High Schoolers vänder sig till sina vänner för sexråd--detta nya sex-ed-program kommer att göra dem tillförlitliga resurser

Där sexundervisning faller kort och hur Youth Sexpert-programmet syftar till att hjälpa till

Eftersom det inte finns några federala lagar som kräver sexundervisning i detta land varierar programmen beroende på stat. Medan Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att sexundervisningsprogram är "i överensstämmelse med vetenskaplig forskning och bästa praxis; återspeglar mångfalden i studentupplevelser och identiteter; och anpassar sig till skol-, familj- och samhällsprioriteringar" är verkligheten att verkligheten är att verkligheten är att verkligheten är att verkligheten är att Dessa riktlinjer tolkas på mycket olika sätt. Enligt Guttmacher Institute, bara 27 stater och District of Columbia kräver att sexundervisning alls ska undervisas i skolor, kräver endast 17 att innehållet är medicinskt korrekt, och 29 kräver att avhållsamhet stressas.

Dessa olika standarder är viktiga när det gäller information som eleverna får. Enligt en studie som publicerades förra året i Journal of Adolescent Health, "Skillnader i mottagandet av sexundervisning, genom kön, ras/etnicitet och platsen för undervisning lämnar många ungdomar utan kritisk information."Och det informationsgapet kan växa ännu bredare eftersom vissa statliga regeringar gör lagstiftningsinsatser för att begränsa sexundervisning. Exempel: Florida guvernör Ron DeSantis antog nyligen en lagförslag som begränsar någon instruktion om sexuell läggning och könsidentitet genom åttonde klass.

Som ett resultat, säger Jones, använder många ungdomar fortfarande på internet eller varandra för svar på frågor om sex, vilket gör att de är dåligt utrustade och sårbara. "Det kändes alltid väldigt bakåt för mig att det sätt vi förväntas lära oss om sex bara är genom att ha det eller prata med de vänner som har det, men som egentligen inte nödvändigtvis är mer resurser eller kunniga än vi är," hon hon säger. "Det finns så mycket utrymme för felinformation och skada när så är fallet."

"Det kändes väldigt bakåt för mig att det sätt vi förväntas lära oss om sex bara är genom att ha det eller prata med de vänner som har det."-Jones

Jones säger faktiskt att hon upplevde flera skadliga stunder i sitt eget liv som hon "anser kunde ha lätt att förhindra om jag blev bättre informerad om sex."Hennes nya Youth Sexpert -program kommer båda att tillhandahålla den informationen till intresserade gymnasieelever och utrusta dem med de verktyg de behöver för att utbilda sina kamrater IRL och på sociala medier.

Jones kom inledningsvis på idén i november förra året, när hon sa att det "gick upp för mig att personen jag kunde ha använt på gymnasiet är den person jag är nu för andra."Hon släppte ett samtal till andra sexpedagoger med olika bakgrunder, många utgör nu programmets rådgivande styrelse för att hjälpa till att utforma en inkluderande, grundlig läroplan.

Ansökningar för gymnasieelever som vill gå med i programmet (med föräldrarnas tillstånd) just lanserades i början av juni och kommer att vara öppet till 31 augusti. För den första iterationen säger Jones att de kommer att acceptera mellan tio och 15 studenter, som kommer att träffas för virtuella workshops varje vecka som börjar i september till hösten.

För att hedra programmets lansering talade Jones med Well+Good om de personliga upplevelser som inspirerade det, vad hon föreställer sig för ungdomssexperterna som är utvalda och varför hon tycker att återimaginering av sexutbildning är så viktigt i vårt nuvarande politiska klimat.

Tja+bra: Vad var din erfarenhet av sexundervisning i skolan?

Tara Michaela Jones: Jag var uppvuxen i Massachusetts, så det var mer omfattande än i många andra stater. Jag skulle kategorisera vad jag upplevde som abstinens-plus eftersom vi fick information om födelsekontroll och sexuellt överförda sjukdomar (STI), men det var ganska mycket det. Det var lite om reproduktionssystem, men det var väldigt lite på relevanta saker jag upplevde som samtycke, nöje, slampa skamning och sexuell tvång.

Jag minns att jag fick min period för första gången före gymnasiet; Min mamma kastade mig ett gäng tamponger, och jag hade ingen grundläggande förståelse för min egen kropp eller var min vagina var, än mindre andras kroppar. Om jag fick det bättre slutet på pinnen är det skrämmande att föreställa sig vad som händer för andra.

När [sexutbildning] mestadels bara kastas i den djupa änden och lämnas till dina egna enheter, vet ingen någonting, och ni spelar bara det här gissningsspelet. Det lämnar så mycket utrymme för överträdelser av samtycke eller press för att göra saker du inte är redo för. Det var en enorm förare för mig att bli sexpedagog i mitt samhälle.

W+G: Vad finns i läroplanen för Youth Sexpert -programmet?

