'Jag fick diagnosen PCOS i tjugoårsåldern. IVF gjorde det möjligt att få ett barn '

In vitro -befruktning (IVF) är den vanligaste medicinska proceduren för infertilitet, som drabbar en av tolv kvinnor i fertil ålder, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Även om du har gjort din forskning och vet vad det innebär en serie procedurer där ägg tas bort från en persons kropp, befruktad av spermier för att skapa embryon och omplanteras i livmodern-a faktabladet kan bara säga dig så mycket.

Här delar Diane (efternamnet), sin erfarenhet som genomgår IVF. Från hur det påverkade henne fysiskt och känslomässigt till hur mycket det kostar, håller hon ingenting tillbaka.

Det stora beslutet

Jag var 19 år när min man och jag gifte mig-en mycket ung brud. Medan vi aldrig aktivt vidtog åtgärder för att förhindra graviditet, började vi inte officiellt försöka bli gravid förrän jag var 24 år. Vi försökte i ungefär två år. Jag skulle bokstavligen köpa graviditetstester i bulk från Amazon, men varje gång jag tog ett test kom det tillbaka negativt. Slutligen fick jag ett positivt test.

Jag var så upphetsad att jag efter två års försök äntligen var gravid. Jag hade sett flera av mina andra vänner bli gravida så snabbt; Jag visste inte varför det var så mycket lättare för dem än för mig. Jag gick till hälsokliniken för att bekräfta att jag verkligen var gravid, men mitt test där kom tillbaka negativt. Den dagen på kliniken diagnostiserades jag med polycystiskt äggstocksyndrom (PCOS), vilket är en av de vanligaste orsakerna till infertilitet.

Eftersom min man och jag hade försökt bli gravid i flera år trots vår relativt unga ålder, föreslog läkaren på kliniken att vi skulle se en fertilitetsspecialist. För det första föreslog fertilitetsläkaren att vi skulle försöka ta fertilitetsläkemedel som är avsedda att göra mig ägglossning oftare (personer med PCOS har ofta oregelbundna cykler), vilket ökar oddsen för att bli gravid. När det inte fungerade efter ett år på medicinerna föreslog han IVF. Men processen verkade så förvirrande och svår. Så mycket av det han pratade om fresh cykler (när de bästa embryon överförs till livmodern tre till fem dagar efter hämtning) töas frysta cykler (när de frysta embryon från en tidigare färsk IVF-cykel töas och överförs sedan till livmodern ), kryokonservering (frysning av ägg att använda i framtiden) -Jag förstod bara inte. Det var förbluffande.

"Det var bara så överväldigande att min man och jag väntade ett år för att bestämma vad de skulle göra."

Sedan fanns det prislappen, kan vara mellan $ 20 000 och $ 30 000, beroende på olika faktorer, som de injicerbara medicinerna som krävs för att starta äggåtervinningsprocessen. Och det var inte heller garanterat att fungera. Det var bara så överväldigande att min man och jag väntade ett år för att bestämma vad de skulle göra. Under denna tid fortsatte vi fortfarande att bli gravid naturligt, utan framgång.

Under den tiden forskade jag för att se om det fanns organisationer som kunde hjälpa till med kostnaderna, varav ingen täcktes av vår försäkring. Min make är aktivt militär och jag läste att reproduktionsmedicinska medarbetare i New Jersey, där vi bor, hjälper till att betala för IVF för militära par. De enades om att täcka majoriteten av våra kostnader, med undantag för mediciner, som uppgick till 5 000 dollar, och fortsatt lagring av frysta embryon, vilket är 1 200 dollar per år. Detta var en enorm lättnad för oss och vi beslutade att gå vidare med IVF. Jag hade min första möte i september 2016, när jag var 28 år.

Injektioner och partier (och partier) av läkemedelsutnämningar

Det första läkaren gjorde var att köra tester för att se till att att bli gravid inte skulle hota min kropp på något sätt, eftersom att ha PCOS redan ökar risken för missfall, preeklampsi och graviditetsdiabetes. Vi upptäckte att jag hade en oförklarlig snabb hjärtfrekvens, kallad takykardi. Jag var tvungen att gå igenom omfattande hjärtprovning, inklusive att bära en EKG i tre dagar, för att se till att graviditetens belastning inte skulle vara problematisk för mitt hjärta. Kardiologen kom tentativt mig all-clear att gå vidare med proceduren.

Nu var jag officiellt redo att starta IVF. Det första steget var att ge mig själv flera injicerbara mediciner varje dag för att göra min kropp redo för ägghämtningsprocessen. En var follikelstimulerande hormon (FSH), som stimulerar äggtillväxt. Den andra, mänskliga menopausala gonadotropin (HMG), stimulerar också äggtillväxt och ges ofta till kvinnor med PCOS. Och den tredje, Cetrotide, hindrade mig från att ägglossningen naturligt, som jag var på i cirka fyra dagar, utöver de andra två.

Jag var tvungen att injicera dem alla i magen varje dag i två veckor, vilket är ungefär så roligt som det låter. Första gången jag gjorde det var jag lite lurad, men jag var tvungen att komma över det. Jag ville kunna ge mig själv skotten eftersom min man hade ett ojämnt arbetsschema och inte alltid skulle vara hem för att hjälpa mig. Två av nätter, jag var tvungen att göra ett av skotten klockan 11:30.m., Så jag var tvungen att stanna uppe bara för att ge dem till mig själv trots att jag var utmattad.

