Hur man undviker gröntvätt för att säkerställa att maten du köper är verkligen bra för miljön

Ying säger att ett annat sätt varumärken ofta lurar konsumenter är att använda förpackningar som har en miljövänlig känsla. "Till exempel använder vissa märken hantverkspåsar eller så ser du potatischips i en väska som är miljövänlig," säger hon. Miljövänlig förpackning är alltid en vinst, men Ying säger bara för att ett märke använder en återvinningsbar papperspåse istället för plast betyder inte nödvändigtvis att hela produkten är miljövänlig. Det finns andra faktorer att tänka på, inklusive vad produkten är, hur den är gjord, vad ingredienserna är och hur de kommer från osv.

Detta är ett annat exempel när Kateman säger att leta efter certifieringar kan han till hjälp. "Ett ökande antal matvarumärken, som Quorn, använder koletiketter," säger han och hänvisar till en ny typ av etikett som hänvisar till en produkts totala koldioxidavtryck, förpackning inkluderade. (Företag med en B Corp -certifiering tar också hänsyn till hållbarhet.) Att köpa lokalt livsmedel är ett annat sätt att säkerställa att det du köper har ett mindre koldioxidavtryck än om det hämtades från en annan stat eller land.

Vad man ska tänka på när du handlar efter miljövänlig mat

Det finns dock begränsningar för dessa certifieringar. För en sak kan de oavsiktligt komma med en hälso- eller grön halo som kan vara vilseledande för konsumenterna. Till exempel tvingas många friska shoppare mot livsmedel med en certifierad organisk etikett; Medan Ying säger att det är bra när det gäller att minimera mängden bekämpningsmedel du utsätts för, tar en certifierad organisk etikett inte hänsyn till hur jordbrukare och andra som är involverade i livsmedelsförsörjningskedjan behandlas. (Organisk betyder inte alltid bättre för miljön heller.)

Dessutom säger Ying att processen att bli certifierad kan vara oerhört dyr för mindre varumärken, varför vissa väljer att inte springa för det trots att de tekniskt uppfyller kraven. (I huvudsak berättar en certifiering inte hela historien.) Det är därför hon gynnar att köpa lokalt tillverkad mat så mycket som möjligt, och konsumenterna kan direkt stödja jordbrukare och livsmedelsleverantörer i sitt lokala område samtidigt som de får en bättre känsla av var deras mat kommer ifrån och hur den är tillverkad. Det kan inte heller skada att nå ut till dina favoritmärken och fråga dem direkt om deras praxis, till exempel om de har haft en tredjeparts livscykelbedömning (som ser på en produkts inverkan på en mängd miljöfaktorer från skapelsen att köpa), där de käller ingredienser och mer.

Naturligtvis precis som att shoppa ekologiskt, kanske det inte är i din budget att se till att allt du köper är verkligen miljövänligt. Yings råd är att prioritera fokus på de livsmedel du köper oftast, till exempel kött eller vissa grönsaker. Som kommer att ha den största inverkan.

Den nedersta raden när det gäller att undvika gröntvätt är att certifieringar är ett bra tip-off att hitta varumärken för att stödja som verkligen är etiska och hållbara. Men shopping lokalt kan hjälpa också särskilt när det gäller att stödja små varumärken som kanske inte har råd med certifiering men tekniskt uppfyller de krav som behövs. "Inget varumärke är perfekt", säger Kateman. "Allt vi konsumerar har viss inverkan på planeten, så låt inte perfektion av fienden till det goda. Gör det bästa du kan för att sortera ut det goda från det dåliga. Det är allt som någon av oss någonsin kan göra."