Mest älskling i Amerika är falskt här varför det betyder något

Juni är Pollinator Month, ett årligt samhällsevenemang som hålls i USA, uppmuntrar utbildning, medvetenhet och aktiviteter för att fira den ovärderliga roll som pollinatorer (bin, flugor, skalbaggar, fjärilar, malar, fåglar och fladdermöss) spelar i vår miljö. Vilket bättre sätt att fira än genom att kasta lite ljus på honungindustrins mindre dygdiga praxis, i sin tur ger oss möjlighet att stödja de som anställer etiska.

I själva verket, efter olivolja och mjölk, är honung den tredje mest förfalskade maten i u.S. Detta har spretande effekter på bin, biodlare och de näringsmässiga fördelarna som vi tror att vi får från detta medicinska sötningsmedel. Låt oss dyka in i alla dessa problem och upptäcka sätt att säkerställa att honung vi köper är legit.

Vad är honung, egentligen?

Med 600 miljoner pund honungsprodukter som köpts 2021, en ökning av åtta procent från föregående år, kunde honung inte vara mer livlig i dag. Detta beror till stor del på dess påstådda hälsofördelar (den har antioxidant, antiinflammatoriska och antibakteriella egenskaper) och härlig blommig smak. Men vad är de klibbiga sakerna, exakt?

Honung är en söt, viskös matämne tillverkad av honungsbin och några relaterade insekter. Den produceras från nektar av blommor och används ofta som sötningsmedel och ett smaktillsats i matlagning och bakning. Honung har använts medicinskt i århundraden. I grund och botten besöker honungsbin otaliga växter, samlar nektar och oavsiktligt pollinerar samtidigt. Med denna nektar återvänder de till bikupan där den så småningom koncentreras till honung. Mängden honung som produceras av bin är vanligtvis mer än vad kolonin kan konsumera på egen hand, vilket lämnar efter sig för biodlare att skörda och för oss att njuta av.

Det falska honungsproblemet

Men lite vet konsumenterna, en betydande del av de honungs- och honungsmakade produkter som de köper är långt ifrån den verkliga affären. Nicole Civita, en utbildare för livsmedelssystem, advokat, konsult och medförfattare till Matar varandra: Forma förändringar i livsmedelssystem genom relationen förklarar, ”u.S. Importen cirka 70 procent av sin honungsförsörjning-vilket innebär att mycket av honungen vi köper och konsumerar kommer långt borta och reser genom långa leveranskedjor, vilket skapar massor av möjligheter för skrupelfria skådespelare att spädas ut, manipulera med eller direkt tillverka en viskös bärnsten Ämne som blir flaska och säljs som 'Honey.''

Det finns så många sätt som honung kan förfalskas, inklusive filtrering, värmebehandling och utspädning med tillsatser som socker och en mängd olika sirap, allt från hög fruktos majs och ris till kassava och rödbetor. De söta sakerna kan också för tidigt skördas som växtnektar, bearbetas och falskt säljas som sin mogna slutprodukt, honung. Vissa honungsimposter kommer till och med att gå så långt för att mata honungsbin sirap och socker för honungsproduktion, i motsats till att de kan göra sitt naturliga beteende att samla växtnektar för honungsproduktion.

Ingen vet bara hur mycket av honungen i vårt land nuförtiden är falsk. ”Om jag var tvungen att gissa, skulle jag säga att en relativt liten del av vad folk köper i livsmedelshyllorna är falskt, kanske 15 procent? Jag misstänker att de flesta falska honung tar sig in i förpackade livsmedel som påstås använda honung som en ingrediens, säger Leonard Foster, professor i biokemi och molekylärbiologi vid University of British Columbia. Civita väger också här och delar: ”Jag har sett påståenden om att falsk honung utgör 70 procent av U.S. Honungstillförsel, som verkar högt för mig. Honey Authenticity Network säger att det är mer som 33 procent.”Det finns verkligen inget sätt att veta.

Varför falsk honung är så vanligt

Just nu, om du undrar: men har vi inte styrande organ i detta land för att säkerställa riktigheten av matmärkning? Tekniskt ja, eftersom USA: s jordbruksdepartement (USDA) har ett honungsgraderingssystem för att informera konsumenterna om kvaliteten på produkten de köper. Men detta betyder inte nödvändigtvis att dessa system skyddar konsumenterna.

”När det gäller det finns det relativt lite regleringsbekämpning riktad mot mat som produceras i eller importeras till U.S.-Vi har massor av regler och vägledning om mat, men mycket begränsad verkställighet, förklarar Civita. I själva verket lyder det federala registeret bokstavligen, ”Honung kräver inte officiell inspektion för att bära officiella USDA -betyg och ... det finns inga befintliga program som kräver officiell inspektion och certifiering av honung.”

