Hur en barndomsmatlagning med familjen inspirerade ett dussin kusiner VD Ibraheem Basir för att starta sitt eget livsmedelsföretag

Jag växte upp i Brooklyn i denna riktigt intressanta svarta och latino smälta kruka. Många av min mammas traditionella familjerätter är södra eller kreolska. Våra grannar var från Karibien eller olika delar av Latinamerika, så vi skulle hämta olika recept och rätter från dem. Så vi slutade med ett gäng olika kök på bordet som fungerade riktigt bra tillsammans, som gult ris, svartögda ärtor och kyckling.

Tja+bra: När började du personligen komma in i matlagning?

IB: Även som barn älskade jag att laga mat. Jag brukade faktiskt få problem eftersom jag skulle vakna på lördagsmorgnar och göra fransk toast medan alla andra sov. Min mamma skulle komma in i köket runt 10 a.m. Och det skulle finnas det här stora röran och alla dessa rätter. Så jag har alltid haft glädje av att laga mat, men det var inte förrän efter att jag gick på handelshögskolan som jag började tänka på hur man använder den passionen professionellt.

Tja+bra: När du har familjens sammanträden nu, vad lagar du och tar till bordet?

IB: Även om jag gillar att laga mat och ha ett livsmedelsföretag finns det så många andra människor i min familj som lagar bättre än jag. Det finns specifika rätter som min mamma och mormor gör att alla ser fram emot. Även min lilla bror har verkligen kommit i grillning. Så jag brukar bara ta med läskedryckerna.

Tja+bra: Ett dussin kusins ​​produkter möter ett så stort behov just nu för enkel, utsökt mat. Hur har affärer varit under pandemin?

IB: Redan före Covid-19 märkte [företaget] det växande behovet av hälsosamma, snabba måltider. Vi har alla blivit så upptagna att många inte har 20 eller 30 minuter för att göra middag. Att göra [traditionella] bönbaserade rätter kan ta några timmar eftersom du blötlägger de torra bönorna i vatten och sedan under tillagningsprocessen sjunker de länge och blötlägger i lökens smaker, vitlök och andra kryddor. Därför missar många människor på bönbaserade rätter, så det var ett behov vi ville träffa.

Under pandemin har vi hört från många människor att produkterna har blivit lunchtid för dem, inte bara en middagsmåltid. Det är något som bara tar en minut att förbereda och kan göras mellan videosamtal eller mellan att hjälpa barn med virtuell skola medan du försöker arbeta.

Tja+bra: Har den pandemiska drabbade dagliga verksamheten för företaget?

IB: Till en början var det bara att hantera den växande efterfrågan genom att öka produktionen. Vi var också tvungna att tänka lite annorlunda om hur människor köpte produkterna. Nu köper människor mat online mer än tidigare. Vi sålde sex gånger så många produkter på Amazon förra månaden än vi gjorde i januari 2020. Så vi har fokuserat mer på att göra det enkelt för människor att köpa vad de vill online, oavsett om det är via Amazon, Thrive Market eller direkt genom vår webbplats.

Sedan finns det också vår nya produktionsprodukt med Creole Red Bean -sorten som jag också är upphetsad över. Det är en rolig möjlighet att dela mat från den afrikanska diasporan som kan vara svårare att hitta i din typiska stormarknad. När det gäller kreolska röda bönor är det en riktigt unik maträtt som föddes i Louisiana, som har rötter i afrikanska, franska och spanska köket. På en personlig anmärkning är min mamma från söder, så det här är en av bönorna som hon skulle laga mat för mig som oftast växer upp, så det är en möjlighet att dela ett av hennes favoritrecept.

Bra+bra: fick produkten din mammas godkännande?

IB: Det gjorde! Vi var tvungna att göra några små tweaks och justeringar så att vi kunde göra produkten redo för massproduktion, men det är ganska sant för hennes ursprungliga recept.

Tja+bra: När du brainstormar nya produkter, vilka kärnvärden som är viktiga för dig att det inte skulle vara en dussin kusinprodukt utan?

IB: Nummer ett är fokus på kultur och livsmedel som autentiskt hyllar kreolska, karibiska och latinamerikanska rätter. Vi vill fira människorna och platserna som gör maten speciell. Det är verkligen viktigt för oss att hedra de traditionella rötterna till varje maträtt. Ingredienskvalitet är också verkligen viktigt för oss. Vi kommer alltid att använda riktiga matingredienser som har hälsofördelar, som lök, kryddor, äppelcidervinäger och avokadoolja. Senast är bekvämlighet. Vi vill att produkterna ska vara snabba och enkla att göra. Det har alltid varit kärnan i varumärket och kommer att fortsätta att vara även efter att pandemin är över.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.