Varför pratar inte någon om prenatal depression?

Så om nästan en fjärdedel av gravida kvinnor kan uppleva känslor av depression under graviditeten, varför pratar vi inte om det mer öppet?

Vad exakt är prenatal depression?

Liksom klinisk depression är prenatal depression en humörstörning som innebär förändringar i din hjärnkemi. Det faller under paraplyen av perinatal humör och ångeststörningar (PMAD), som också inkluderar postpartumdepression, postpartum ångest och postpartum tvångssyndrom (OCD). Under graviditeten upplever din kropp redan en mängd intensiva hormonella förändringar, och de dyker upp alla och visar sig annorlunda: vissa kvinnor upplever akne och hårväxt. Vissa har morgonsjuka som verkligen, i många fall, hela dagen och hela natten sjukdom. För andra är det kemikalierna i hjärnan som känner sig mest påverkade av den fysiologiska förändringen, och de dyker upp i form av depression eller ångest.

Vissa vanliga faktorer kan bidra till prenatal depression under hela graviditeten, säger Juli Fraga, Psyd, en psykolog som är specialiserad på mödrarnas mentala hälsa ”under första trimestern, hormoner växer, och morgonsjuka kan mycket väl pågå, vilket kan påverka en kvinnas kvinnliga humör, säger hon. ”Under tredje trimestern känner kvinnor ofta fysiskt obekväma och har svårt att sova. De kan också vara oroliga för den kommande födelsen och deras roller som nya mödrar.”

”Jag hade all hjälp och stöd i världen. Praktiskt taget alla kvinnor kan utveckla psykiska störningar under graviditeten och under det första året efter förlossningen."-Hitha palepu, prenatal depression patient

Ytterligare faktorer kan öka en kvinnas risk för prenatal depression, inklusive en historia av mentalhälsoproblem, graviditetsrelaterade komplikationer, tidigare kämpar med infertilitet eller graviditetsförlust och barndomstrauma, forskningsanmärkningar. Och som alla humörstörningar diskriminerar inte prenatal depression: "Jag hade all hjälp och stöd i världen-en doula, en make, mina föräldrar," säger Palepu, som fortfarande upplevde prenatal depression. "Praktiskt taget alla kvinnor kan utveckla psykiska störningar under graviditeten och under det första året efter förlossningen."

Hur prenatal depression känns och hur man behandlar det

Prenatal depression känns som klinisk depression med en växande mage, säger Dr. Fraga: De vanligaste känslorna och symtomen är trötthet, tårlighet, hopplöshet och irritabilitet. Det knepiga är dock, eftersom dessa symtom är vanliga under graviditet-även för kvinnor som inte upplever prenatal depression-upptagande och diagnostisering av tillståndet är extra utmanande. Vissa kvinnor kan också ha tankar om självskada.

Den bästa första handlingen om du tror att du eller en nära och kära upplever symtom på prenatal depression är att söka professionell vård så snart som möjligt. Därifrån kommer du och din vårdgivare att bestämma nästa steg, som kan inkludera terapi, gruppstöd, utbildning och medicinering i vissa fall när de tillhörande riskerna förstås och accepteras.

Precis som fallet med klinisk depression och ångest, är det troligt att känslor av prenatal depression kommer att försvinna på egen hand efter att barnet är född. "Graviditet är stressande i sinnet och kroppen, och när barnet anländer fortsätter stress," säger Dr. Fraga. ”Med sömnbrist, sjunkande hormoner och anpassar sig till ens nya moderskapsidentitet är det inte ovanligt att föräldrar känner sig utan kontroll. Detta kan lämna många kvinnor ogrundade, eftersom livet som de en gång visste att det har skiftat dramatiskt.”Faktum är att forskning har korrelerat prenatal depression och postpartum depression genom att närvaron av en visar en ökad sannolikhet i den andra också.

Varför pratar vi inte om detta mer?

2020 är mental hälsa mindre av ett tabuämne än det var för ett decennium sedan. Kändisar pratar om det. Det finns filmer och TV -program om det. Och du kanske är ganska öppen för det i dina grupptexter. Men eftersom graviditet ofta faktureras som "den lyckligaste tiden i en kvinnas liv" prenumererar en vanlig stämning som många kvinnor prenumererar på, även om de är medvetet, känner sig skamlig över att uppleva prenatal depression. Palepus råd? ”Sluta tänka” Jag borde ”eller” borde inte känna så här.'Dina känslor är dina känslor, och det är okej att känna dem. Det är okej att inte vara överlycklig varje minut av din graviditet. Det är okej att känna sig frustrerad, att känna sig trött, säger hon. "Du växer en människa, du är uttömd. Vi får aldrig chansen att sakta ner och fokusera på att växa denna människa och hantera denna nya identitet till bara vara ett tag.”

"Vi har aldrig fått chansen att sakta ner och fokusera på att växa denna människa och hantera denna nya identitet till bara vara ett tag.”-Palepu

Behovet av ytterligare forskning för att bättre förstå prenatal depression är högt, eftersom en studie till och med beskriver att "trots den betydligt höga förekomsten av förlossningsdepression har liten uppmärksamhet riktats mot humör och ångestsymtom under graviditeten."

Under tiden, om du upplever symtom på prenatal depression, kom ihåg att det finns hjälp tillgänglig. "Du är inte ensam", säger. Dr. Fraga. "Det är inte ditt fel. Söka stöd. Ju tidigare du får behandling, desto bättre är ditt resultat.”

Om någon du känner lider av depression efter födseln, så kan du vara effektivt stödjande. Och här är vad fem kvinnor med depression önskar att de kunde ha berättat för sig själva.