Civita tillägger också, ”FDA har i årtionden varit anpassad till praktiken att handla med falsk honung, som började på 1970 -talet, eftersom majssirap med hög fruktos växte i popularitet och tillgänglighet, så massor av laboratorier och initiativ att testa och bedöma Älskningen av honung har utvecklats.”

Men till och med tredje parter som testar för renheten i honung möter utmanande hinder. Foster driver ett labb som syftar till att utveckla ett nytt test för att upptäcka bedräglig honung, och han säger att motivationen för detta är att de aktuella testerna antingen inte fungerar eller inte kommer att vara effektiva inom kort. "Det främsta skälet till detta är att de människor som gör falsk honung nu lägger tanken på hur man gör det på ett sätt som kommer att kringgå de befintliga testerna," säger han. För att ta itu med detta säger Foster att hans labb försöker göra ett test som kommer att vara så dyrt för bedrägerier att slå att de bara inte bryr sig om att försöka.

Konsekvenserna av falsk honung på bin och biodlare

Det kan inte bli någon överraskning att de konsekvenser som denna fråga har på bin, biodlare och branschen som helhet är spridande.

Bipopulationer i detta land kämpar redan av olika skäl. Holistisk entomolog Nissa COIT, Learning Network Associate för Ecogather -initiativet och tilläggsfakulteten inom biologi, ekologi och entomologi vid Sterling College, säger att de problem som Bee -befolkningen står inför vanligtvis sammanfattas som ”fyra PS:” bekämpningsmedel, patogener, parasiter och parasiter och dålig kost. "Var och en av dessa fyra huvudsakliga orsaker interagerar synergistiskt och skapar negativa effekter större än summan av deras delar," säger hon. Detta kan se ut som att bin är mer mottagliga för skadedjur och sjukdomar till följd av exponering för bekämpningsmedel och brist på varierad näring från de växter de pollinerar. "Allt detta förvärras ytterligare av en dålig mångfald och överflöd av blommande växter i monokroppade fruktträdgårdar eller i gräsmattor," säger hon. ”Som människor kräver bin för optimal näring.”COIT konstaterar att dessa frågor gäller för bin som inte bara bor i detta land, utan för de tusentals arter som finns över hela världen.

"Biodlare kämpar ständigt på höga nivåer av koloniförlust, särskilt på vintern, på grund av alla dessa faktorer," säger COIT. Faktum är att mellan 2020 och 2021 biodlare i u.S. Förlorade över 45 procent av sina honungsbi -kolonier. Detta är en oro som långt överskrider om vi kommer att ha honung för vårt morgonte eftersom bin också pollinerar matgrödorna som vi överlever på. (Cirka en tredjedel av den mänskliga kosttillförseln pollineras av bin.)

Det finns emellertid för närvarande ingen oro för hotet av de kommersiellt förvaltade honungsbin som har till uppgift att driva vår lands livsmedelsproduktion framåt. Coit förklarar, ”Dessa bin är en ekonomisk tillgång för vårt livsmedelssystem och är därför mer skyddade av kommersiella intressen. Vi avlar dem för att vara starkare, behandla dem med medicin och ge dem kompletterande foder.”Medan betydande förluster av dessa kommersiella bin inträffar varje år, trots det stöd de ges, ersätter Big AG helt enkelt dessa förluster, och vet att vissa alltid kommer att offras för orsaken på grund av de fyra P: erna.

Bönder är bland de hårdast drabbade av konsekvenserna av falsk honung. Som ni kan föreställa er, driver dessa förfalskade produkter priset på honung långt ner. Foster förklarar, ”Honung är en internationellt handlad handelsvara, så allt som driver ner priset på honung på ett ställe har en krusningseffekt över hela världen genom att släppa priset som biodlare överallt kan få för sin honung.”Han fortsätter,” Det faktum att vi fortsätter att hitta mer och mer falsk honung leder också till brist på allmänhetens förtroende för honung som mat, vilket sätter ytterligare nedåt press på priset.”

Detta skapar en miljö där det är super svårt för biodlare att tjäna sitt liv från honungsproduktion ensam. I sin tur måste de sätta mer press på sina bin för att samla högre mängder nektar för att producera ännu mer av de klibbiga sakerna. Detta kan öka oddsen för att deras bin utsätts för de fyra P: erna, särskilt eftersom denna situation ofta kräver att vissa honungsbin reser utanför deras vanliga sortiment för att samla den extra nektar. Sammantaget behöver fler honungbiklaren vända sig till externa inkomstkällor när yrket blir mindre och mindre ekonomiskt hållbart. Och med färre etiska honungsproducenter i branschen växer marknadspotentialen för falska honungsproducenter så mycket större.

