Evelynn Escobar vill hjälpa Bipoc -samhället att återta utomhusutrymmen

Jag talade med Escobar om den långa historien om hennes aktivism och hur det gjorde det möjligt för henne inte bara att märka ojämlikheter med avseende på utomhus utan att göra det hårda arbetet med att korrigera dem också. Nedan diskuterar vi hennes resa till Hike Clerb (inklusive en stint som interning för Michelle Obama), varför hon tycker att både samhälle och aktivism är integrerade i wellness, vad som krävs för att verkligen återställa förhållandet mellan Bipoc och natur och den nyaste förändringen- Att göra företag som hon för närvarande strävar efter att födas.

Tja+bra: du var aktivist långt innan du började vandra clerb. När och hur kom det samtalet för dig?

Evelynn Escobar: Att växa upp och höra historier från min mormor som är inhemsk till Guatemala (vi är Maya K'iche ')-om hennes uppväxt och inte kunde slutföra grundskolan eftersom hon var tvungen att hjälpa sin mamma och saker som det. Från en mycket tidig ålder fick jag det in mig att jag måste göra vad jag kan för att hjälpa andra.

Jag har varit i samhällsarbete i en officiell kapacitet sedan jag var på gymnasiet. En vän till min mamma startade detta lilla program för att få oss in i vårt samhälle som gör olika slags samhällstjänst, som att föra måltider till pensionshem och seniorcentra och sådana saker. Så samhällsarbete är en grund som jag står på, och jag tror att det bara är på grund av de påverkan jag hade tidigt i livet, bara att ha den nordstjärnan och den känslan av syfte och den känslan av ansvar.

Det är något jag bar med mig när jag kom till gymnasiet. Jag gjorde ungdomsrådgivningsråd och studentregering och jag var ordförande för de unga demokraterna-bara mycket in i allt jag eventuellt kunde komma in i. Jag praktiserades också för Obama Community Campaign Office i min stad, och det ledde till att jag senare blev praktikant i Vita huset för First Lady Michelle Obama efter att jag tog examen college.

Jag gick i skolan för journalistik och igen, det var på ett mycket avsiktligt sätt-att bli en person som kan förkämpa andras svårigheter. På college var jag också ordförande i studentregeringen. Att tjäna samhället har alltid varit ett vägledande ljus i allt detta.

Efter examen började jag arbeta i traditionell mening, och eftersom jag hade gjort ett gäng praktikplatser i sociala medier specifikt när jag var på college, slutade jag med att gå ner på sociala medievägen. Och jag visste alltid bakom mig att sociala medier är ett verktyg och om du kan behärska det kan du bokstavligen göra vad som helst med det, oavsett om det bygger ett samhälle, startar ett företag ... vad du vill göra. Om du kan prata med människor, om du kan nå människor på ett sätt som de verkligen kan relatera till och det är äkta, är det en bara enorm tillgång.

Uppenbarligen nådde du människor på sättet som var äkta, eftersom Hike Clerb är en framgång. Hur såg den resan, från att bjuda in några vänner att vandra med dig till tusentals följare, se ut?

Jag flyttade ut till LA för drygt sex år sedan. Det var när jag verkligen kunde dyka djupare in i min karriär, bara göra min [egen personliga] sociala mediehantering och strategi. Jag stärkte också min egen anslutning till naturen. Jag hade redan så mycket erfarenhet av att vara här ute och vandra alla de stora spåren-och jag har tillbringat i LA tidigare [besöka min moster]-så när jag flyttade hit började jag göra dessa spår själv. Det är inte det säkraste att göra när du är en kvinna.

Och sedan gick min man och jag på vår första nationalparkresa, och eftersom jag alltid tänkte på dessa platser som dessa stora turistiska destinationer, tyckte jag inte att de skulle bli så homogena. Så jag blev verkligen förvånad när jag kom ut för att se att det fanns en sådan brist på representation och deltagande av svarta och bruna människor, särskilt. Och jag minns bara att det fångade mig så av vakt. Jag minns också att jag blev nyfikna stirrar när jag var ute, vilket jag inte heller förväntade mig.

