Jag behandlade min ångest med kondition i år-här varför jag bestämde mig för att gå tillbaka på medicinering

Den oroliga hjärnan

Den oroliga hjärnan är komplicerad, och det medicinska samfundet lär sig fortfarande mycket om vad som får den att kryssa. Enligt Gregory Scott Brown, MD, grundaren av Center for Green Psychiatry, kan generaliserad ångestsjukdom komma från en genetisk förinställning (som han uppskattar orsaken mellan 30 och 50 procent av fallen) såväl som miljöfaktorer som en historia av trauma eller barndomsstress. Vissa teorier tyder på att ångest orsakas av en anslutningsproblem mellan amygdala och prefrontal cortex, medan andra pekar på en obalans av vissa neurotransmittorer i våra hjärnor, som serotonin, norepinefrin och dopamin. Dessa kemikalier är förknippade med våra kropparnas "slåss eller flygning" -respons-Aka hur vi svarar på stress-och när du har en ångeststörning tenderar de att sparka upp i höga redskap.

"Fitness botar dock inte ångest," sa han till mig. "Det kan vara dags att gå tillbaka på din medicinering."

"Motion kan spela en viktig roll i behandlingen av ångest," säger Dr. Brunt och bekräftar vad jag har känt länge för att vara sant. Som fitnessredaktör på en wellnesswebbplats är jag stolt över att vara väl omskadad i förhållandet mellan ångest och fitness. Under de senaste åren har vi lärt oss att det finns ett antal fördelar som träning kan ha på mental hälsa. En väl citerad studie av 30 000 vuxna fann att den regelbundna träningen kan hjälpa till att avvärja depression, aerob träning har visat sig öka blodflödet till områden i hjärnan som hjälper till att kontrollera stress, och viss forskning antyder att träning också kan öka ett protein i Hjärnan kallas hjärna härledd neurotrofisk faktor, vilket minskar symtomen på depression och ångest.

När jag gick av min ångestmedicin för några år sedan informerade dessa uppgifter hela mitt liv. Det var det som fick mig ur sängen varje morgon att träffa en förskottsklass före arbetet och säkerställde att jag flyttade (åtminstone lite) varje dag. Jag visste hur jag kände när jag tränade kontra när jag inte gjorde det, och kunde säkert säga från erfarenhet att min ångest var mycket högre vid de få tillfällen att jag hoppade över ett träningspass till förmån för några extra timmars sömn. En stund var den metoden tillräckligt. Håll mig lugn. Men tack vare vissa stressutlösare i mitt liv slutade det så småningom att fungera, och jag befann mig med ett glänsande nytt Zoloft -recept för första gången sedan 2013.

Fitness och medicinering är inte ömsesidigt exklusiva

Det finns ett antal olika teorier om hur, exakt, ångest och fitness relaterar till varandra. Enligt forskning från Harvard Health, att få din hjärtfrekvens ändrar din hjärnkemi för att öka tillgängligheten av anti-ångest neurokemcial, som serotonin, gamma aminobutyric acid (GABA), hjärn-härledd neurotrofisk faktor (BDNF) och endocannabinoider. Och enligt dr. Brown, eftersom träning imiterar många av de fysiska symtomen på ångest, som en hög hjärtfrekvens och ökad svett, kan det hjälpa våra kroppar att bygga tolerans mot dessa symtom i situationer med hög ångest.

Medan fysisk aktivitet verkligen burk hjälpa till att lindra symtomen på ångest, i vissa situationer (som min) har det sina gränser. "Du kan hitta begränsningar i att behandla ångest med träning när ångesten börjar orsaka funktionsnedsättning," säger Dr. Brun. ”Om du redan integrerar träning, men din ångest är så allvarlig att [du] har svårt att komma igenom dagen, gå till jobbet eller märka problem med [dina] relationer, kan det vara dags att prova något annat.”

För mig, att använda fitness som den enda behandlingen för min ångest fungerade ... tills den inte gjorde det. Om fitness har slutat erbjuda samma ångestreducerande egenskaper som det en gång gjorde, som vad som hände i mitt fall, kan det bero på att du har blivit van vid din rutin. "Du har förmodligen gjort vad du går till att träna tillräckligt för att du inte behöver tänka på det, och du kan sätta det på autopilot, vilket kan tillåta oroligt tänkande att krypa in," säger licensierad klinisk psykolog Kevin Gilliland, Psy.D. Det bästa sättet att bekämpa detta, säger han, är att prova något nytt som kan utmana din hjärna och kropp på ett annat sätt. Utomhuslöpning och yoga-som alla kräver sammansatta muskelrörelser och en viss koncentrationsnivå som hjälper dig att hålla dig distraherad från oro-är fantastiska sätt att komplettera dina beprövade träningspass.

Men om det inte fungerar kan det vara dags att söka en mentalvårdspersonal som kan hjälpa dig att ta reda på om du ska komplettera din rutin med något annan För att hjälpa till att balansera dessa kemikalier i hjärnan. "Medicinering kommer att kunna lösa vår neurokemi bättre än träning i allmänhet," säger Dr. Gilliand. ”Ett av de värsta symtomen på ångest är att det talar oss om saker som vi vet är bra, som att ta en paus och gå till träning. Och när ångest kommer till en viss punkt kan det vara nödvändigt att ta mediciner för att hjälpa dig lättare att gå in i dessa aktiviteter.”

De vanligaste föreskrivna medicinerna mot ångest, som SSRI och SNRI (serotonin och norepinefrinåterupptagshämmare), balanserar din hjärnkemi på samma sätt som träning, men på ett mer riktat sätt. "Med ångest svarar människor på olika saker på olika sätt, och det inkluderar olika övningar och olika mediciner," säger Dr. Gilliland.

"Jag skulle aldrig rekommendera att någon bara tar en medicinering och sedan glömmer att integrera dessa andra sinnekroppstekniker som träning, terapi och meditation," säger Dr. Brun. "Om du har ångest och du tacklar den från så många vinklar som möjligt, ger du dig själv bästa möjliga chans för hållbar återhämtning."

Medan man tar ångestmedicinering kanske inte är det rätta valet för alla, är jag tacksam varje dag för att ha hittat den saknade biten till mitt mentala hälsobehandlingspussel. Efter att ha tillbringat år på att sätta ihop en verktygslåda med ångestreducerande praxis, fungerar min medicinering nu i takt med mina go-to holistiska behandlingar. Nu kommer jag hem från de 7 a.m. träningskurser och pop ett zoloft, och jag har aldrig känt mig bättre. (P.S. min bröst var bra).

Om din ångest är högre än någonsin tack vare social distans, säger vetenskapen att det finns en god anledning till det. Plus, hur en brunn+bra författare använde sina bärbara för att hacka sin ångest.