När det gäller muttermjölk, vad är det mest hållbara alternativet?

Du vet att en hälsokosttrend har gått mainstream den andra den avslutas på en Starbucks-meny. Men när det gäller att hitta ett mjölksubstitut är det bra för dig och miljön, inte alla muttermjölk skapas lika.

Näring och smak är uppenbarligen enorma faktorer för konsumenterna, men det finns något annat att tänka på: hållbarhet.

Efterfrågan har gjort alternativa mjölk till en industri på nästan 2 miljarder dollar, med mandelmjölk som utgör 60 procent av försäljningen. Men det är inte nyheter om att det tar en gallon vatten för att odla varje mandel, eller att de allra flesta av dem kommer från Kalifornien-där där, aft, råkar vara en massiv vattenbrist. Så, vad är en mandelmjölkälskande frisk tjej att göra om hon letar efter ett mer eko-medvetet dryckalternativ?

Läs vidare för fem faktorer för att komma ihåg när du väljer en hållbar muttermjölk.

1. Tänk på var vattnet kommer ifrån

Regn spelar en enorm faktor i en muttermjölks hållbarhet, påpekar Milkadamia VD Jim Richards (som, ja, definitivt har sina egna fördomar). Alla nötter kräver mycket vatten, men macadamias, kokosnötter, hasselnötter och cashewnötter (tekniskt en drupe) kan hämtas från platser där H20 inte är knappa.

"Det finns inget fel med mandelträd," förklarar han, "men 90 procent av världens mandlar odlas i Kalifornien, i en torr region där de inte hör hemma, så de måste suga vatten från underjordiska reservoarer. Och ordet "reservoar" kommer från "reserv"-det är vatten som reserveras för Kalifornien, och det används [på] den här mutterskörden."

Men Kaliforniens mandelskiva säger att mutterens rykte som en vattenhog inte helt förtjänat. "Torkan i Kalifornien har satt en strålkastare på mandlarnas vattenanvändning. Nordamerika direktör. "Dessutom är Kaliforniens mandelbönder stolta över att använda vatten så effektivt som möjligt. Under de senaste två decennierna har vi faktiskt minskat 33 procent-det mängden vatten som det tar för att växa ett kilo mandlar."

Med tanke på att massor av mandlar odlas i Golden State är det tydligt hur deras produktion kan vara dränerande-vilket är därför det är värt att utforska mer hållbara alternativ för ett mjölksubstitut.

2. Transport spelar också en roll

I ett försök att undvika Kaliforniens problem med vattenbrist, köper vissa alt-Milk-tillverkare sina nötter utomlands. Mandlarna för Malk Organics's Nut Milk, till exempel, kommer från Spanien. Och Milkadamias macadamia -nötter odlas i Australien.

I vissa fall, säger Malk -grundaren August Vega (som har en bakgrund inom energihållbarhet och vatteneffektivitet) kan ett större fraktkolavtryck innebära en mindre miljöpåverkan.

"Europas bearbetning av nötter kontra Amerika är mycket effektivare, och Europas brist på kemisk bearbetning [gör] nötterna bättre för dig. Det här är de två största faktorerna som Malk överväger när man beslutar var man ska källa muttrarna, förklarar hon.

Som konsument är det upp till dig att avgöra hur du värdesätter där en ingrediens odlas kontra avståndet som den reser för att komma till dig men lyckligtvis, om ett varumärke kommer till stor längd för att källa sina nötter, säger det vanligtvis det på dess förpackning eller webbplats.

3. Stödja lokala muttermjölkare-eller hantverk ditt eget

Om du inte är nötter om ett varumärke som åker utomlands för sina ingredienser, finns det andra alternativ som är närmare hem för att tänka på. Till exempel arbetar Vega också med en mutter som är infödd i Texas, där Malk är baserad, och inte kräver så mycket vatten som mandlar: pekannor. Och "Det kräver mycket mindre bränsle för att komma till oss sedan de odlas här", säger hon.

Ett annat sätt att minska koldioxidavtrycket för din muttermjölk är genom att leta efter småparti-leverantörer i ditt område. Eller försök att göra din egen, vilket kan vara det mest näringsrika sättet att gå eftersom det ger dig kontroll över din mjölks mutter-till-vatten-förhållande-den genomsnittliga butiksköpta kartongen innehåller så lite som två procent av de faktiska nötterna.

(Om du är redo att göra.)

5. Det bästa alternativet kanske inte kommer från en mutter alls

När Ripple grundare och tidigare klimatforskare-Adam Lowry försökte göra en växtbaserad mjölk, valde han inte att använda mandlar, cashewnötter eller ens pekannötter. Istället gick han med ärtor. Förutom att packa mer protein än nötter, säger han att de är mycket mer hållbara. "Ärtor är mycket bättre på vatten- och kolbasis", förklarar entreprenören och tillägger att de kräver 85 procent mindre vatten för att växa än mandlar.

Lowry säger också att jordhälsa är en annan stång av hållbarhetskonsumenter glömmer ofta att överväga. "Ärtor drar kväve ur luften och gör växtmassa ur det, vilket innebär att du inte behöver lägga mycket gödningsmedel på dem och gödningsmedel har ett stort kolavtryck," säger han.

Oavsett vilken alt-Milk du räcker till, finns det en sak som alla experter här är överens om: att stödja företag som prioriterar hållbarhet är definitivt bra. "Affärer är den största och mest kraftfulla institutionen på planeten och har verkligen skyldigheten att utföra socialt och miljömässigt förvaltarskap," säger Lowry.

Att använda dina dollar för att stödja ett företag som förbättrar jorden? Nu är det något som gör kroppen bra.

Ta din relation med alt-Milk till nästa nivå genom att upptäcka veganskost, eller prova detta superlätt vanilj quinoa mjölkrecept som också är full av protein.