Så den upplevelsen, i par med vandring ensam och att ha andra vänner som var kvinnliga färg som var intresserade av naturen och gick vandring avslappnad eller vad det än kan vara, och bara veta att det inte nödvändigtvis var ett utrymme som huggades ut för oss eller någon verkligen Tala med oss ​​för att säga, "Detta utrymme är också för dig", det motiverade mig verkligen. Jag ville skapa något för att förena oss alla för att inte bara läker i naturen för att du vet att det finns så många vetenskapligt beprövade effekter av vad att spendera tid i naturen gör för din egen hälsa men också att verkligen bygga detta samhälle och ta upp plats. Men också för att hålla utrymme, så att vi kan förstöra denna uppfattning att utomhus är denna plats för vitt privilegium och att återta landet, så att säga.

Womxn som redan var ute kände definitivt en brist på representation som var märkbar men också, det fanns massor av womxn som inte var ute ännu för att de inte såg det som något för dem. [Idén om Hike Clerb] var inte bara att skapa samhälle för människor som redan är där ute utan verkligen att få fler av oss där ute så att vi kan inse att det här är en plats där vi också hör hemma.

[Idén om Hike Clerb] var inte bara att skapa samhälle för människor som redan är där ute utan verkligen att få fler av oss där ute så att vi kan inse att det här är en plats där vi också hör hemma.

Så jag skapade en Instagram -sida för Hike Clerb, och jag sa till mina vänner att vi alla skulle gå och vandra till Griffith Observatory en söndag, och jag fick min man att fotografera vandringen, och sedan efter vandringen publicerade jag alla foton. Det är bokstavligen hur det började, bara genom att få en grupp vänner att gå på en vandring och skapa innehåll från det för att motivera andra att gå med oss.

Vi började som en grupp som träffades varje månad, men vi har uppenbarligen överskridit den modellen med mycket. [Vi erbjuder] utbildning för att lära människor anledningen till att vi till och med är här ute, orsaken till att dessa kulturella skillnader finns, orsaken till att utomhus är så homogena och dessa utrymmen är inte dessa idylliska platser som så många tycker om dem att vara på grund av historien om detta land, börjar med bara radering av ursprungsbefolkningen som bebod det tidigare.

Det vi också försöker göra är att bara göra saker mer tillgängliga, särskilt ur socioekonomisk synvinkel, så att människor kommer att inse att de kan komma ut [i naturen] och de behöver inte alla snygga redskap. Vi ger bort årliga nationalparkpass varje månad till tre bipoc womxn.

Så vi försöker verkligen integrera och avrunda alla sätt som vi kan hjälpa, oavsett om det bokstavligen ger människor pass, utbildar människor, är värd för dessa [utomhus] evenemang så att människor känner sig bekväma och har en upplevelse där ute som de som de kan senare bygga vidare eller förse människor med utrustningen som de behöver för att gå utöver inträdesnivåupplevelser. Vi försöker ge allt vi kan till samhället så att det kan blomstra och växa.

För närvarande gör vi virtuella händelser och även personliga händelser när saker är säkra. Vi har nyligen haft en Earthing 101 -session [på Instagram Live] och vi kommer att fortsätta det virtuella innehållet för att få rekreation till liv på ett annat sätt än det som kräver att du är närvarande i verkliga livet med oss.

Det fina med allt är att eftersom jag inte är en typisk utomhusperson, har jag inte riktigt den tankramen. Allt jag gör är bara baserat på alla andra konstiga kollektiva upplevelser som jag har haft. Och vi kommer med denna super okonventionella tillvägagångssätt eftersom ingenting nödvändigtvis som vandringskompat fanns tidigare, varför vi gör det. Och det har bara varit så roligt-det har bara varit som det här enorma experimentet, och det växer av sig själv, och det är galen!

Vad tror du att Hike Clerb betyder för kvinnorna i färg som har gått med i den?

Jag har fått många att nå ut till mig om vad det har gjort för dem. Och, du vet, mestadels går jag in på det bara vill ha utrymme för andra kvinnor, kvinnor av färg, att känna sig sett, att känna mig stödd, att känna mig representerad, att känna mig bemyndigad, att kunna göra något som de kanske inte har hade en upplevelse av att göra eller kanske inte tänkt var för dem. Och för att verkligen hjälpa dem att förstå att vi är obegränsade och vi kan erövra vad vi vill. Men också att vi är dessa mångfacetterade varelser, och vi kan ha intresse för nagelkonst [Escobar har en blomstrande nagelkonsthobby], vi kan ha ett intresse för mode eller sport eller vad det än är, och också vara utomhus.

