Att läka hjärnan och kroppen från trauma går ofta utöver samtalsterapi-here varför

Vad exakt är trauma?

American Psychological Association definierar trauma som "ett känslomässigt svar på en fruktansvärd händelse som en olycka, våldtäkt eller naturkatastrof."Kanske har du överlevt missbruk, till exempel från en intim partner eller i ett traumebindningsförhållande, från familjen eller någon annan. Även om detta verkligen är sant, är Center for Mind-Body Medicine grundare, psykiater och Förvandla trauma: vägen till hopp och läkning ($ 18) Författare James S. Gordon, MD, säger att trauma också kan ärvas. "Det [medicinska] fältet för epigenetik har visat att om någons föräldrar eller morföräldrar har drabbats av betydande trauma, kan det orsaka kromosomala förändringar som kan påverka hur våra gener uttrycks," förklarar han. "Dessa förändringar kan ärvas och vad det betyder är att någons svar på stress inte är lika snabbt; de är inte lika motståndskraftiga."

"Trauma slår rot i hjärnan och kroppen, så båda kräver vård."-James s. Gordon, MD, grundare av Center for Mind-Body Medicine

Natalie McGreal, en traumakänslig massageterapeut och certifierad traumakänslig yogalärare, säger att ju mer hon studerade trauma, desto mer insåg hon att det är svårt att fly. "Att vara en människa som lever i den här världen är att uppleva trauma," säger hon. "Till och med bara processen att födas kan vara ganska traumatiserande. Vi går från denna varma, säkra [livmoder] till någonstans ljust och kallt, och för vissa människor hölls de upp och ner av sina vrister och fick en smack."Naturligtvis hedrar hon också att det finns oerhört olika grader av trauma. Vissa har upplevt upprivande personliga upplevelser som fysiska eller sexuella övergrepp, krig eller livsmedelssäkerhet; Våra traumhistorier skiljer sig mycket från varandra.

Om redo för några positiva nyheter? "Precis som trauma kan ärvas, kan det också vändas och elasticitet kan också ärvas," Dr. Säger Gordon. "Det som är viktigt att förstå är att varje del av vår kropp är kopplad till varandra. Det betyder att varje tanke och känsla kan påverka varje organ, cell och varje biologisk process i kroppen."Det här är exakt varför Dr. Gordon säger att trauma -läkning borde gå djupare än samtalsterapi på egen hand. Till exempel säger han att det längsta kapitlet i sin bok handlar om en traume-lealing diet eftersom många människor har ett komprometterat matsmältningssystem som ett resultat av trauma. (Om du någonsin har upplevt magproblem eftersom du är stressad har du upplevt en smak av den här första handen.) Han betonar att trauma slår rot i hjärnan och kroppen, så båda kräver vård.

Sätt att läka hjärnan

Som DR. Gordon påpekade, trauma kan påverka hela ditt system, och det inkluderar naturligtvis hjärnan. Han förklarar att när vi konfronteras med något som antingen är fysiskt eller mentalt oroande, hoppar det kampen, flygningen eller frysresponsen. "I detta tillstånd går hjärtfrekvensen upp, stresshormoner går upp och vårt matsmältningssystem fungerar inte så bra," förklarar han. "Amygdala, det känslomässiga centrumet i vår hjärna och centrum för rädsla och ilska, skjuter galet och den främre delen av cerebral cortex [som spelar viktiga roller i minne, uppmärksamhet, motivation och många andra dagliga uppgifter] undertrycks."

Men detta händer inte bara under själva traumatiska händelsen. Närhelst det finns en situation eller en bild som liknar traumat, kan det återaktivera den kampen, flygningen eller frysresponsen, enligt Dr. Gordon. Det är exakt varför någon som har varit inblandad i en skytte kan instinktivt sjunka till marken när de hör ett högt ljud.

Psykolog och forskare Deborah Korn, PSYD har studerat i stor utsträckning hur trauma påverkar hjärnan, och ett sätt att läka hon är en förespråkare för är ögonrörelse desensibilisering och upparbetning (EMDR). Hon skrev nyligen en bok om EMDR som trauma läkning, Varje minne förtjänar respekt ($ 16). "Trauma är verkligen en skada på hjärnan, och dess överväldigande natur är det som aktiverar kampen, flygningen eller frysresponsen. Vad som också kan hända är att det kan få någon att stänga av helt, vilket kan leda till att de känner sig deprimerade och inte motiverade att delta i livet, säger hon. "Vad EMDR är fokuserat på är att få hjärnan att fungera funktionellt igen. Eftersom det inte kan fungera ordentligt när det sitter fast i kamp, ​​flyg, frysning eller avstängningsläge."

