Den löpande sko -jätten du aldrig har hört talas om, genom Kina

För de flesta av oss kan numret 361 bara beteckna en examen utöver en full vändning. Men i Kina är det det näst högsta brutto atletiska skormärket. Och du ska se mycket fler exempel på det.

Den löpande skojätten expanderar globalt och lanseras i Latinamerika tidigt förra året, Amerika i januari och i Europa just nu. Vi uppmärksammar det eftersom dessa sparkar är på väg att bli stora.

"Amerika är den största marknaden i världen för atletiska skor, och det är också det mest konkurrenskraftiga", säger 361 Americas New President Jim Monahan, som började på ASICs 1992 och tjänade som VP för skor där under de senaste 12 åren. Och hans mål är att varumärket ska bli en global topp fem. "Så det är obligatoriskt att lyckas här [i USA]," tillägger han. Med andra ord, de vill att du tränar i sin (lila, ljusa ros, Robin's Egg Blue ...) sparkar i vår.

För närvarande kan du hitta 361 -skorna online, i New York Citys Paragon Sports, och i 25 andra specialbutiker över hela landet. Även om 361 syftar till att vara i mer än 100 butiker vid årets slut.

Så hur jämför smygerna med nuvarande marknadsfaver som Nike och Puma?

Skorna är främst designade för träning (börjar cirka $ 60) och prestanda körning (börjar cirka $ 110), med fokus på att hitta den söta platsen mellan att erbjuda stöd och ökande hastighet.

"Den minimala trenden fick människor att vilja flexibla, ostrukturerade, lätta skor, men de flesta löpare behöver mycket mer skydd än så, medan skor med supertjocka sulor inte är lika lyhörda," säger Monahan. "Vi fokuserar på skor som har den mjuka plattformen men som fortfarande är mycket lyhörda och har den känslan av att gå snabbt."

När vi testade Chromoso kände de definitivt lätt men hade fortfarande en bra mängd stöd, som lovat. Stylingen är inte den mest mode framåt där ute, men skorna kommer i några roliga neonfärger.

Naturligtvis kommer tiden att visa om 361 kan hålla jämna steg med packledare som Asics, Brooks och Mizuno, ett löpande sko varumärke från Japan som har blivit en kultfavorit. Kommer ny import 361 att hålla samma lockelse för löpare? Dess framträdande på körvägen (och i din garderob?) kommer snart att berätta. -Jamie McKillop

För mer information, besök www.361usa.com

(Foton: 361)