Jag är en entomolog, och här är hur man behandlar och förhindrar chiggerbitar

Du kommer vanligtvis inte att se bevis på chiggers förrän efter att de har matat bort din hudvävnad, tappat av och gått längs deras glada-arachnid sätt. Men de är inte artiga gäster: Efter middagen lämnar Chiggers vanligtvis en serie röda, kliande stötar eller små vältar där din hud reagerar på deras saliv.

Så var på din kropp behöver du vara mest försiktig? "De tenderar att gå för var som helst som har mjukare eller tunnare hud, som bakom knäet," säger Edwards. "Många gånger går de för där dina kläder är snäva, så om du bär byxor kan de gå till din underkläder eller runt dina strumpor. De gillar att hitta de som snäva platser bara för att de känner sig lite säkrare."

Det här kan låta som en stor vandringsbuzzkill. Men Edwards erbjuder några goda nyheter: "Chiggers i Nordamerika [är] faktiskt inte en vektor av några sjukdomar, vilket är verkligen viktigt jämfört med saker som fästingar. Detta är mer bara en olägenhetsskadedjur, säger han.

Hur man behandlar chiggerbett

Så om du har fått chiggerbett efter en dag tillbringad i det stora utomhus, vad kan du göra? "Chiggerbett kan vara ganska obekväma och kliande, men det finns flera steg du kan vidta för att lindra symtomen och främja läkning," säger Noor Hanif, MBBS, MRCP, FAMS, Senior Dermatologist och Medical Director of Renaissance Derm. Här är de viktigaste stegen han rekommenderar att ta:

1. Rengör det drabbade området och håll det torrt

"Så snart du märker chiggerbitar, tvätta området försiktigt med tvål och kallt vatten för att ta bort eventuella återstående chiggers och minska risken för infektion," säger Dr. Hanif. Ju tidigare du gör detta, desto mer kan du förhindra ytterligare kliande vältar, säger Edwards. Och om du har täckt någon av bitarna med bandage, ändra dessa bandage ofta för att hålla dem rena, tillägger Dr. Hanif.

2. Applicera en kall kompress

Om walts är kliande och svullna, dr. Hanif säger att täcka dem med en kall kompress i 10 till 15 minuter (så ofta du behöver under hela dagen) kan hjälpa till att underlätta det obehag.

3. Använd behandlingar utan disk

Anti-itch krämer eller salvor med ingredienser som hydrokortison eller kalaminlotion "kan hjälpa till att lugna klåda och minska inflammation," Dr. Hanif säger.

Men om krämer och lotioner inte gör tricket, kan du också försöka ta en oral antihistamin som difenhydramin (Benadryl) eller Loratadine (Claritin), tillägger han. Detta hjälper till att kontrollera den allergiska reaktionen (läs: klåda).

4. Undvik att skrapa till varje pris

"Chiggerbitar läker vanligtvis inom en till två veckor om det inte finns några komplikationer," säger Dr. Hanif. Detta kan dock försenas genom att skrapa, även om det är super svårt att motstå. "Skrapning av chiggerbitar kan få huden att bryta, öka risken för infektion och förlänga läkningsprocessen," förklarar han. Om du verkligen inte kan få dig själv att sluta, åtminstone hålla naglarna kort för att minimera skadan.

Naturligtvis dr. Hanif tillägger att om bitarna "blir smittade eller alltför smärtsamma, eller om du utvecklar en feber eller andra tecken på en allvarligare reaktion", boka en möte med en hudläkare eller din primära vårdgivare att få dem tittade på av en professionell.

Hur man förhindrar chiggerbett

Om du vill förhindra denna kliande prövning helt och hållet rekommenderar Edwards att du klä dig för din miljö: att bära stängda tåskor med strumpor och sticka dina byxor i dina strumpor kan du hjälpa dig att undvika både chiggers och fästingar om du vandrar eller spårar runt i högt gräs , han säger.

Tyvärr är det osannolikt att insektsavvisande är supereffektiva. "Du kan tillämpa DEET, Permethrin och andra vanliga insektsmedel," säger Edwards. "Det är inte något jag rekommenderar för chiggers eftersom jag inte tycker att det fungerar särskilt bra."

En bättre satsning? Undvik områden med hög risk. "Till exempel, gå inte igenom tätt lövverk mitt i leden," säger Edwards. Och när du kommer hem, dusch ASAP. "Skrubba benen och runt var som helst du hade snävt passande kläder (i allmänhet [den nedre halvan av kroppen)."På så sätt blir du av med oönskade gäster som kan ha tagit en åktur du inte tänkte erbjuda.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.