Hon förklarar att EMDR utvecklades 1987 av en psykolog vid namn Francine Shapiro, PhD. Dr. Shapiro gick i parken och reflekterade över några traumatiska händelser som hände henne tidigare, och hon insåg att när dessa minnen kom översvämningar tillbaka började ögonen röra sig snabbt fram och tillbaka och tittade mellan två träd. Hon märkte också att när hennes ögon rörde sig fram och tillbaka sjönk de negativa känslorna i samband med de störande minnen. Fascinerad började hon genomföra forskningsstudier för att se om det fanns en anslutning. EMDR är fortfarande kontroversiell, men många studier under de fyra decennierna sedan dess introduktion har visat att den kan spela en viktig roll i läkning.

EMDR -terapi

Så här fungerar det: Under en session uppmanas en klient att fokusera internt på ett traumatiskt minne eller utlösare. Samtidigt blir de ombedda att fokusera sina ögon på något som terapeutens fingrar eller en lätt rörande ögon bilateralt fram och tillbaka. "Detta skapar ett villkor för" dubbel uppmärksamhet "--ett samtidigt fokus på en extern aktivitet och ett internt minne eller erfarenhet-det verkar starta och stödja bearbetningen av minnet", Dr. Korn skriver i sin bok. "När klienter uppmanar traumatiska minnen och triggers kan de minska nöd och komma till rätta med betydande skuld, skam, ouppfyllda behov, sorg och ilska medan de tar upp deras känsla av effektivitet, sårbarhet och maktlöshet."Om någon har diagnostiserbart trauma-såsom post-traumatisk stressstörning (PTSD) -Det tar tre till fyra sessioner för att börja se resultat, Dr. Korn berättar för mig.

Dr. Korn betonar att samtalsterapi spelar en stor roll i EMDR-SOMEONE ska aldrig bara kastas tillbaka i sina traumatiska minnen. "En terapeutisk relation mellan terapeuten och klienten måste först upprättas, och sedan arbetar du tillsammans med en behandlingsplan," säger hon. EMDR är bara en del av det, och det finns samtal i förväg om vad klienten behöver känna sig säker.

Maria Olsen, som upplevde trauma i form av sexuella övergrepp under barndomen, säger att hon har haft både positiva och negativa upplevelser med EMDR. "Jag var i ett svart hål av depression som jag var desperat efter att komma ur", säger hon. "Att hålla fast vid mitt trauma var som att försöka hålla en strandboll under vattnet; det tog en enorm mängd energi."Hon säger till och med 20 år efter att överfallet inträffade, utlöstes hon fortfarande av minnen, så hon sökte EMDR som en del av sin behandling.

Första gången hon försökte det säger hon att terapeuten tillbringade mycket lite tid på att prata med henne i förväg; De hade inte en etablerad relation. När Olsen rörde ögonen fram och tillbaka och spårade terapeutens finger, sa hon att det kändes hypnotiserande. "Jag fördes tillbaka till scenen. Jag kunde lukta rummet och se fibrerna i mattan. Det var så levande, säger hon. Efteråt kände hon sig arg, och hon säger att terapeuten lät sin kanal den ilska genom att slå soffan med en basebollträ. "Jag hade all denna raseri som jag inte insåg," säger hon.

Men totalt sett säger hon att det inte var en bra upplevelse för henne eftersom terapeuten inte spenderade tillräckligt med tid på att få henne att känna sig trygg när minnen så levande dyker upp eller efteråt. "Jag blir väldigt upprörd när jag hör historier som detta eftersom det återspeglar dålig behandling," Dr. Korn säger om Olsens erfarenhet. "Oavsett vilket yrke du pratar om kommer det alltid att vara människor som inte gör ett bra jobb," säger hon. Hennes råd är att söka efter en EMDR-terapeut som är referenserad och betonar igen att det inte borde vara början på behandlingen-du borde ha en förtroendeförhållande med terapeuten, liksom en spelplan innan du gör det.

Lyckligtvis säger Olsen andra gången hon gjorde Emdr, hon läker för henne. "Det var med någon med mer träning-en terapeut specifikt för människor som hade varit sexuellt traumatiserad och det var en mycket bättre upplevelse," säger hon. "Vi tillbringade mycket mer tid på att prata."Hon anser att EMDR var till hjälp för att göra minnen från hennes sexuella övergrepp mindre ångest-inducerande när de dyker upp, men hon säger också att hon talar om sin erfarenhet-med terapeuter och hjälper i allmänhet enormt.

