Varför denna nya gräns för mental hälsa är besatt av ditt hjärtslag

Lagos är en specialist på hjärtfrekvensvariabilitet Biofeedback, en teknik som utbildar människor att förändra rytmer och mönster i deras hjärtaktivitet. Lagos tror att hjärtat är i centrum för känslomässig kontroll och har förbises av ett insisterande fokus på hjärnan-och hon använder tekniken för att hjälpa patienter att förbättra hjärthälsa och för att undervisa i tekniker för att hantera ångest.

Lagos tror att hjärtat är i centrum för emotionell kontroll och har förbises av ett insisterande fokus på hjärnan.

Vi tenderar att tänka på en frisk hjärtslag som regelbunden, men i verkligheten varierar hjärtat tiden mellan beats när det anpassar sig till förändrade omständigheter. Med hjälp av en elektrokardiogram (EKG) -maskin identifierar Lagos dessa variationer i hjärtslag för att dokumentera när en person andas i en takt som är idealisk.

"När du andas in ökar din hjärtfrekvens och när du andas ut sjunker din hjärtfrekvens," säger hon. ”Du vill att dessa svängningar ska vara så stora som möjligt men du vill också att de ska vara ordnade. När du är stressad, frustrerad, [eller] upprörd blir din hjärtfrekvens ojämn. När du är avslappnad har du den här vackra, havsliknande vågen."Eftersom ditt hjärta är en muskel, tillägger hon, kan denna rörelse utvecklas.

Lagos protokoll, som tillåter hennes patienter, som hon uttrycker det, "Att få förmågan att kontrollera deras fysiologi och psykologi genom deras hjärtrytmer", är ett 10-veckors program som inkluderar möte på hennes kontor en gång i veckan och gör andningsövningar två gånger om dagen.

I slutändan syftar hon till att hjälpa varje klient att ändra sin kropps autonoma nervsystemrespons på stress, och det handlar om att fokusera på vad som kallas sympatisk vs. parasympatiska reaktioner. När du skurar över en upptagen skärning och ljuset förändras och sätter ett antal bilar i rörelse, går kroppen i kamp-eller-flygläge, som också kallas det sympatiska svaret. Detta är ett värdefullt svar! Det förstärker dig och uppmanar dig att sprint till trottoaren innan bilarna når dig.

Men när du har nått trottoaren, om du inte byter växlar-med ett starkt parasympatiskt svar för att få dig tillbaka i balans, förblir du i det överlevnadstillståndet längre än vad som är nödvändigt. För dem som är kroniskt stressade kan detta pågå i timmar och ibland till och med dagar.

Lagos regim hjälper sina patienter att stärka den parasympatiska svarsuppnålningen mer hjärtfrekvensvariabilitet och en lägre hjärtfrekvens i ordning för att avbryta den sympatiska reaktionen förr.

"Tänk på en tennisspelare som är redo för US Open," säger Lagos. "De tänker inte på vilka muskler som ska träna-det är vad muskelminnet är, och det är samma sak med hjärtat."Tillräckligt med repetitioner med en specifik frekvens, fortsätter hon, kommer att hjälpa hjärtat att omfamna mönstret på egen hand. "Det ändrar din reaktivitet och svar på stress," säger hon.

Lagos berättade för mig att hon föreställer sig en framtid där människor kommer att se deras psykofysiologer varje vecka istället för sina psykoterapeuter.

Lagos studerar sina patients hjärtfrekvenser med en EKG. Hon gör det genom att mäta elektrisk aktivitet i hjärtat när de andas i en viss takt. När andningsfrekvens och hjärtfrekvens sammanfaller når patienterna det hon anser vara ett idealiskt tillstånd: resonans. "När du andas på din resonansfrekvens stärker du det parasympatiska inflytandet att komma in och bryta den kamp-eller-flygtendensen," säger Lagos, "och tar dig tillbaka till Homeostasis.”Under resonans skapar hjärthytmerna lugnande signaler som återklämmer över hela autonoma nervsystemet.

Lagos behandlar ett antal professionella golfare som behöver ha en stadig hand och ett tydligt sinne, men hennes coaching kan gynna alla som vill få sitt stressrespons under kontroll. I själva verket berättade Lagos att hon föreställer sig en framtid där människor kommer att se deras psykofysiologer varje vecka istället för sina psykoterapeuter. Tiden kommer att visa sig, men ju mer vi lär oss om kopplingskroppen, desto starkare verkar det.

Dr. Jill Blakeway, DACM, är en utövare och lärare i kinesisk medicin och grundaren och klinikdirektören för Yinova Center i New York City.

Hon är författare till Making Babies: ett beprövat 3-månadersprogram för maximal fertilitet och sex igen: Ladda din libido. Hon skriver för närvarande sin tredje bok, om Energy Healing, för Harper Collins.

Vad ska Jill skriva om nästa? Skicka dina frågor och förslag [email protected].