Dating med en kronisk sjukdom lärde mig att jag är mer än min sjukdom

Men den vintern tar min Lyme en tur till det värre, och jag faller i en tung cementdimma. Med bladen lemmar och en hjärna som känns lika intellektuell som en bowlingboll, slutar jag leta efter datum på Tinder. Men livet är roligt, och utanför appen hittar ett datum mig vid ett frivilligt Halloween -evenemang. Under de dagar och veckor som följer chattar jag med kycklingbonden på Facebook och bjuder till slut honom till middag. Eftersom maten, brusnivån och lukten som följer med att gå ut någonstans offentligt är för oförutsägbara för min kropp i dag, och kontrollerar miljön i mitt eget hem-men en onekligen djärv först-datum ger mig lite kontroll. Vi har också tillräckligt med ömsesidiga vänner för att jag ska känna mig säker på att ta honom till mitt hem. (Och hej, han klagade inte på utsikterna till en hemlagad måltid.)

Precis som Tinder -datumet ledde till att jag fick tillgång till en okänd aspekt av mig själv, så gör också den här mannen. Jag känner den glömda känslan av fjärilar när våra ullfötter av misstag berör under middagen. I det ögonblicket undrar jag hur jag samtidigt känner mig så illamående och slagen; kapabel till passion och vård för en annan person trots att de känner sig som en sjuk zombie. Det är uppenbart att någonstans inom det finns en vanlig, ung, rödblodig mänsklig hungrig för liv och anslutning.

Jag undrar hur jag samtidigt kan känna mig så illamående och slagen. Det är uppenbart att någonstans inom det finns en vanlig, ung, rödblodig mänsklig hungrig för liv och anslutning.

Naturligtvis begår jag den kardinala synden av dejting med en kronisk sjukdom genom att överdriva den både känslomässigt och energiskt. Så snart min kropp ger mig en gnista av livet, häller jag allt jag har i elden från min spirande romantik. Även om kycklingbonden så småningom kommer att flytta stater bort för sitt arbete, accepterar jag hans datum och växer bifogade. Vår sista natt tillsammans är nära frysning (temperaturen sjunker till cirka 35 grader), och medan jag kelar i en pappers-tunn gård under tre fjärdedelsmånen är helt romantisk, i den tidiga morgonen, känner jag mig hemskt: hjärtan och vanlig -Hold Sick Sick. Kombinationen av att vara kall under en längre tid, plus brist på sömn och stress härrörande från den känslomässiga sorgen att tvingas säga adjö gör ett nummer på min kropp, vilket lämnar mig öm, illamående och trött.

Men med sommaren runt hörnet är jag fast besluten att ha det bra igen, så jag börjar svepa på Bumble. Gå in i sjöman. Tatuerad, välvårdad och rent sexig, glider han lätt in i min deltidsarbetsvecka. Jag får återigen mer än jag förhandlar om.

Att vara med sjömannen får mig att känna mig normal. Hans rigorösa schema hjälper oss att hitta hobbyer gemensamt, nämligen tupplur, äta, kela och sova. Det verkar som om jag äntligen har hittat någon som vill vila så mycket som jag gör. Jag växer bifogad, men börjar snart kämpa med nya biverkningar och depression. Jag börjar vara beroende av sjömannen för saker som jag inte kan tyckas producera mig själv: validering, självvärde och spontanitet. Han bleknar i slutändan från mitt liv, och även om det går med en sommarflöde kommer fall som en oundviklig trope, att förlora den enda delen av mitt liv som känns roligt, levande och unga är ändå slängande. Något måste förändras.

Dating gav mig en flykt från sjukdom, en chans att kanalisera den högfunktionella, kreativa, energiska, unga personen som jag så längtade efter att vara.

Jag slutar ta läkemedel och byta till ett blommespotokoll, och det verkar vara effektivt: min sjukdom avtar, tillsammans med de värsta av mina symtom. Och även om jag känner mig bättre hälsosamt, leder några utmattande första datum mig att sluta försöka helt och hållet.

Det nästan tvååriga datingsexperimentet var lika mycket en del av min behandling som medicinerna. Inte för att det hjälpte till att öka mitt immunsystem eller döda patogener, utan på grund av vad det gav mig. Dating gav mig en flykt från sjukdom, en chans att kanalisera den högfunktionella, kreativa, energiska, unga personen som jag så längtade efter att vara. De människor jag träffade utsatte mig för fascinerande idéer, höll mig nyfiken och gav mig en känsla av tillhörighet i en värld som kändes som om den hade glömt mig.

Fortfarande gav datumen inte det jag nu behöver mest: förtroende, säkerhet, självständighet och verkligt ägande av min kropp. Dating-appar kan underlätta ett beroende av matcher för validering, spänning och självvärde. Det kan vara ohälsosamt för alla, men särskilt när energin i sig är svårt att komma till och upprätthålla fysisk stabilitet och immunstyrka är ett heltidsjobb.

Nu, efter att ha fokuserat på att undkomma mina omständigheter via dejting, lär jag mig att acceptera de upp- och nedgångar som följer med kronisk sjukdom. Dating är bra för att träffa nya människor, men jag använde det som ett fordon för att fly den svåraste tiden i mitt liv. Jag vill dock inte fly. Jag kanske träffar igen, men för tillfället känner jag mig lycklig att återförenas med några av de saker som jag trodde var borta från mitt liv för alltid: dans, arbete, vänner och kolhydrater. Alla dessa saker ger mig allt partnerskap och stöd jag behöver just nu.

Utöver att dejta med en kronisk sjukdom, så här kämpar med en kan påverka ditt sociala liv. Puse, här är hur delning av gamla foton hjälpte en förespråkare att ändra hur hon kände om sin kroniska sjukdom.