För Latinx-samhället påverkar sociala stressfaktorer och trauma mellan generationerna negativt och min familj är inget undantag

Min mamma rycker upp. ”Kanske hade vi inte medicinsk försäkring? Hur ska jag veta? Jag var bara ett barn, säger hon.

Hon kom till detta land vid nio års ålder, och ändå fick hon inte medicinsk vård i över ett decennium. Min syster och jag är bedövade av detta. Vi växte upp med hängslen och årliga kontroller.

När jag undersöker tillgången till sjukvård i Latinx -samhällen börjar jag få en bättre förståelse för hur detta hände. En studie från 2008 indikerar att Latinx -individer har lägre sjukförsäkringsgrader än andra etniska grupper; 40 procent av mexikaner och mexikanska amerikaner, 26 procent av kubanerna och 21 procent av Puerto Ricans var oförsäkrade 2006 jämfört med 16 procent av vita icke-latinos.

En annan hinder för hälsa bland Latinx-befolkningen är oproportionerliga nivåer av fattigdom, med 22 procent som lever under fattigdomsgränsen 2006 jämfört med 10 procent av vita icke-Latinos. "Koncentrationen av fattigdom [som är] dominerande i Latinx -samhällen kan leda till ökad exponering för förhöjda nivåer av kroniska och akuta stressfaktorer," säger Ashley Kranja, doktorsexamen, en sociolog som studerar ojämlikheter i hälsa och sociala stratifieringar. "Lägre social status skapar vissa stressfaktorer som diskriminering och trauma mellan generationer, och denna stress är betydligt relaterad till ett antal hälsoproblem och funktionshinder, inklusive större depressiv störning [i.e. depression].”

"Mentala hälsoproblem som depression är i allmänhet underbehandlade i Latinx -samhällen," säger Elizabeth Cotter, doktorsexamen, biträdande professor i hälsostudier vid American University. Enligt hennes forskning kan ”hinder för tillgång till behandling inkludera brist på sjukförsäkring, dokumentationsstatus, språkbarriärer och stigma kring mentalhälsoproblem.”Hon har också funnit att” kulturella skillnader i att beskriva symtom på depression kan också leda leverantörer till felaktiga individer från Latinx -samhället, vilket ytterligare utesluter människor från att få lämplig behandling.”

Var det trauma från att fly från sitt älskade hemland som hindrade min mormor från att sätta sin hälsa först och lära sina barn att göra detsamma? Som kortbärande medlem av självvårdsgenerationen är det svårt för mig att förstå impulsen att ignorera signaler om sjukdom eller sjukdom i ens kropp. Men med tanke på höga fattigdomsgrader i Latinx -populationer och sociala stressfaktorer som negativt påverkar kroppen, såväl som brist på tillgång till sjukförsäkring, börjar jag förstå att det finns mer i min familjs berättelse än enkelt undvikande.