Så jag har människor som når ut och tackar mig för att jag bara inspirerar dem att komma ut där. En av mina favorithistorier är av en kvinna som berättade för mig att hon gick på sin första vandring med vandringsledare och insåg att hon verkligen gillade vandring, och därifrån fortsatte hon bara att välja att gå ut. Och det hjälpte verkligen hennes mentala hälsa och ändrade bara hela perspektivet på vad hon kunde. Saker som det är verkligen därför jag gör det här arbetet, för det är uppenbarligen så mycket större än jag. Och också bara för att verkligen inspirera andra kvinnor att kanske leva högt på ett sätt som de inte insåg att de kunde tidigare.

Ser du vandringsler som ett verktyg för att utbilda vita människor också?

Vårt centrum eller utrymme för vandringsklerare centrerar svart och brun kvinnlig och deras erfarenheter utomhus. Som biprodukt talar vi till en mycket större grupp, men egentligen är allt vi gör genom denna lins av att ha svart och brun kvinnlig i framkant. Vi vill se till att vi för att vi historiskt sett är så uteslutna-vi är avsiktliga med att prata med denna grupp, först och främst, och som ett resultat av att prata med denna grupp kommer vi att kunna prata med alla andra.

Vart vill du gå därefter med vandringsklarb?

Vi har mycket upp ärmen. Vi håller på att skapa en ny webbplats, där vi kommer att kunna vara värd för mycket mer utbildningsinnehåll och guider och verkligen sätta ett redaktionellt fokus på vad vi gör. Vi kommer att ha en armé av bidragsgivare som hjälper till att främja denna idé om tillgänglighet och inkludering genom att göra saker enklare för människor inte bara i Los Angeles utan över hela landet, och en dag runt om i världen.

Vi har också planer för mycket större evenemang [när det är säkert med avseende på pandemin] där någon från hela landet eller världen kan komma och gå med oss, och kan få den vandringsupplevelsen som inkluderar rekreation och sport i naturen, läkningen naturkomponenter och hållbarhet i en stor veckolång jämnt. Vi har så många idéer och så mycket arbete vi vill göra att vi måste växa vårt team i år.

Att bli erkänd som en Changemaker på den här listan är otroligt, och vi arbetar bara med en procent just nu. Det är jag som grundare och verkställande direktör, min vän Stephanie Sleiman, som är vår konstregissör och vår designer som hjälper till att ta med hur vandringskamrarna ser ut ur en estetisk synvinkel till liv, och en annan vän till mig, Jennifer Martinez, som hjälper till som As As As As As As As Vår verksamhetschef. Alla har andra jobb och ansvar, men vi ägnar fortfarande vår tid och ansträngning för att göra detta så coolt som möjligt. När vi faktiskt har ett team och vi kan få alla våra idéer att leva ... Världsdominans är säkert överhängande.

Du gör att engagera dig i samhället som aktivist ser lätt ut, men jag har försökt att sätta mig själv på ett meningsfullt sätt och kan inte ta reda på hur man verkligen kommer in där och gör en skillnad. Vad är ditt råd?

Vi har alla våra egna medfödda, unika talanger och intressen som gör oss till vem vi är, och vi bör spela till dessa styrkor för att hjälpa andra människor eftersom det är därför vi har dem. För det mesta måste svaret dingla framför oss-vi måste bara kunna se det. Det är där blocket är, för vanligtvis kan människor inte se det förrän de tar ett steg tillbaka och inser som, "Åh min gosh, jag älskar hundar och jag är så passionerad för att hjälpa djur. Jag borde kanske frivilligt med ett lokalt skydd eller bli en foster."De saker som finns i dig är i dig av en anledning, och du bör använda dem. Och så jag tror att när det gäller hur du kan hjälpa ditt samhälle, vare sig det börjar din egen sak eller att vara en del av något som redan finns-det handlar om att hitta vad som verkligen tänder din eld, vad du verkligen brinner för och sedan Använda vad du har för att hjälpa det uppdraget eller organisationen på ditt eget unika sätt.

Det är viktigt att komma ihåg för att jag tror att du kommer till den här punkten där människor säger att du är så inspirerande och det här, och de andra-som vi alla bara är mänskliga och ljuset som är i mig är också i dig. Och jag tror att om det finns något som jag hoppas att folk tar bort från detta är det att de kan göra en skillnad. Det behöver inte vara på ett enormt sätt, eller på ett sätt som är hyper synligt för andra, men den skillnaden är viktig. Och det är vad som kommer att förändra världen, är människor som beslutar att göra en skillnad, oavsett vilken storlek det är.

