Vill göra hälsosammare matval? Så här gör regeringen så svårare

Kunskapen är lika vanlig som synen av gyllene bågar längs motorvägen: ohälsosamt ätande har länge varit standard i Amerika. Mat som kan sitta på hyllor i flera år tar det mest utrymmet i livsmedelsbutiker och uppfinningen av mikrovågsmåltider sågs som genius.

Men spridningen av bearbetade och massproducerade livsmedel har dödliga konsekvenser. "Nästan hälften av alla dödsfall [i USA] är kopplade till de kumulativa effekterna av dålig kost," säger Renata Micha, docent vid Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University. "Amerikaner är överkonsumtiva salt, bearbetat kött och socker-sötade drycker. Vi är under konsumtiva frukter, grönsaker, nötter, fullkorn, vegetabiliska oljor och fisk."

Varför är bearbetade livsmedel som täpper våra livsmedelsbutiker, även när hela livsmedel är kända för att vara bättre för dig?

Så varför, exakt är amerikaner som fyller på skräp? Varför är bearbetade livsmedel att täppa till våra livsmedelsbutikshyllor (och i sin tur dina artärer), även när hela livsmedel är kända för att vara bättre för dig?

Det är en djupt komplicerad fråga, men i kärnan beror det på att regeringens subventionering av råvarugrödor som kan handlas, lagras under lång tid och odlas i bulkincitament för att odla mat som majs och soja (som inte är iboende ohälsosamma, men används för att mata boskap och omvandlas till tillsatser, sötningsmedel och raffinerade kolhydrater, nämligen skräpmat). Och när utbudet går upp går priserna för konsumenterna ner (det är ekonomi 101). Om du tittar på mycket Netflix kanske du redan är bekant med idén: dokument som Food, Inc., King majs, och Ingredienser har gjort ämnet industrialiserat jordbrukssupermältbart.

Här lyser en branschexpert ett ljus på denna bearbetade matrörledning och delar också tips om hur man ändrar systemet till det bättre. Bara för att det är djupt förankrat betyder det inte att det alltid måste vara så här.

Fortsätt läsa för att lära dig mer om det läskiga sättet som regeringen skadar din hälsa och vad du kan göra åt det.

Varför det är så svårt att undkomma majs och soja

De flesta vet att det är ett hälsosammare sätt att leva, men att undkomma dem är hård. Majs- och sojabaserade tillsatser är i till synes allt-det är ingen olycka. "Regeringen subventionerar råvarugrödor som majs och sojabönor men subventionerar inte vad som kallas" specialgrödor ", även känt som frukt och grönsaker," säger Sam Polk, grundaren av livsmedelsbutiker och Everytable.

Polk förklarar att eftersom regeringen ekonomiskt stödjer majs och soja (bland andra varor) har livsmedelssystemet strukturerats för att prioritera dessa ingredienser. Detta system går tillbaka till det stora depressionen, när den första gårdsräkningen infördes för att hjälpa jordbrukare att komma tillbaka på fötterna. Tider och konsumenter har förändrats sedan dess, men trots att de specifika termerna uppdateras vart femte år har de större konsekvenserna av propositionen inte.

"Om du tänker på mitten av livsmedelsbutiken är det i princip [produkter] fyllda med dessa råvarugrödor som har varit oerhört subventionerade, och sedan har de också tagit bort de näringsrika sakerna i dem, som fibern eller någon fukt som gör dem färsk. Så de har skapat dessa otroligt billiga, självstabila produkter, säger Polk. "Den hyllstabiliteten är en nyckelfaktor som har gjort vårt livsmedelssystem vad det är för att det är så mycket bättre för företag när en låda med spannmål kan sitta på hyllan i sex månader och det kommer inte att bli någon nedbrytning av det."

Och tyvärr sträcker sig ohälsosam matens grepp utöver livsmedelsbutiken ..

