En kvinnas rörliga berättelse om hennes könsidentitetsövergång
Jase Cannon, tidigare Jason Cannon, alias The Bearded Yogi, är en välkänd yogainstruktör och aktivist på New York City Wellness-scenen. Cannon är lärare på Modo Yoga och en ledande barista på Trendy Coffee Spot La Colombe, liksom arrangören av Guds kärlek We Deliver's Big Love Weekend Gala. Efter att ha diagnostiserats med HIV för fem år sedan bodde hon på Sivananda Ashram på Bahamas, och hon återvände det senaste hösten efter att ha gått in i en djup depression. Den här gången kom hon fram att acceptera sin könsidentitet som kvinna. Det här är hennes historia.
Det senaste året var det mest utmanande jag har gått igenom. Jag var i ett så mörkt utrymme. Det var mycket dimma som omger mig. För fem år sedan var mitt narkotikamissbruk mycket stark. Då blev jag sjuk med HIV. Men det var fem år senare, och jag levde en "frisk" livsstil. Men jag var fortfarande i en djup depression och ifrågasatte min egen äkthet.
Det var två stora saker som konfronterade mig: varför kan jag inte älska mig själv och vad hatar jag om mig själv? Som yogalärare skulle jag leda självkärlekspraxis och meditation. Men det var en lögn. Jag tänkte: "Varför har jag inte det?"Jag var på en super mörk plats, men jag var mycket medveten om att jag levde inte var riktigt frisk. Det var först när jag gick in i djup överlämnande att allt flög på plats.
Jag ringde min huvudlärare från ashramen i mars. Han är en vedisk och tantrisk präst från en 700-årig plus linje. Han föreslog att jag skulle komma tillbaka i några månader. Därifrån var allt så enkelt. Min hyresvärd låt mig uthärda min lägenhet, och Modo och La Colombe sa att mina jobb skulle vänta på mig när jag kom tillbaka, så jag gick.
Som sagt var frågan om äkthet riktigt stor för mig. Jag fattade ett beslut att gå in i ashramen för att dela mig själv på ett sätt som jag aldrig har delat mig tidigare. Jag bestämde mig för att prova ett nytt medium och jag började skriva.
När jag skrev gjorde jag mitt bästa för att gå tillbaka och lyssna. Sedan jag var liten klädde jag mig i min mammas kläder. Jag lärde mig från en tidig ålder att det var oacceptabelt och skamligt att göra det. Jag lärde mig att dölja det. Jag lärde mig att min personlighet inte var trevlig utanför hemmet. På gymnasiet uppfann jag mig själv. Jag skapade en version som var mer acceptabel och trevlig. Men vid 18-årig kom jag ut till min mamma som gay. Jag uthärde min egen lägenhet vid denna tidpunkt. Jag sa: "Jag tror inte att jag är gay, jag tror att jag är en kvinna."Tänk på att det var långt före internet och i Westport, Connecticut. Jag arbetade i en skobutik, och ägaren föreslog att jag skulle köpa skor och kläder och klä upp sig privat för att se hur det kändes ut.
Strax efter det kastades jag in i den homosexuella barscenen i New York och flyttade sedan till Atlanta, Georgia. Jag hade min första pojkvän, och jag klädde mig offentligt för första gången. Det var ett uttryck för mig som jag verkligen älskade. Det kändes inte som en föreställning. Jag ville inte få folk att skratta, det var bara jag. Men min pojkvän sa till mig: "Jag är klar med en tjej."Återigen lärde jag mig att uttrycket inte var älskvärt. Jag klädde mig aldrig igen. Jag har aldrig känt mig bekväm med sex. Jag misshandlades sexuellt av min styvfar som barn, och mitt narkotikamissbruk var omgiven av sex.
Spola framåt fem år till det senaste höstet, och igen var jag i en djup depression och kände mig förlorad. I terapi sa jag: "Jag tror att jag är en kvinna, inte en gay man."Min terapeut föreslog att jag klä mig på hennes kontor, men jag kände att jag skulle bli en freak. Just nu var jag den skäggiga yogin, men på insidan kände jag mig som en kvinna.
Kvinnor har alltid haft ett starkt inflytande i mitt liv. Min vän, Patricia Moreno, var den som föreslog att jag skulle skriva varje dag på Ashram. Så jag skrev varje morgon och kväll för ingen annan. Jag lyssnade på ljudbad och tillät mig att åka på djupa resor. Det som kom upp var mina drömmar som jag hade sedan jag var liten, samma att klä upp. I mina tidskrifter ifrågasatte jag varför jag hade ett sådant hat mot detta uttryck.
Så i ashramens säkerhet låter jag allt uppstå. Min avsikt var att komma till ashramen och vara äkta. Långsamt började jag skicka mina vänner och meddela dem om mina frågor om könsidentitet. Jag möttes av ingenting annat än kärlek och acceptans. Jag gjorde ett skämt om det var femte sekund, men för första gången försökte jag bara vara okej med det.
Min transkönsvän kom på besök, och jag kunde ställa alla frågor jag hade. Jag ringde min mamma och sa till henne, och hon berättade för mig att hon vid tre år gammal tog mig till läkaren eftersom jag fortsatte att kalla mig en tjej. Jag ringde min läkare, Eddie Meraz, en HIV -specialist, och han sa till mig att han också är en medicinsk transspecialist. Jag kom ut till mig själv och alla vid ashramen och rakade hela kroppen för första gången. Jag släpper dom och blev rå och villig.
Vad jag känner idag är lätt och fullständighet. Jag känner kärleken. Jag känner ett nytt flöde av energi som leder mig. Ändå ifrågasätter jag vad som är äkta för mig. Inom ashramen är det ett så heligt utrymme. Det finns ständig delning och meditation och välsignelse. Du fyller på energin. Jag visste att jag var tvungen att fortsätta att omge mig av fenomenala lärare och mentorer i staden. Och att fortsätta vidta en självkärlek varje dag.
Jag bedömer inte mig själv idag, och den ena konsekventa saken i mitt liv är lycka och tillfredsställelse. Jag kan tjäna mitt samhälle bättre. Min undervisning är på en annan vibration. Jag är inte längre den skäggiga yogi. Jag har tagit namnet Jase. Jag har tagit de feminina pronomen och jag får bära yogastights och andra kvinnokläder. Det jag märker nu är att min vibration vill bli vägledd, och jag överlämnar till det utan förväntningar.
Folk fortsätter att fråga mig, "Har du gjort något med tänderna?"Men det har jag inte, det är bara för att jag aldrig log så mycket som jag ler nu. Den skäggiga yogin var en sådan del av min identitet, men det var den största masken jag någonsin hade på mig. -Som sagt till Jamie McKillop
Känner mig inspirerad? Här är 5 saker om jämställdhet som Emma Watson vill att du ska veta ..
(Foton: Liz Clayman)