Det är viktigt att komma ihåg för att jag tror att du kommer till den här punkten där människor säger att du är så inspirerande och det här, och de andra-som vi alla bara är mänskliga och ljuset som är i mig är också i dig.

Hur ansluter aktivism och wellness för dig?

För mig har de alltid bara samexisterat i den meningen att för att jag ska känna att jag är i linje, för att må bra, måste jag alltid göra något som bidrar till det större bästa, som hjälper till att tjäna andra, det hjälper till att lyfta andra. Det i sin tur matar mig, och jag antar att det blir en form av wellness. Det kommer dock med en energiöverföring, så att du också måste balansera det måste du ta hand om dig själv. Du måste ha dina egna utgåvor och sådana saker. Men i slutet av dagen är aktivism något som fyller min kopp och matar mig.

Det verkar som om samhällets välbefinnande är i framkant av ditt arbete som aktivist. Varför är det viktigt att ta det bredare linsen-inte bara fokuserat på din egen hälsa, men det av hela ditt samhälle när man tänker på begreppet wellness?

Kollektiv vård har varit en grund för mitt liv, och det är något jag talar om mycket. Ingen av oss kom dit vi är ensamma-det har tagit en by med familj, vänner, lärare, mentorer och alla dessa människor på vägen för att få mig, särskilt, där jag är idag, och [samma sak är sant för] Så många av oss. Så när det gäller wellness och samhälle har de alltid varit synonyma när jag tänker på dem för att för att bli bra är det något du måste dela. Jag om det bara är individualiserat är det en koppling. I slutet av dagen är wellness förbättringen av andra människors liv, inte bara dina egna.

En sak som vi alltid pratar om med naturen, och till och med med jaget, är bara denna sammankoppling av alla saker. Vi är alla, som jag sa, en del av detta stora ekosystem, och så när vi gör något bra för andra människor, känner vi oss bra i gengäld. Och det kan vara lika litet som att hjälpa en främling eller köpa någon lunch-oavsett vad det är, kommer du alltid att känna dig så mycket bättre för att göra det. Mainstream -tanken, särskilt i detta land, är bara mycket individualiserad. Men om du skulle luta dig på de saker som verkligen får dig att må bra, så är kollektiv vård och att hjälpa andra definitivt något som du skulle se återkommande om och om igen. Vi är inte avsedda att resa denna existens ensam. Vi behöver mycket luta oss på varandra, och jag är verkligen tacksam för att samhällets tankram förändras för att acceptera det på ett större sätt.

På tal om community, märker jag att det finns ett nytt konto, @CommunityCentered, länkat på din Instagram -bio just nu. Är detta ett nytt projekt? Spill deets!

Community Centered är ett annat samhällsprojekt som är långt i vingarna just nu för att hike clerb kräver så mycket av mig tills jag kan bygga upp vårt team. Jag vill inte ge bort för mycket, men jag säger att detta-det kommer att bli en samhällsorganisation som samlar förändringsskaparna i hela landet för att stödja och stärka och hjälpa varandra på sina uppdrag.

Du gör så mycket för att utveckla hur Bipoc -samhället engagerar sig i naturen. Men vad som fortfarande måste hända för utomhusutrymmen, och hur de uppfattas (som tillhör vithet), för att förändras och bli mer välkomnande, säkra och inkluderande för Bipoc?

Det faktum att vi alla finns på stulna mark och att det är en sådan kamp att inte bara ha de infödda människorna i detta land erkända, eller stöds på ett sätt som gör att de verkligen kan blomstra och ta hand om det land som de traditionellt har alltid har tagit hand om, är ett problem. Landsuveränitet måste hända-vi måste sätta tillbaka förtroende i de infödda i detta land för att visa oss hur vi kan ta hand om det, så att de kan existera på dessa platser och verkligen låta dem ta ledningen.

Även om det är inhemskt till Guatemala som jag är (kontra inhemsk till Amerika), är det en kamp-en kamp för förtryck och en rad av radering. Det måste vända, eftersom vi kan göra alla dessa mångfaldsåtgärder och anställa mer inkluderande och sådana saker, men i slutet av dagen bryter vi inte ner strukturerna för vit överhöghet som finns och tillåter dessa föråldrade koncept att blomstra, som har människor som fortfarande tänker på utomhus genom denna mycket vita privilegierade lins. Vi måste vända systemet upp och ner och bygga om.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.