Svarta kvinnor är inte mer benägna att få bröstcancer, men de är mer benägna att dö av det

Således tvingas många svarta kvinnor att vänta med att gå till läkaren tills det är något synligt fel, säger Dipali Sharma, doktorsexamen, professor i onkologi vid Johns Hopkins University. "En av mina kollegor och jag diskuterade just detta ämne häromdagen och hon berättade för mig om svarta kvinnor som hade en brösttumör som bokstavligen kom genom hennes hud. Men hon fortsatte att vänta och hoppas att det bara skulle försvinna på egen hand eftersom det var svårt för henne att ta av sig arbete, "Dr. Säger Sharma. "Ofta, när svarta kvinnor kommer till kliniken, är deras cancer redan steg tre eller fyra."(Forskning stöder denna observation.)

Ny forskning föreslår också att när en diagnos av bröstcancer har givits, svarta kvinnor står inför längre förseningar för att starta behandlingen och längre behandlingstider än vita kvinnor. "Även bland kvinnor med låg socioekonomisk status såg vi fortfarande färre förseningar bland vita kvinnor, vilket understryker den olika upplevelsen av svarta kvinnor, som verkar uppleva unika hinder," sade huvudförfattaren Marc Emerson, PhD, i ett pressmeddelande om studien. Dessa förseningar kan påverka resultaten, eftersom ju längre cancer blir obehandlad, desto svårare är det att eliminera. Mer forskning måste göras för att förstå exakt vad som bidrar till dessa förseningar, men författarna teoretiserar att specifika finansiella och transportbarriärer kan vara på spel.

Förspänning i det medicinska samfundet

Även när svarta kvinnor kan komma till läkaren, dr. Sims säger att de ofta möter medicinsk rasism som påverkar deras vård, oavsett social status. I hennes bok, Osynliga besök: svarta medelklassskvinnor i det amerikanska sjukvårdssystemet, Tina Sacks, biträdande professor vid UC Berkeleys School of Social Welfare, diskuterar de många utmaningar som svarta medelklassskvinnor möter när de försöker få läkare att ta sina bekymmer på allvar. Detta kan leda till att de är mindre benägna att få ytterligare medicinska tester och visningar när de behövs. Till hennes punkt, a Journal of Clinical Oncology Studien fann att svarta kvinnor, oavsett risknivå, är mindre benägna än vita kvinnor att genomgå genetisk testning för BRCA1/2-genen-AKA genen förknippad med bröst, äggstock och bukspottkörtelcancer i stor del eftersom läkare är mindre troliga att rekommendera det till dem.

"Vissa läkare ser bröstcancer som en vit kvinnas sjukdom mer än en svart kvinnas sjukdom, så de kanske inte screenar svarta kvinnor så ofta."-Jennifer Sims, PhD

"Som svart kvinna, när jag ser en läkare, ser jag alltid till att presentera mig på ett visst sätt," säger Dr. Simmar. "För det mesta när en läkare ser mig ser de en svart kvinna och inget annat. Jag ser alltid till att de vet att jag gjorde min forskning i förväg så att de tar mig på allvar. Jag säger till dem att jag är biträdande professor och har en doktorsexamen och studerade vid Harvard Medical School. På så sätt tenderar jag att behandlas annorlunda än min syster, som har exakt samma läkare som jag gör."Detta är ett exempel på den typ av partiskhet som de flesta vita kvinnor aldrig kommer att uppleva.

Dessutom Dr. Sims säger att vissa svarta kvinnor känner sig bedömda av läkare, vilket påverkar deras intresse för att söka vård. Om någon har haft en negativ upplevelse med en läkare som fick dem att känna sig skamade, bedömda eller diskriminerade tidigare, är de mindre benägna att göra check-ups och möten till en prioritering, säger hon.

Brist på forskning

Även om spelplanen var plan och kvinnor i alla raser hade samma tillgång till opartisk hälsovård, skulle svarta kvinnor fortfarande vara i en nackdel när det gäller deras överlevnad. Sandra Luyindula, MD, en primärvårdsläkare vid proaktiv MD, säger att svarta kvinnor är mer benägna än vita kvinnor att få diagnosen trippelnegativ bröstcancer, en subtyp av sjukdomen som är kopplad till en sämre prognos än andra subtyper. (Det utgör 10 till 15 procent av alla fall av bröstcancer.) "Triple-negativ bröstcancer är två till tre gånger vanligare hos svarta kvinnor under 60 år," säger hon och tillägger att det också är mer aggressivt och har en högre sannolikhet för återfall än andra typer av bröstcancer.