Varför det finns fler McDonald's än SweetGreens

Även om det blir lättare varje dag att hitta en snabb närande måltid, är hälsosamt grepp och go ingenstans nära nivån på allestädes närvarande som snabbmat som snabbmat. "Det främsta skälet till det är, säkert, människor som hamburgare och pommes frites, men ännu viktigare, vi byggde denna lysande leveranskedja," säger Polk. "Potatis är oerhört billiga och går aldrig dåligt. Även när de börjar gå dåligt kan du bara steka dem. Soda går aldrig dåligt. För hamburgarna kan du frysa nötköttet och osten blir aldrig riktigt dåligt eftersom det är så mycket bearbetat. Den enda färska maten är verkligen en bit sallad."Slutresultatet: Ett annat livsmedelssystem som drivs av leveranskedjan och affärseffektivitet, inte Vad är faktiskt bra för dig.

Polk vet från första hand att, i motsats till vad vissa kan tro, kommer många människor i lägre inkomstområden att köpa sallader över glada måltider om de har råd med det. Hans friska snabba avslappnade kedja Everytable har ett betalningssystem för glidande skala baserat på den genomsnittliga inkomstnivån för platsen. I ett höginkomstområde kan du förvänta dig att betala $ 6 eller $ 7 för din grönkålssallad (fortfarande halva priset på de flesta andra friska platser). I ett lägre inkomstkvarter kommer samma skål med greener att driva dig $ 5. Modellen fungerar eftersom maten görs färskt dagligen på en central plats, snarare än i varje enskilt restaurangkök.

Bevis på att Polks system fungerar? Vinsten. Han planerar inte bara att expandera från fem till 12 platser under 2018, utan Polk säger att var och en av de utposterna som helst säljer ungefär samma mängd mat, oavsett stadsdel.

Hur man ändrar systemet

Att höra om företag som EveryTable är inspirerande, men uppgiften att ångra ett helt livsmedelssystem känns fortfarande utanför räckvidden. Polk är dock uppmuntrande. "Det finns en rörelse [händer]," säger han. "I Krig och fred, Tolstoj gör poängen att vi alltid tror att det är politiker och ledare som gör de stora förändringarna, men faktiskt är det verkligen medvetandet och villigheten hos människorna som bubblar upp tillräckligt för att ha sitt slutliga uttryck i lagen om förändring eller förändring av praxis i själva verket topp."

Så vad kan du göra? Ett sätt är att rösta med din dollar genom att stödja varumärken som prioriterar hälsa. Ett annat sätt är med din bokstavliga röst. "Det jag letar efter i någon politiker är någon som är fokuserad på rösten och vikten av varje enskild person, särskilt de som är längst ner i den ekonomiska stegen," säger Polk.

Vissa politiker gör redan hälsosamma matval prioriterar. Förra året släppte senator Cory Booker i New Jersey en ny rapport full av rekommendationer för återförsäljare i hans stat för att marknadsföra och distribuera mer hälsosamma produkter. "Otaliga studier har visat att bristen på tillgång till näringsrika livsmedelspartiklar i undervärd av samhällen-manifesterar sig i alla områden av mänsklig utveckling, från ökade frekvenser av dietrelaterade sjukdomar till minskade akademiska prestationer," sade Booker vid den tiden. "Initiativets betydelse kan inte betonas."

"Vi har en möjlighet att vända politiken," säger Tufts University Associate Research Professor Renata Micha.

Ett annat sätt att sprida förändring: Använd din röst. "Vi har en möjlighet att vända politiken," säger Micha. "Vi kan stödja genomförandet och utvärderingen av folkhälsointerventioner för att förbättra hur amerikanerna äter."Hon är på något: USDA byter redan matetiketter så att de är tydligare och ropar ut socker på ett större sätt. På lokal nivå har sodaskattelagarna visat sig leda till hälsosammare val.

Många använder sin passion för att starta hälsosamma livsmedelsföretag, i hopp om att störa modellen redan på plats genom att göra näring av mat mer allmänt tillgänglig. Men du behöver inte ge upp ditt dagjobb för att arbeta för att ändra systemet. "Du kan åstadkomma allt du tänker på," säger Polk. "Om vi ​​kan ta reda på hur man startar raketer ut i rymden, kan vi också ta reda på ett sätt att skapa ett livsmedelssystem som stöder färska hälsosamma livsmedel på ett riktigt läckert och skalbart sätt."

Om du är nyfiken på att lära dig mer om USA: s anslutning till wellness, här är en kort historielektion. Dessutom här är vad som hände när jag försökte klippa en stor råvaruskörd-soy-från min diet.