Att hitta nya vänner som vuxen är hårt här hur man gör det lite enklare

När jag flyttade till New York i slutet av tjugoårsåldern var min största oro (efter att ha hittat en lägenhet) om jag skulle kunna få vänner. Jag lämnade ett omfattande nätverk i Portland, eller där jag hade gått på college och bodde i flera år efter. I efterhand behöver jag inte ha orolig: Jag fick ett tjänstebranschjobb jag älskade, hittade en gaggle av nya vänner att gå ut med efter jobbet, och inom ett år träffade min nu make.

Spola framåt ett decennium eller så. Nu i våra tidiga fyrtiotal flyttade min man och jag nyligen till Vermont, där jag växte upp, med vår småbarnsson. Vi har varit här i nästan ett år och vi börjar bara få inbjudningar till grillar i grannskapet. Det finns människor jag är vänlig med här, men ingen jag skulle sms för att få ett glas rosé eller komma över för att titta på Game of Thrones. Vad som ger?

Våra världar blir mindre om var man ska hänga på torsdag kväll och mer om att hålla alla bollar i luften på en gång.

Det visar sig att det är svårare att få vänner när du blir äldre. På vissa sätt är detta en no-brainer: vi blir mer upptagna, våra jobb blir mer intensiva, vi gifter oss, har barn, och innan vi vet ordet blir våra världar mindre om var vi ska hänga på torsdag kväll och mer om att hålla allt bollarna i luften på en gång. Det är naturligt. Men vänskap, till skillnad från de plattformshälar du brukade kunna bära hela dagen, är inte något du borde växa ut ur. Forskning visar att det är viktigt för vår hälsa att ha ett starkt nätverk av relationer.

Jag pratade med Tereasa Jones, som har en magisterexamen i rådgivning och är en certifierad livstränare som är specialiserad på vänskapscoaching, om hur man får nya vänner som vuxen.

Utvärdera ditt vännätverk

Enligt Jones går vi alla igenom en mängd olika relationer dagligen. "Intimates" är de livslinjer du kan ringa vid 3 a.m. med en nödsituation. "Vänner" du tillbringar tid med, men kanske inte delar varje detalj i ditt liv, medan "vänliga bekanta" är människor du känner dig gillar och som du ser regelbundet i en viss miljö, som arbete eller yogastudio. Det är de du har funderat på att bjuda ut för kaffe, men aldrig har gjort det. Slutligen, "bekanta" är människor du är vänliga med i förbigående, i butiken, gymmet, i hissen.

Vilken av dessa kategorier saknas du i ditt liv? Chansen är stor att du kan fylla några av dessa luckor med människor som redan är i ditt nätverk. Kanske har du en stadig uppsättning intima vänner, men de bor alla i olika stater och du har inte en trupp att gå till brunch eller gå ut på en vandring med. Du behöver det. Finns det några vänliga bekanta som du kan bjuda in?

När du väljer någon till en vändatum går Jones efter regeln om tre. "Vid det tredje besöket, om du fortfarande tror att den här kvinnan kan vara en vän, be henne att få kaffe eller lunch eller något liknande," säger hon. Spara fem timmars vandring för minst datum fyra. Hon rekommenderar också att du tar hand om långsiktiga vänskap som är långväga genom att sms, markera din kalender för att påminna dig själv att ringa, eller genom att planera en årlig resa tillsammans och formellt förbinda sig att hålla kontakten. "Människor känner sig riktigt obekväma med dessa strategier," säger Jones. ”De tycker att alla slags förhållanden borde ske organiskt, och de bara inte.”

Acceptera att det kan vara besvärligt till en början

Dessa livslånga vänskap från gymnasiet och högskolan? Chansen är att de smiddes i en uppsättning omständigheter som är mycket annorlunda än ditt nuvarande liv. Du hade förmodligen oändliga mängder tid att umgås och stötte bara på människor i klassen, runt campus, i baren, i din sovsal.

Jag träffade en av mina närmaste vänner i världen, ett av mina intimat, på college, men vi blev bara vänner efter att ha aktivt ogillade varandra under en hel termin. Om jag inte hade fortsatt att se henne och faktiskt prata med henne följande termin, skulle vi aldrig ha blivit nära. Just nu finns det en familj som bor nära oss som vi har gått ut för glass med och sett på picknick ett par gånger. Konversation flödar inte riktigt naturligt ännu, men det kommer dit, och min man och jag har gjort en pakt för att fortsätta försöka.

Leta efter likasinnade människor

Jones konstaterar att många föräldrar tenderar att leta efter nya vänner genom att umgås med andra föräldrar. Men bara för att dina barn är vänner betyder inte du är kompatibel. (Och om du inte har barn kan du uppenbarligen inte lita på den här taktiken ändå.)

I stället leta efter vänner på platser som gör dig lycklig-yogastudio, kyrka, en konstklass. "Det är ett bättre sätt att hitta en vänskap som kommer att stå tidens test", säger Jones. "Dina barn kommer att bli äldre, de kommer att gå igenom olika aktiviteter, men om du hittar någon som gillar att göra samma saker [som du], så oavsett vad som händer i ditt liv kommer du att ha de sakerna gemensamma.”Dessutom gör det aldrig ont att utforska något nytt själv, även om ditt ultimata motiv letar efter potentiella vänner.

Åta sig att säga ja

Det har varit några inbjudningar som har kommit min väg under de senaste månaderna: till en yogaklass hemma hos en lärare som jag har en stor tjejkross på, ett kvartersblockfest, middag i ett vänligt bekant hus. I alla fall är min första instinkt att göra en ursäkt för varför jag inte kan gå. Enligt Jones är detta vanligt. ”Gräva inuti dig själv för att ta reda på, vad händer med det?" hon säger.

Hon tillägger att detta kan gälla att gå någonstans själv som är skrämmande också. ”Vad är jag rädd för att gå till den yogaklassen där jag inte känner någon? Vad är det värsta som kan hända? Om det händer, kan jag ta itu med det? Jag ger mig själv tillåtelse att känna alla dessa känslor och göra det ändå.”Du kan alltid skämta om det senare när du blir besties med kvinnan du föll på när ditt trädpose gick fel.

Om Swiping kan fungera för datum, varför inte för BFFS? Prova "Tinder of Female Friendships" för att träffa din framtida kaffekompis. Och kom ihåg att hålla dina gamla vänner när du gör nya: de kan vara anledningen till att du är mentalt frisk idag.