Hur man förstår luftkvalitetsindexet (AQI) och skyddar dig själv när luften är smutsig

Vad är luftkvalitetsindexet?

Regeringen tar luftprover på platser över hela landet och mäter densiteten för fem föroreningar, inklusive: marknivå ozon, partikelföroreningar (även känd som partikelform, inklusive PM2.5 och PM10), kolmonoxid, svaveldioxid och kvävedioxid. Den bryter sedan ner dessa koncentrationer till ett lättförfattat betyg från ett luftkvalitetsindex på noll till 500, med noll signalering ren, ren luft och 500 återspeglar en helt livlig miljö. Allt över 300 faller in i kategorin “Hide Yo Kids Hide Yo Wife”. Men saker kan fortfarande bli tärning mellan 100 och 300.

För sammanhang registrerar de sepia-färgade gatorna i New York City för närvarande AQIS på 160 i South Brooklyn och 370 på Upper East Side.

AQI -betyg är särskilt viktiga för personer med vissa hälsotillstånd som astma att överväga. Betyg på 50 till 150 är ohälsosamma för känsliga grupper, medan den föroreningsnivån inte sannolikt kommer att påverka den allmänna befolkningen. Betyg på 151 till 200 kan påverka "vissa medlemmar av allmänheten", och allt över 200 sätter alla i riskzonen.

Dessutom bör du kontrollera dessa siffror-det är verkligen inte tillräckligt för att bara titta på himlen och andas in för att bedöma situationen.

"Bara för att himlen ser ganska tydlig ut kan luftkvaliteten fortfarande vara ganska dålig," sa Russell Buhr, MD, PhD, en pulmonolog på UCLA Health, tidigare berättade Well+Good.

Du bör också komma in i vanan att kontrollera AQI eftersom du kan känna miljöeffekterna av en löpeld som inte ens är på din radar.

"Vildbränder påverkar inte bara människor i det omedelbara brandområdet," säger Kenneth Mendez, VD och president för Astma and Allergy Foundation of America,. "Rök kan blåsa många mil bort och påverka människor hundratals och till och med tusentals mil bort."Därför effekterna av en kanadensisk eld som dyker upp i NYC.

Och det är viktigt att uppmärksamma, även om du inte tänker på dig själv som någon som behöver vara extra försiktig. "Rök och aska innehåller skadliga partiklar som kan irritera till och med friska lungor," säger Mendez.

Hur en hög AQI -dag kan påverka din hälsa

Kronisk exponering för föroreningar kan leda till en mängd hälsoproblem, inklusive "stroke, hjärtsjukdomar, lungcancer och både kroniska och akuta andningssjukdomar, inklusive astma," enligt Världshälsoorganisationen.

Medan en dålig AQI -dag här och där kanske inte riskerar för dessa förhållanden, kan det ha mer omedelbara effekter.

"Näsens normala funktion är att filtrera föroreningar från luften och fukta och värma upp luften så att den rena, fuktiga, varma luften kommer till lungorna," säger Sujana Chandrasekhar, MD, en otolaryngologipartner vid ENT och Allergy Associates, säger. "När luften är så oren blir näsans funktionalitet när det första linjefiltret minskas kraftigt. Om du andas in genom munnen eftersom din näsa är irriterad fungerar inte filtrerings- och uppvärmnings-/fuktningsaktiviteterna."

Och när du andas in rökig luft i irriterar det fodret på näsan, mun, hals, vindrör och lungor. Detta kan leda till andningsproblem som hosta och pipande.

"Allt som irriterar när det passerar din struphuvud, eller röstlåda, för att komma till dina lungor kommer att få dig att hosta eller rensa halsen, som själv kan orsaka ytterligare irritation i den områdesorande heshet eller andetag, inklusive en oförmåga att slutföra en mening i ett andetag."

Dessutom kan brinnande eller heta partiklar sjunga hårstrån på insidan av näsan eller bränna dina läppar, näsfoder eller oralt foder. "När näsfodret blir så torrt är människor benägna att näsblödningar. Ju oftare du har näsblödningar, desto längre tid tar det för återhämtning, säger hon. Dessutom kan dålig luftkvalitet förvärra dina allergier och miljökänsligheter. "Dålig luftkvalitet utanför kan göra din damm eller hundallergi inuti agera."

Hur man skyddar dig själv i dålig luftkvalitet

Första saker först, se till att du kontrollerar den Aqi. Du kan göra det genom att googla "Aqi nära mig", som borde ta dig till en karta där du kan zooma in på din plats. Du kan också öppna Google Maps, klicka på knappen Layers och slå på luftkvaliteten och/eller eldfyrfilter. Google kommer att dela upp betyg till "bra", "måttligt" och "fattiga.”

Här är vad man ska göra när AQI är dålig.

Undvik att träna utanför

När du tränar, andas du in fem till sex gånger mer luft än normal andning, enligt Dr. Buhr. Det är dags att minimera mängden förorenad luft du andas in genom att hålla dig till inomhusträning.

Bär en mask utomhus

Om du går ut är det dags att återkvintera dig själv med N95-masken (en trasa eller lägre rankad mask kommer inte att göra tricket).

"Om luftföroreningar är på farliga nivåer skulle en N95-klassad mask ge skydd för dina luftvägar," Dr. Säger Chandrasekhar. Om du använder en gammal mask, se till att du har slitit den färre än fem gånger tidigare.

Underhålla (och rena) inomhusluften

Håll dina fönster och dörrar stängda för den förorenade luften utanför. Eftersom Seepage är troligt är det också en bra tid att köra den luftrenare.

"Du kan få en liten hepa-filter av luftrenare som fungerar riktigt bra i ett rum," säger hon. "Du behöver inte göra ett stort HVAC -jobb för att få fördelen."

En annan idé? "Cool-Mist-luftfuktare är också trevliga", Dr. Säger Chandrasekhar. De håller luften fuktig, vilket gör att små partiklar i luften blir tunga och faller ner så att du inte andas in dem.

Förbli hydratiserad

När luftkvaliteten är dålig kan din hud bli torr och leda till andning av munnen, vilket leder till att vi förlorar mer vätskor.

"När våra slemhinnor (foder av näsa/mun/hals/luftpassager) är torra, blir de ineffektiva," säger Dr. Chandrasekhar. "Kom ihåg hur dåliga saker smakar när din mun är riktigt torr? Det beror på att dina smaklökar inte är i nivå i det tillståndet. Hydrating är mycket återställande."

Under tider med dålig luftkvalitet, dr. Chandrasekhar föreslår att du använder en saltlösning, spray eller gel i näsan ofta.

"Jag är ett stort fan av saltlösning," säger hon. "Det är lätt att applicera och mycket lugnande och varar länge."

Andas avsiktligt genom näsan

Kom ihåg vad vi sa om att näsan är den första försvarslinjen mot föroreningar? Det är dags att sätta den barriären på arbetet. Du kan få vana att använda dessa näsborrar genom att göra andningsövningar.

"Det finns en typ av yogisk andning som kallas Pranayama med kontrollerade andetag in och ut," Dr. Säger Chandrasekhar. "Detta är ett hälsosamt och vilsam sätt att hålla dig till att dina luftpassager får rätt" träning "och kan motstå en viss grad av atmosfärisk förändring. Det är också ett bra sätt att stoppa ångest, som är utbredda särskilt i dåliga tider som dessa."

En enkel pranayama -övning du kan prova är andningsförlängning. Börja med att andas in i fyra till fem räkningar genom näsan. Håll i fyra räkningar. Andas sedan djupt genom munnen medan du gör ett ljud. Upprepa.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.