Hur ett kulinariskt samarbetsutrymme är beredd att starta en matrevolution

Föreställ dig att gå in i livsmedelsbutiken och se gångar fyllda med indiemat och drycksmärken, som en adaptogen kombucha din vän berättade om och vattenmelon ryck. I stället för ett jobb skulle livsmedelsbutiker vara en plats att upptäcka coola produkter som Fyou inte ens visste att det fanns.

Pilotworks (Formellt Foodworks) medgrundare Nick Devane och Mike Dee arbetar för att göra det till verklighet genom att tillhandahålla ett samarbetsutrymme för mat- och dryckföretagare. För närvarande använder 163 startmärken på inkubatorens platser i New York City; Newark, NJ; Providence, RI; och Portland, jag.

Projektet har till och med fångat uppmärksamheten från SweetGreen medgrundare Nic Jammet, som tillsammans med sina affärspartners Jonathan Neman och Nathaniel Ru investerade i Pilotworks. "Vi var super imponerade av inte bara Nick utan utrymmet och tror verkligen att det löser ett problem," säger Jammet. "Vi är mycket intresserade av att höra om företag kopplade till hälsa och som tänker på livsmedelssystemet på ett helt annat sätt."

Men hur exakt fungerar det och vad betyder detta för matens framtid?

Rulla ner för att se hur pilotworks är grundad för att förändra vårt sätt att äta.

Hur allt började

Innan han startade pilotworks lanserade Devane och hans affärspartner hemlagad, en online marknadsplats för hemlagad mat och säljer allt från vegan brownies till värme-och-äta middagar (tänk: Etsy för snacks och måltider). I slutändan gick inte konceptet ut, men de två åren de tillbringade för att förfölja det ledde direkt till där de är nu.

"Vi märkte att folk verkligen ville starta sina egna livsmedelsföretag, men visste inte var de skulle börja," säger Devane. "Det fanns också skalproblem eftersom du inte kan göra allt hemma i ditt kök, och det är också svårt att uppfylla alla regler. Så vi började tänka på ett sätt att lösa dessa problem."

Samtidigt lärde han sig en plats på 10 000 kvadratmeter som hade matlagningsutrustning för kommersiell kvalitet som den tidigare Pfizer-anläggningen i Brooklyn var tillgänglig på grund av konkursuppgifter. Så de köpte den och gick därifrån. Devanes bakgrundsarbete inkluderade konstruktion, mjukvaruutveckling och allt från att tvätta rätter till att bygga webbplatser för restauranger-alla kom till spel. "Inget av de där sakerna verkade som om det skulle lägga till var vi är nu," säger han.

De bitar som behövs för att lösa de utmaningar som hemlagade återförsäljare mötte-byråkraten för reglering, utrymmet för att förbereda tillräckligt med mat för att möta efterfrågan för att falla på plats, vilket leder till en helt ny startidé helt och hållet. Tänk på det som ett wework för mat.

Hur det fungerar

Som entreprenör kan du gå in i pilotworks med en idé och lite annat och de kommer att hjälpa till att förvandla det till något legitimt. På platsen Brooklyn varierar medlemskapen mellan $ 300 och $ 2 000 per månad, beroende på hur mycket kökstid och lagringsutrymme ditt nya företag behöver.

"Bokstavligen var allt om att starta en matverksamhet nytt för mig", säger Watermelon Road -grundaren Jamie Melzer, som arbetade i finans i 11 år innan hon startade sitt hälsosamma mellanmålsföretag. "Men för att till och med kunna använda pilotworks ger de dig en checklista över vad du behöver, som alla former och den billigaste platsen att få försäkring. Det [inkluderar] alla länkar, som slutade min oändliga googling."

"Jag tror att många människor tillbringar hela sitt liv och säger: 'Jag har den här idén' och försöker aldrig det. Det finns viktigt arbete med att bara låta människor försöka ta reda på det."

"Jag tror att många människor tillbringar hela sitt liv och säger: 'Jag har den här idén' och försöker aldrig," säger Devane. "Det finns viktigt arbete med att bara låta människor försöka ta reda på det. Den coola delen av Pilotworks gör det enklare och sänker deras kostnadskostnader och på grund av det ser du så mycket kreativitet när det gäller idéer. Dessa utrymmen är ett raffinaderi till kreativitet."

Ger varumärken en chans att experimentera

Devane påpekar att hur köket är inställt är det nästan omöjligt att inte träffa andra människor som använder utrymmet. "Du måste gå i en stor cirkel eftersom lagringen är framtill och diskmedel är i ryggen," säger han. (Denna idé om att använda utrymmet för att uppmuntra samarbete kan låta bekant för alla som är kända i filosofin bakom Google HQ: s layout.)

"Det finns inte denna känsla där att om jag lyckas kan någon annan inte kan," säger Melzer, Watermelon Road -grundaren. "Om någon kommer in i en ekologisk mathandlare, erbjuder de att dela kontakten. Alla vill se människorna omkring dem också lyckas."

Thi Lam, medägare till Keepers, en kall Brew Seltzer, säger Pilotworks mentorskapsprogram har varit särskilt användbart för att få sitt företag från marken. "De har en lista över alla i alla aspekter av livsmedelsindustrin, som juridisk rådgivning, varumärke eller affärsutveckling-som du vill prata med," säger han. "Och dessa människor är villiga att prata med dig eftersom de tycker om att hjälpa andra att komma igång."Lam jämför köket med ett område och säger att om du behöver låna en kopp socker eller ett ägg (bokstavligen) är personen bredvid dig alltid villig att hjälpa till.

Även med alla dess fördelar är arbetsmiljön inte perfekt. För det första säger livsmedelsstillverkare att prime -tidsluckor i köket är svåra att snagga. För bättre och sämre är det fortfarande en startup.

Hur pilotworks förändrar hur vi äter

Pilotworks är inte det enda företaget som testar denna rymddelningsmodell. Kommersiellt kök 305 i Miami och Kitchencru i Portland har båda liknande planer. Att göra det lättare för små matvarumärken att gå från hemkök till återförsäljare innebär mer val på marknaden.

"Konsumenter visar sitt värde med sin köpkraft", säger Devane. "Det finns en stolthet som följer med att identifiera sig som en" mat ", paleo, vegan eller något annat."Den som någonsin har instagrerat sin go-to kombucha vet exakt vad han pratar om.

Tidvattnet förändras från en marknadsplats som domineras av tunga hitters som Kraft och Pepsi till ett bredare utbud av oberoende varumärken som drivs av passion först och know-how andra. Och det finns något att säga för lite, väl, hälsosam konkurrens.

Ytterligare bevis för att livsmedelsindustrin förändras till det bättre: dessa millennials revolutionerar hur vi äter. Dessutom 5 nya produkter som hälsosamma livsmedel är glada över.