Här är vad Fake Honey's Prevalens betyder för konsumenterna

När det gäller falska honungens effekter på honungskonsumenter, medan det inte kommer att skada oss, förfalskade honung påverkar avsevärt de hälsofördelar som vanligtvis är förknippade med de riktiga sakerna. Ren, rå honung kan öka vår hälsa på så många sätt på grund av dess bioaktiva sammansatta innehåll som ger antiinflammatoriska och antibakteriella fördelar. Dessutom kan detta eftertraktade sötningsmedel hjälpa till att främja tarm- och andningshälsa, samtidigt som det lindrar ont i halsen och säsongsallergier.

Men när det gäller några av de tillsatser som finns i falsk honung, som raffinerat socker och majssirap med hög fruktos, ersätts dessa hälsofördelar effektivt av hälsoproblem. "Fake honung innehåller vanligtvis syntetiska och mycket bearbetade ingredienser som vissa människor försöker undvika eller minimera, vilket är särskilt sant för människor som söker verklig honung som en naturlig mat med närings- och hälsofördelar," delar Civita.

Dessa bearbetade ingredienser som tillsatt socker och majssirap med hög fruktos är pro-inflammatoriska medel, vilket hindrar immunsystemets förmåga att göra sitt jobb. Dessutom, om den förfalskade honung i fråga har filtrerats eller värmebehandlats, har många av de friska föreningarna som kan ha varit närvarande i honungen troligen tagits bort eller dödats. Oavsett, falsk honung är fortfarande säkert att konsumera, det kommer bara inte att erbjuda de hälsofördelar vi kan förvänta oss.

Så hur kan du bäst navigera i problemet och köpa riktiga honungsprodukter samtidigt som du undviker de förfalskade grejerna?

Det enda säkra elden att veta om din honung är verklig eller inte är att antingen testa den kemiska sammansättningen eller känna till dess verkliga ursprung. Och även om de flesta av oss inte har snygg labbutrustning som ligger runt för att utföra dessa tester, har vi ofta tillgång till en lokal honungsproducent. "Det bästa sättet att se till att du får verklig honung är att köpa direkt från en biodlare," säger Foster.

Om du inte har tillgång till lokala producenter finns det dock också några få spårbarhetscertifieringsorganisationer som du kan vända dig till, varav en är sann källa honung. När du köper honung som har genomgått tredjepartsverifiering som True Source Products gör du producenter som investerar i transparensprövning att deras produkter är fria från förfalskning, samtidigt som du arbetar för att höja branschen som helhet. Dessutom kan du leta efter anspråk på honungsförpackningar som MGO, UMF och NPA-dessa etiketter finns ofta på dyrare och nischhonor, som Manuka Honey, och är en ganska trovärdig indikation på att honungen har testats för kvalitetssäkring.

”Om priset på honung på din butikshylla verkar för bra för att vara sant, är det förmodligen! Älskling är och borde vara en ganska premiumprodukt ... och behandlas som sådan, säger Civita. Några fantastiska varumärken som erbjuder den verkliga affären som finns tillgängliga online eller i många livsmedelsbutiker inkluderar Björn's Colorado Honey, Y.S. Eco Bee Farms och lokal bikupa honung.

Om du är nyfiken på om honung du redan har i skåpet är verklig eller inte, finns det också några hemma-tester som du kan prova, naturligtvis kommer dessa inte att vara 100 procent indikerar om din Älskling är den riktiga affären eller inte. Några av dessa tester inkluderar provsmakning för blommornoterna och kvarvarande eftersmak av ren honung, att göra ett klibbighetstest mellan dina fingrar-verkliga honung bör faktiskt känna sig mer som en balsam eller grädde i motsats till riktigt klibbig och leta efter ett molnigt utseende som indikerar Kristaller, honungskakpartiklar och pollen som finns i de riktiga grejerna.

Även om det fortfarande finns många okända som omger detta problem, känner vi åtminstone en del av honungs- och honungbaserade produkter i detta land är inte äkta. Detta sätter bin och biodlare i riskzonen, samtidigt som de drastiskt förändrar de näringsmässiga fördelarna med det älskade sötningsmedlet. Genom att söka verifierade varumärken från tredje part och lokala honungsproducenter kan du söka ansedda honungsprodukter som inte bara kommer att ge din kropp utan också att stödja de goda killarna inom branschen.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.