I min kultur omformar dina ögonbrynen också omformar din identitet

Jag hade inte ens tillräckligt med tid att reflektera över hur jag kände för mina egna ögonbrynen innan de andra barnen berättade för mig hur de skulle känna för dem. Jag blev mobbad och skrattade åt, år efter år. Även barnen som jag trodde var mina vänner skulle ibland håna mig bakom ryggen. Dessa minnen och kommentarer är inte ens de högsta upplevelser som jag fortfarande kommer ihåg- den högsta kom från min egen mamma, som skulle gå tillbaka i historien och påminna mig om mina Qajar-dynastikrötter där den här funktionen kom ifrån för att få mig att känna mig stolt. Ja, hon sa till mig att jag var vacker, men hon skulle också ständigt förstärka att om jag skulle ta bort hårstrån mellan mina bågar för tidigt, skulle jag ses annorlunda av de omkring mig.

Min mamma hade upplevt detta själv. En rak-A, gymnasiet senior, hela hennes existens hade centrerat kring perfektion och lydnad; Men en natt tog hon bort mitthåren på sin egen unibrow med sin mors pincett. Detta kan mycket väl ha varit hennes första handling som hedrade hennes egen vilja, men nästa dag gispade hennes biologilärare när hon såg henne. "Du är en student", sa hon till min mamma i en arg, förrådd ton. "Du är inte den typen av tjej som pinar ögonbrynen.”Min mamma blev dödad, förnedrad och översvämmad av skam när hela klassen blev tyst. Hon kommer fortfarande att bli frågad av sin lärare om hon ville att hennes vänner och klasskamrater skulle tro att hon var en "lös tjej."Dessa ord hindrade henne från att hedra sina egna önskningar om sitt eget utseende, och hon rörde inte på henne bryn förrän strax före äktenskapet.

Jag fångades mellan min önskan att känna mig vacker i en värld som firar slät och hårlös hud och ändå kunde inte helt kliva in i det utrymmet och veta betydelsen av vad det betydde i min kultur.

När hon berättade den här historien en natt när jag var på gymnasiet och grät om mina egna bryn kunde jag inte förstå varför hon gjorde mot mig vad hennes biologilärare hade gjort mot henne. Att gå längs sin egen skamhistoria för att fördunma min fria vilja gjorde att jag kände mig konflikt och ensam. Jag fångades mellan min önskan att känna mig vacker i en värld som firar slät och hårlös hud och ändå kunde inte helt kliva in i det utrymmet och veta betydelsen av vad det betydde i min kultur. Jag försökte passa in i båda världarna men kändes slutligen som att jag inte hörde till någon av dem.

Så småningom vann slät och hårlös hud, och efter flera års tigger fick jag äntligen att plocka mina ögonbrynen innan jag gick in i en ny skola i åttonde klass. Varje några dagar växte håret tillbaka stubbigt, och jag plockade dem igen. Och igen. Som en robot på autopilot.

År senare när jag blev mamma konfronterades jag med samma fråga som min egen mamma måste ha brottat med medvetet: Hur håller jag mina döttrar från att ärva min skam om hår? Hur skyddar jag dem från att känna "mindre än" i en värld där de kanske inte uppfyller standarder för mainstream skönhet och anständighet? Hur lär jag dem att älska sig själva och deras kroppar i en värld som dyrkar hårlösa och eurocentriska skönhetsidealer?

Skillnaden är att mina döttrar idag har en främre plats när jag omfamnar mina naturliga bryn, omfamnar min kropp, omfamnar min mors berättelse, omfamnar min förfäder arv och när jag arbetar varje dag för att helt acceptera och integrera dessa komplexiteter.

Ibland föreställer jag mig att mitt förfäder band Adazi -ceremonier och tänker på hur det kan ha känt för dem att vara omgiven av spänning, firande och stöd från kvinnorna i deras liv. På sitt sätt måste ceremonin ha innehöll samma gränslösa feminina energi som jag försöker återskapa för mina döttrar i vår egen familj. Skillnaden är att mina döttrar idag har en främre plats när jag omfamnar mina naturliga bryn, omfamnar min kropp, omfamnar min mors berättelse, omfamnar min förfäder arv och när jag arbetar varje dag för att helt acceptera och integrera dessa komplexiteter. Jag bestämde mig för att skamsvetet slutar med mig.

Brows-plucked eller inte kan säga mycket om en person. Och mina skriker: rikligt, full, orubblig och full av historia.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.