Hur att ta en semester kan hjälpa dig att hantera stress och trauma

Ibland är det enda sättet du kan hitta dig igen. Det finns en anledning till att Elizabeth Gilbert behövde flyga till Italien, sedan Indien, sedan Bali för att gå bortom hennes skilsmässa, eller varför Cheryl Strayed fann fred med sitt förflutna på Pacific Crest Trail. Det kallas att få perspektiv-och resor kan vara en viktig del av den processen.

Som Gilbert arbetar jag genom min egen uppdelning. Och genom att "arbeta igenom" menar jag att jag kämpar. Att upprätthålla min tydlighet, styrka och körning kräver mycket avsiktlig ansträngning-inte för att nämna en bra mängd Palo Santo Wood. (Ni kollegor med andra andar vet vad jag menar.)

Jag arbetar genom min egen uppdelning. Och genom att "arbeta igenom" menar jag att jag kämpar.

Så i vinter, och befann mig dra igenom mina dagar och fruktade mina träningspass (som vanligtvis är det jag kan lita på för att öka mitt humör), bestämde jag mig för att det var dags att gå någonstans. Komma ut ur staden och ut ur mitt huvudet.

Under de senaste tio åren har jag inte kunnat resa mycket. Jag har tre barn, en inteckning och massor av ansvar som hindrar mig från att flyga för att göra spännande, äventyrliga saker som att klättra upp på sidan av en Arizona Mountain Cliff eller rappa ner ett Nya Zeelands vattenfall. Men nu är det ena bra som min förestående skilsmässa verkar ge mig chansen att lämna mina barn i händerna på sin far i några dagar och ha ett äventyr.

Så jag gick till turkar och caicos. Att drakas.

Ur ett psykologiskt perspektiv är det inte så galen av en impuls. Jennifer Tanner, doktorsexamen, en utvecklingspsykolog vid Institute for Health vid Rutgers University, säger att vi är grundade att vilja träffa stranden (eller sluttningarna, eller vart du än är) när vi känner oss stressade eller överväldigade. ”På mikro-psykologisk nivå, när din hjärna har för mycket inmatning och är överbelastad, går den naturligtvis på semester. Det är en försvarsmekanism, men ett annat sätt att titta på den är som en hanteringsmekanism.”

"Det är en försvarsmekanism, men ett annat sätt att titta på det är som en hanteringsmekanism.”

Det fungerar så här: vi kan inte ta itu med traumor eller stressande situationer, så våra hjärnor driver vad det inte kan hantera just nu till vårt undermedvetna. Det är först när vi är borta från det dagliga livet (jag.e. i semesterläge) att våra hjärnor äntligen har utrymme att bearbeta dem, förklarar Tanner.

”Semester låter dig också slå på en annan uppsättning sinnen. Du luktar nya saker och ser nya saker, och hjärnan måste uppmärksamma vad som är nytt, säger hon. "Det ändrar naturligtvis din synvinkel och får din hjärna att behöva anpassa sig till nya omgivningar."Det slår på dina problemlösningsförmågor, din känsla av motståndskraft och din förmåga att anpassa. "Du har en känsla av att ha befogenhet," säger Tanner.

Om resor får dig att känna dig bemyndigad, vet du vad som inte gör det? Drake surfing. Eller mer specifikt, misslyckas härligt på det på en vacker turk och Caicos eftermiddag, med min bästa vän som filmer mig från balkongen i vår löjligt vackra svit på The Shore Club.

Den första delen av min lektion med Kite Provo var på stranden. Min instruktör, Tina, gick mig genom alla drag vi skulle göra med draken ute i viken. Eftersom jag passar och gjorde det bra på sanden med de olika manövrerna, trodde vi båda att jag skulle göra det bra när vi kom ut på vattnet.

Pojke, hade vi fel. Varje gång vinden plockade upp skulle jag lura och dra ner på draken när jag skulle lätta sig. Med varje vindkraft, överkorrigerade jag, vilket resulterade i att jag dras genom vattnet, ansiktet först, med varphastighet. ”Släpp, släpp, släpp!”Tina skrek åt mig genom headsetet i min hjälm.

Skilsmässa, livet som vuxen-det är allt skiftande vindar.

Efter en utmattande halvtimme av att inte få det, vände jag mig till Tina och sa till henne att medan jag var skit på Kite Surfing, var jag bra på en sak: att hitta metaforer för livet. Skilsmässa, livet som vuxen-det är allt skiftande vindar. Gruvan hade hållit överraskande mig, kastat mig från balans och drog mig ansiktet först. Min tendens hade varit att söka kontroll när det inte hade funnits någon möjlighet att.

Vind kan slå dig över eller det kan få dig att flyga. Du kan slåss mot det eller lära sig att utnyttja det. Jag tittade ut över bukten på alla draksurfare som dragkedja över vattnet med nåd och lätthet och tanke, det är möjligt. Kanske skulle jag aldrig få göra vad de gör, men jag kan vara bättre på att hantera min skilsmässa.

Jag hade planerat att ha en piña colada efter min kite surfing lektion, en belöning för allt hårt arbete jag hade föreställt mig själv göra på vattnet. När jag träffade min vän på stranden hade hon en som väntar på mig. En del av mig kände att jag inte hade tjänat det; Den andra delen av mig visste att även om jag inte hade behärskat en sport på en eftermiddag, hade jag fått ett värdefullt perspektiv på mina problem.

"Resor ändrar linsen från mikro till makro."

Och det hände bara för att jag gick bort från mitt vanliga liv ett ögonblick. "Resor ändrar linsen från mikro till makro," säger Tanner. "När du lämnar dina problem hemma har du en chans att få lite avstånd från dem och du kan manipulera något som är längre bort från dig bättre än något som är nära. Du kan säga till dig själv, "Tänk om det var så här eller så?"

Vad händer om, verkligen.

Letar du efter mer anledning att packa dina väskor? Läs om denna coola studie som destinationer kan ge dig de bästa stressbustande fördelarna och denna författares transformativa resa till Bali.