Tyvärr, dr. Luyindula säger att vi fortfarande inte vet varför denna typ av cancer är vanligare hos svarta kvinnor. "Trippel negativ bröstcancer studeras verkligen, men [forskare] har inte räknat ut det ännu," säger hon. Och det finns inte många behandlingsalternativ som fungerar för det heller. Dr. Sharma förklarar att inte bara är trippelnegativ bröstcancer aggressiv, den svarar inte på hormonterapi eller riktade läkemedel.

"Det måste definitivt finnas fler terapialternativ för kvinnor med trippelnegativ bröstcancer," Dr. Sims säger. "Det finns ett nytt läkemedel som kom ut i år, Trodelvy, men det som är intressant med det specifika läkemedlet är att de kliniska studierna faktiskt inte inkluderade många svarta kvinnor."Detta är ofattbart för henne. "Triple-negativ bröstcancer påverkar främst svarta kvinnor, så varför är de inte en del av de kliniska studierna?"

Detta visar att rasförspänning inte är begränsad till läkarkontoret; Det genomsyrar också forskningsinstitut och kliniska prövningar. "Det finns denna osäkra övertygelse om att svarta kvinnor inte vill delta i medicinska studier, men sanningen är att vi måste göra det lättare för dem," Dr. Säger Sharma. "Till exempel, på Johns Hopkins, ger vi ofta studiedeltagare ett presentkort som ett incitament att delta i studier. Men när vi utfärdade undersökningar lärde vi oss något som hindrar dem från att delta är kostnaden för parkering, som kan vara $ 20 eller $ 25. Så något så enkelt som att ge dem ett gratis parkeringsklistermärke kan göra det lättare för människor att delta i studier."

Naturligtvis behöver deltagarna studier också transport, barnomsorg och förmågan att ta ledigt ledighet. I stället för att skriva av en befolkning, "måste vi verkligen fråga vad som kan göras för att underlätta att delta i studier och sedan göra vad som är nödvändigt för att tillgodose behoven", Dr. Säger Sharma.

Hur man kan övervinna rasskillnader i dödsnivåer i bröstcancer

Mer inkluderande kliniska studier kommer att leda till bättre behandlingsresultat för svarta kvinnor som diagnostiserats med bröstcancer, men det är inte tillräckligt. Vi behöver flerskiktiga lösningar som matchar problemets komplexitet.

Att börja, dr. Sims säger att läkare och vårdgivare bör gå igenom implicit partisk utbildning. "Vissa läkare ser bröstcancer som en vit kvinnas sjukdom mer än en svart kvinnas sjukdom, så de kanske inte screenar svarta kvinnor så ofta, även om de visar samma symtom som en vit kvinna," säger hon. "Mycket av denna förspänning är medvetslös. Du kanske tror att du inte har någon partisk."

"För det mesta när en läkare ser mig ser de en svart kvinna och inget annat."-Dr. Jennifer Sims

Patientförespråkare och i vissa fall kan tolkar också gynna svarta kvinnor som navigerar i en cancerdiagnos och kanske förbättra deras överlevnadschanser. Dr. Luyindula säger att alla patienter-oavsett ras eller socioekonomisk status-tilldelas en patientförespråkare som säkerställer att de har allt de behöver för att fortsätta behandlingen, inklusive transport, inklusive transport. Hon tillägger att patientförespråkare också kan hjälpa till att ta itu med en patients oro över deras förmåga att komma till behandlingstillfällen, tillgång till hälsosamma livsmedel eller andra hälsoproblem-alla frågor som en läkare kanske inte kan svara helt under en tidspressad möte. Samtidigt kan en tolk hjälpa patienter att övervinna språkbarriärer för att få de svar de behöver för att fatta beslut om sin vård som kan hjälpa till att förbättra resultaten också.

Mer ansträngning måste göras för att förebygga bröstcancer för att vara rättvis. Mammogramvisningar, som är den första försvarslinjen igen bröstcancer, måste vara mer tillgängliga för fler människor där de är på. Dr. Sims säger att hon har sett kreativa lösningar för detta problem, som volontärorganisationer som är värd för cancervisningar vid övervägande svarta kyrkor. En annan lösning kan vara gratis mammogramvisning på olika arbetsplatser, så det kräver inte att man tar ledigt arbete för att screenas.

Dessa lösningar är bara en början, men med tiden de burk göra skillnad. "Det måste finnas kreativa lösningar för att tillgodose behov på en individuell nivå eftersom inte alla har samma behov," Dr. Luyindula säger. "Detta är en stor multifaktoriell fråga. Vi måste förstå varje komponent för att behandla denna fråga som en helhet."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.