Den genomsnittliga amerikanska livslängden är 78 år, men vår hälsointervall är bara 66-här varför

Dr. Harrington säger att AHA har åtagit sig att ta itu med denna fråga, med målet att höja American HealthSpan till 68 år 2030. Några av de sätt de kommer att göra detta, säger han, inkluderar att investera i forskning relaterade till hjärta och hjärnhälsa samt övergripande wellness, ge utbildning till människor om att leva hälsosam livsstil och använda sin roll som AS -grupp för att driva för hälsa -Relaterad politik på lokala, statliga och federala nivåer.

Allt detta är viktigt, men Mark Hayward, PhD, en sociologiprofessor och en fakultetsforskningsassistent vid Population Research Center, säger att det är mycket mer komplicerat att ta itu med HealthSpan-Lifespan Gap än att utbilda och hjälpa människor att leva friskare liv.

Medan en hälsospan på 66 och en livslängd på 78 kan vara det totala genomsnittet i U.S., Dr. Hayward säger att dessa siffror varierar mycket baserat på ras, socioekonomi och vilket tillstånd du bor i. "Utländsk född latinamerikaner i U.S., Lev till exempel längre än någon annan åldersgrupp, men de tillbringar en extra längre tid med funktionshinder i genomsnitt en tredjedel av deras liv, säger han. (Handikapp betyder i detta sammanhang "svårigheten eller oförmågan att utföra sociala roller och egenvårdsuppgifter över alla livsområden på grund av fysiska, sensoriska, emotionella eller kognitiva begränsningar.")

Under tiden säger han att svarta amerikaner har den lägsta hälsan och Livslängd för alla befolkningar. "Handikapp kommer riktigt tidigt till svarta amerikaner [jämfört med andra grupper], och de tenderar också att leva kortare liv," säger han. Det finns många förklaringar till detta, inklusive en ökad sannolikhet för fattigdom tack vare institutionaliserad rasism. "Många [äldre svarta amerikaner] är födda och uppvuxna i Jim Crow South, vilket många glömmer. Cirka 80 procent av afroamerikaner över 65 föddes i söder i ett rasiserat kastsystem."

Förutom ras och etnicitet, dr. Hayward säger att statliga och lokala politik direkt påverkar socioekonomiska faktorer, vilket i sin tur påverkar HealthSpan. "De flesta tycker att sjukvård är det som påverkar HealthSpan, men det finns många andra viktiga faktorer," säger han. "Sjukvård är verkligen viktigt, men det gör också långsiktig utbildning och investeringar i utbildning för en befolkning," Dr. Hayward säger och citerar en studie som visar en stark korrelation mellan gymnasieutbildning och lever väl in i ålderdom. "Miljölagen, minimilönslagen, fängelse, allt detta påverkar hälso- och livslängd", säger han.

Dr. Harrington håller med. "[Skälen till avvikelsen] är komplexa, men inkluderar de sociala determinanterna för hälso-saker som tillgång till hälsosamma livsmedel, ren luft, närhet till områden för utövningsåtkomst av hälso- och sjukvård, överkomliga priser, bland många andra," säger han.

Alla dessa faktorer bidrar till mycket varierande hälso- och livslängd från stat till stat. "Några av staterna i U.S. spegeldelar av Europa, som Sverige, när det gäller hur vi jämför för hälso- och livslängd. Men andra stater är mer jämförbara med tredje världsländerna. Och det är inte en överdrift, "Dr. Hayward säger. I Mississippi är till exempel livslängden 74, medan det är på Hawaii 81, enligt de senaste uppgifterna. När det gäller HealthSpan är toppstaten Minnesota med 70.3 år, och det värsta är West Virginia, med bara 63.8 år.

I grund och botten inträffar inte hälsa i ett vakuum och bestäms inte bara av din genetik eller dina egna personliga vanor. Din miljö, ditt samhälle, ditt jobb, ditt ras och hur du påverkas av systemisk rasism-allt det kan hjälpa eller hindra ditt övergripande välbefinnande och hälsa.

Frågan är komplicerad för att vara säker, men det som är klart är att en hälsosam livslängd går långt utöver sjukvården. Att flytta in i valsäsongen är det verkligen något att tänka på. Ditt liv beror bokstavligen på det.

Här är några tips om att bo längre, oavsett var du bor. Plus, vetenskapsstödda sätt att utöka din hälsospan.