, tårar, skratt, brutal ärlighet och en massiv sak gemensamt."Det finns också ett antal andra podcast som fokuserar på den delade sorgen att förlora en förälder, inklusive Dead Parents Podcast, Mina döda föräldrar, och Dödföräldrarnas samhälle, som var och en involverar gäster som har förlorat föräldrar och diskuterar sina erfarenheter.

Sociala medier har också blivit ett döda föräldrars klubbuttag: det finns dussintals Facebook -grupper med moniker, och Reddits R/ChildrenOfDeadparents community har mer än 5 000 prenumeranter som stöder varandra i diskussioner som "Vad gör du på födelsedagar och årsdagar?"och" Hur hanterar du din levande förälder dejta igen?"Och människor tar dessa samhällen offline genom att möta, med brunch för moderlösa döttrar, tacksägelse middag för unga vuxna som har förlorat föräldrar och därefter.

"När du har ett samhälle som stödjer dig efter en förlust, känner du dig förstått, och världen kanske känns lite mindre förvirrande."-Brennan

Enligt min erfarenhet har det att ha en delad sorgsamhälle hjälpt till med läkningsprocessen: När min pappa fick diagnosen cancer och dog två månader senare, var de vänner som redan hade upplevt en förälders död de som jag lutade mest på. När så många människor i mitt liv inte hade någon aning om vad jag skulle säga till mig under den tiden (det är knappast en hemlighet att döden i allmänhet tenderar att göra människor obekväma), var det de som kunde förutse exakt vad jag behövde-även när jag själv , hade ingen aning om vad det var. "När du har ett samhälle som stödjer dig efter en förlust, känner du dig förstått, och världen känner kanske lite mindre förvirrande" säger Brennan.

En av de outtalade reglerna för den döda föräldrars klubb är att när du väl är medlem finns det ett inneboende ansvar att betala det framåt. Så nu, när jag ser någon som publicerar om en förälders död på sociala medier, räcker jag ut omedelbart-även om den personen är en total främling eller någon som jag inte har pratat med sedan sjätte klass. Detta har gjort det möjligt för mig att skapa relationer (även om många av dem bara lever i Instagram DMS) och återanslutas med människor enbart på grundval av vår delade förlust, och det faktum att vi båda bara är ... får det.

Vad vi får, särskilt är att smärtan att förlora någon aldrig, någonsin försvinner. Min pappa kommer inte att vara på mitt bröllop eller se mig publicera min första bok eller träffa mina barn, och det kommer att suga varje dag resten av mitt liv. Men att ha människor att hålla fast vid och hjälpa mig att navigera i tuffa tider gör det att de var stora stunder mindre tappade av sorg. Och det är en vinst.

Om du sitter fast i det tredje steget av sorg är du inte ensam. Här är varför ilska är så vanligt efter en förlust. Och om du gör dig redo att gå tillbaka till jobbet medan du sörjer kan detta verktygssats hjälpa dig att göra övergången.