Virtuell verklighetsterapi

I likhet med EMDR, är Debra Boeldt, PhD, en licensierad psykolog och forskare vars arbetscentra kring evidensbaserade tillvägagångssätt för mental hälsa och teknik, säger att använda virtuell verklighet i exponeringsterapi är ett sätt att återanvända hjärnan, vilket gör oroande minnen mindre traumatiska. Hon författade en vetenskaplig artikel om hur virtuell verklighet kan hjälpa någon att övervinna ångest. "Under de senaste tre decennierna har det gjorts forskning om att använda virtuell verklighet för exponeringsterapi, ångest och PTSD," säger hon.

Dr. Boeldt förklarar att virtuell verklighet ger ett sätt för någon att läggas i en datorgenererad simulering som liknar den traumatiska situationen de har upplevt. Där kan de känna sig rädda, men på ett säkert sätt och i närvaro av en utbildad terapeut. "Virtuell verklighet är riktigt bra på att lura din hjärna", säger hon. "Människor kan sätta sig i en uppslukande upplevelse men det är väldigt kontrollerat, och terapeuten vet exakt vad klienten ser."

Också som EMDR, DR. Boeldt säger att virtual reality -terapi görs i steg; Ingen kastas någonsin bara ett headset och sätter i en situation som är mentalt oroande. Till exempel, om någon var i en bilolycka, kan de vara rädda för att komma in i en bil igen. En terapeut kan hjälpa dem att arbeta upp till det. Först kan de tillbringa tid runt bilar, bara vidrör dem. Då kan de använda virtuell verklighet för att få upplevelsen av att vara i en bil utan att göra det. Det används som ett sätt att arbeta upp för att faktiskt köra igen, allt under en utbildad terapeut under försiktiga vakten. Ett annat exempel Dr. Boeldt Gives använder virtual reality för att komma över en rädsla för höjder. Virtual Reality kan ge känslan av att vara hög upp utan att faktiskt göra det-ett användbart steg för någon som inte är redo att uppleva den IRL.

Som med de andra sätten att läka, dr. Boeldt säger att virtual reality -terapi görs i samband med samtalsterapi, inte i stället för det. "Under den virtual reality -upplevelsen pratar terapeuten dig genom det och kanske hjälper till med tekniker som andningsövningar om ångest når en viss nivå," säger hon. "Det andra coola med VR är att om upplevelsen blir för intensiv måste du bara stänga ögonen och allt försvinner."

Naturligtvis kan det vara dyra att skapa virtual reality-världar eftersom de används kliniskt och inte bara som en form av spel. Men dr. Boeldt säger att när VR -headset blir billigare är den faktiska utrustningen mer tillgänglig. "Vissa terapeuter använder också YouTube som ett billigare sätt att göra det," säger hon. Som med alla typer av terapi är det viktigt att hitta någon som är utbildad i virtuell verklighet, så dr. Boeldt säger att se till att vem du än funderar på att se är specifikt i denna typ av terapi.

Läker kroppen

Medan EMDR och Virtual Reality Therapy fokuserar specifikt på att läka hjärnan från trauma, fokuserar andra sätt, som Reiki, traumakänslig yoga och traumakänslig massage mer på kroppen. Dr. Gordon säger att trauma kan manifestera sig i många olika fysiska symtom. Trötthet, problem med att sova, värk och smärta och matsmältningsproblem kan alla knytas till trauma. "Ofta är människor inte medvetna om anslutningen även inom sig själva," säger han. Det är inte förrän de försöker ett sätt att fysisk läkning att de ser sina symtom sprids och de gör anslutningen.

Traumkänslig massage och yoga

McGreal (som är utbildad i traumakänslig massage och yoga) säger hur denna typ av massage skiljer sig från andra metoder är att det finns en betoning på att arbeta inom klientens komfortzon och mycket mer kommunikation. "Som utövare behöver jag inte veta vad någons specifika trauma är att behandla dem," säger hon. "Det är verkligen upp till dem hur mycket de vill dela."Ibland, säger hon, vill någon öppna upp sin traumaupplevelse, och i dessa fall ger McGreal ett medkännande öra innan massagen startar. Men vanligtvis börjar hon med att fråga vad deras förväntningar är på massagen och kommunicerar att de har kontroll över sin egen kropp och vad som händer i sessionen.