Under dessa två veckor gick jag till läkaren nästan varje dag för att se till att äggsäckarna växte ordentligt, vilket görs genom ultraljud. Läkaren räknade äggen vid varje möte för att veta när det är dags att stoppa produktionen, vilket var ungefär två veckor för mig. Sedan fick jag en annan injicerbar medicinering för att stoppa ägglossningen så att de kunde utföra äggåtervinningen.

Om allt detta låter tidskrävande var det. Så mycket att jag faktiskt slutade mitt jobb som veterinärtekniker så att jag bara kunde fokusera på IVF. Många kvinnor kan inte göra detta, så jag känner mig mycket lycklig att jag var en position att kunna.

Hämta äggen

Efter de två veckorna med injicerbara hade jag min läkares möte för ägghämtningen, vilket är när de samlar de livskraftiga äggen. Jag satt där i min sjukhusklänning och väntade på läkaren och alla känslor av vad jag gick igenom bara slog mig. Jag kände mig överväldigad och så desperat och hittills fortfarande från alla konkreta resultat. Lyckligtvis var min man med mig för att hjälpa mig att hålla mig lugn och fokuserad för alla större läkares möte, inklusive denna avgörande. Under denna tid kände jag mig så emotionell att mitt blodtryck sjönk och jag nästan gick ut.

Jag var under sedation för äggåtervinningen, men i princip vad läkaren gör är att hålla en nål genom vaginalväggen och suger äggen från äggstocksäckarna. När jag vaknade berättade de för mig antalet ägg de kunde hämta: 16. Jag kände mig lättad, men jag var fortfarande orolig. Det fanns fortfarande en chans att ingen av dem skulle bli embryon. Hela IVF -processen kändes som att gå från en oro till nästa.

Efter en vecka med väntan ringde läkaren och berättade för mig att av de 16 äggen, fyra embryon (befruktade med min mans spermier) tog sig till blastocyststadiet, utvecklingsfasen som rekommenderas för en framgångsrik implantation. Resten av embryon hade antingen slutat utvecklas, blev aldrig framgångsrikt befruktade till att börja med eller var inte tillräckligt mogna för att bli embryon. Återigen kände jag en blandning av lättnad och ångest. Embryona skickades av för genetisk testning för att se till att de var livskraftiga för en överföring och alla fyra kom tillbaka normala.

"Hela IVF -processen kändes som att gå från en oro till nästa."

Sedan kom ett väntande spel. Jag var tvungen att vänta på en annan menstruationscykel innan jag började progesteron, vilket jag skulle behöva vara på under första trimestern för att upprätthålla graviditeten. Naturligtvis kom min inte tid. (Tack, PCOS.) Men det kom äntligen ett par veckor senare, och jag kunde starta medicinen och boka mötet för att ett embryo skulle implanteras i min livmoder.

Samtalet som ändrade allt

Jag hade min läkares möte för embryoöverföring den 5 februari 2017. De överförde ett av embryon i livmodern, i hopp om att den skulle implantera i livmoderväggen och börja utvecklas till ett foster. De gjorde detta genom att använda en stor kateter som gick upp i livmoderhalsen, och sedan överförs embryot från katetern till livmodern. Jag var vaken hela tiden; Det kändes som att få en pap -smet, bara mer smärtsam. De tre andra embryon som min man och jag hade fryst.

Jag fick reda på att jag var gravid nio dagar senare, på alla hjärtans dag. Jag var så nervös när telefonsamtalet kom att jag faktiskt gav min man min telefon för att prata med läkaren själv. Jag var gravid med en pojke som vi visste detta tidigt på grund av den genetiska testningen. Min man och jag kramade bara varandra och grät. Det var så känslomässigt. jag var till sist gravid.

Efter det var min graviditet som en dröm; Slät segling förutom lite morgonsjuka i andra trimestern. Hela graviditeten, jag kände mig bara så tacksam och jag kunde inte tro att det hände. Naturligtvis var jag fortfarande orolig att något skulle gå fel, och jag var orolig tills jag höll mitt barn i mina armar när han föddes den 31 oktober 2017.

Min man och jag får ut det mesta av föräldraskap och faktiskt gör vi IVF igen och använder en annan av embryona. Den här gången uppgick priset till 10 000 dollar. Vi hade en insamling, som många av våra vänner och familjemedlemmar bidrog till, så det hjälper till med kostnaden. Jag hoppas verkligen att det fungerar igen, men även om det inte gör det är jag så tacksam att jag har min son.

När jag ser tillbaka på hela upplevelsen önskar jag att jag inte tänkte så mycket på den stora bilden, så överraskande som det låter. Hela processen är så överväldigande och det är lätt att bli konsumerad av oro för om det kommer att fungera eller inte. Den här gången fokuserar jag på ett steg i taget. Det är också viktigt att ha människor i ditt liv som kan stödja dig känslomässigt när du går igenom processen, oavsett om det är en supportgrupp, online supportgrupp, make, familj eller vänner.

IVF är inte lätt-fysiskt eller känslomässigt. Men i slutändan är jag så glad att jag gjorde det. Det är därför jag gör det igen.

Som sagt till Emily Laurence.

Dessa är de fertilitetsmyter som läkarna önskar att kvinnor skulle sluta tro. Dessutom domen om hur genetik påverkar dina chanser att bli gravid.