"För vissa överlevande av trauma kan det vara deras första gång som upplever en säker touch," säger McGreal. "I dessa fall är massagen ett kraftfullt sätt att lära sitt nervsystem som berör kan vara kraftfullt och säkert."Detta är utöver de fördelar som en massage kan ge i allmänhet och släppa spänningar på platser som kroppen kan hålla trauma. På liknande sätt säger McGreal traumekänslig yoga kan också frigöra spänningar från kroppen; Hon säger att poserna är specifikt avsedda att göra just det. Det används också för att bygga en positiv relation med kroppen.

Reiki

Reiki är en form av energiläkning som har sitt ursprung i Japan i början av 1900 -talet. Sydney Rae Chin, en queer sexualitetsutbildningsguide, säger att det verkligen var för henne. I många år säger hon att hon bar runt en känsla av skam för att identifiera sig som queer och också upplevt trauma från att vara i ett missbrukande förhållande. "Det var faktiskt min samtalsterapeut som rekommenderade att jag försökte Reiki," säger Chin. "Vad Reiki gjorde för mig var att det hjälpte mig att känna mig mer bekväm i min kropp."

I sin session gav Reiki -utövaren henne möjligheten att ligga på ett bord eller i en hängmatta. Chin valde hängmattan. Hon minns mjuk musik som spelade och rökelse. "Sedan satte hon sig ner med mig, och vi pratade om vad som skulle hända nästa. På så sätt skulle det inte finnas några överraskningar, säger Chin. Under sessionen lindade Reiki -utövaren Chin i filtar. "Jag kunde bara känna energin rinna genom min kropp. Jag känner att det hjälpte till att släppa den negativa energin, säger Chin. Hon har gjort flera Reiki -sessioner sedan, inklusive en virtuell Reiki -session under pandemin.

Hur man räknar ut vilken form av läkning som är mest fördelaktig för dig

Som ni ser finns det så många olika sätt att läka från trauma-och de som markeras här är bara några få. Att räkna ut inte bara vad du ska prova, samt hitta ett utrymme där du känner dig säker på att göra det, är en del av det som inspirerade partners McKenzie Angelo Martinez och Joss Martinez (som är doktorand vid Pacific College for Health and Science and Learning Traditional Chinese Medicin) till Found Metaden, en läkande inkubator för BIPOC och LGBTQ+ samhällen.

"Vi ville skapa ett utrymme där människor kan träffas och läka, och vid den tiden [2018] var det inte många utrymmen som centrerade människor i färg eller queer folk," säger McKenzie. De öppnade ett fysiskt utrymme i Brooklyn, New York som erbjöd Reiki, traumakänslig massage och workshops ledda av Bipoc-läkare som införlivade kreativitet, andlighet och rörelse på olika sätt (som yoga och dans). När de tvingades stänga butiken på grund av finansiella stammar från Covid-19 tog de det online.

Deras råd till någon som inte är säker på vilken typ av läkning du ska prova är att fokusera på vad du dras till. De föreslår att du ställer frågor som, vad som låter intressant för dig? Vad dras du till? Om du gör en kroppsskanning meditation, var hålls ditt trauma och vad som känns som ett bra sätt för dig att släppa det? Sedan, bara gå för det. "Vissa människor tycker att han läkar genom något kreativt, som att skriva eller konst; andra vill släppa ut det ur sin fysiska kropp; någon annan kanske vill prata om det långt," säger McKenzie. Dessa sätt att läka också, säger de, kan komplettera varandra. "Trauma dyker inte bara upp på ett sätt du får skräddarsy din läkningsupplevelse för vad som kommer att fungera för dig," säger Joss.

Joss påpekar också att läkning från trauma är en resa; Det är inte bara resultatet av en workshop, massage eller reiki -session. (Eller EMDR eller virtual reality -session för den delen.) Läkning är något vi fortsätter att komma tillbaka till, och de säger att den typ av läkning som resonerar kan förändras över tid.

Oavsett sätt att läka du utforskar, säger alla intervjuade experter att det är viktigt att se till att du arbetar med en referensproffs. Det här är någon du litar på med ditt sinne och kropp, så det är värt att göra dina läxor för att lära dig om dem först. Om du söker en läkningsmetod med en rik kulturhistoria, som Reiki eller Yoga, hitta en utövare som också hedrar dessa rötter.

Att ta steg mot läkning är början på att bygga motståndskraft och det finns en enorm kraft i det. "Inte bara kan du läka från trauma, utan du kan passera den läkningen", Dr. Säger Gordon. "Trauma är inte allt som kan ärvas; läkning och elasticitet kan också ärvas."

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.