TMJ: Vi vill att ämnena ska vara så inkluderande och omfattande som möjligt och gå från det personliga till det interpersonella.

Vi funderar på att dela upp läroplanen i tre kategorier: För det första vill vi prata om de sexuella berättelserna som vi har för oss själva, självglädje och renhetskultur; Sedan flyttar vi till ämnen som samtycke och slampa skamning; Och i det tredje avsnittet täcker vi vad sex egentligen är och hur det kan vara och se ut för olika människor.

Vi vill prata om queer -identiteter, intersexualitet och potentiellt kink, men det är ett område vi fortfarande tänker igenom. Vi går en riktigt fin linje med kink, men jag tror att eftersom vissa könshandlingar [som kan orsaka skada] bli mer mainstream, behöver ungdomar veta om dem för deras säkerhetsliknande andningsspel, till exempel (som innebär att begränsa syre till hjärnan för upphetsningsändamål). Frågan är: vilka andra områden som potentiellt ställer risker som vi bättre kan utbilda runt?

Sammantaget tänker vi på vår programmering som ett tungt tillägg till vad som erbjuds i skolan. Den stora drömmen skulle vara att så småningom sätta vår läroplan där som något som andra lärare kan emulera och ta in skolor.

W+G: Varför är det viktigt för ungdomar att få denna information från sina kamrater?

TMJ: Jag har personligen sett hur någon som agerar i en samhällsroll kan skapa ett säkert utrymme för människor att ställa utsatta frågor. Jag svarar på frågor i min Instagram DMS, och jag tycker att även människor som jag känner i verkliga livet men med vilka jag inte riktigt är nära [kommer att skicka frågor]. Det finns mycket kraft i att inse att någon kommer till mig istället för att gå till sin bästa vän eftersom de vet att jag har mer kunskap, och de vet att jag är en säker, pålitlig person att prata med. Det får dig att inse hur många av dessa frågor inte är saker som en online -sökning skulle svara på.

Förutsättningen för programmet är att kunna bygga vidare på samhällsstödssystemen som redan finns eftersom vi vet att unga människor pratar med varandra.

Att ha ett utrymme där eleverna kan ha verkliga samtal och arbeta genom nyans och sedan föra det till sina egna skolor och sociala mediesidor är verkligen viktigt. Förutsättningen för programmet är att kunna bygga vidare på samhällsstödssystemen som redan finns eftersom vi vet att unga människor pratar med varandra.

W+G: Vilka utmaningar förutser du att lansera i en politisk miljö där sexundervisning begränsas och människor med olika könsidentiteter, inklusive transpersoner, riktas?

TMJ: Det är så skrämmande att titta på tillståndet i så många delar av detta land när det gäller transstudenter, särskilt. Just nu kunde det inte finnas ett större behov av omfattande sexundervisning. Det är vildt för mig antalet stater som inte kräver att det är sexuellt korrekt, antalet som inte kräver att det inkluderar samtycke och antalet människor som säger att de aldrig lärt sig något angående queerness eller queer identitet och Andra riktigt viktiga ämnen.

På grund av detta har vi prioriterat logistik och juridisk. Ursprungligen var frågan om mitt sinne, "Vilken risk tar jag på mig om jag medger en student eller två utan föräldra tillstånd?"Om du frågade mig detta för ett år sedan, skulle jag ha ett annat svar för dig än nu. För allas skull behöver vi att detta ska vara så grundligt förseglat; Vi behöver det vara i princip Nej risk eftersom det finns så mycket utrymme för rättsliga åtgärder från föräldrar och skolor, så vi måste vara extremt försiktiga.

Vi har stöd för det genom enskilda organisationer som hjälper ideella organisationer, och vi har kunnat prata med Sexuality Information and Education Council of the United States (Siecus), och de har varit oerhört hjälpsamma när det gäller deras stat-för- statskunskap. Det har också varit bra att prata med ledare för andra ideella organisationer i denna rymd inklusive en organisation som heter Okao, som gör ungdomssexundervisning genom att sms-bara för att lära sig vad de gör.

W+G: Vad vill du ha vuxna och de utan unga människor i deras liv ska veta om behovet av Youth Sexpert -programmet?
TMJ: Vi tenderar att tänka på barn och unga vuxna som så annorlunda än oss eller hur vi kan ha varit, men så mycket är detsamma. Jag tror att vi alla kan tänka tillbaka på stunder där vi önskar att vi visste mer [om sex] och stunder där vi kände oss bemyndigade att veta mer och sedan kan förstå varför vi måste se till att [det senare] för ungdomar.

Ur hälsosynpunkt är hälften av alla nya STI-infektioner hos personer under 24 år, så vi vet att ungdomens hälsa också påverkas av hur oinformerade de är-och detta har konsekvenser för de vuxna de interagerar med också.

Eftersom jag driver Youth Sexpert -programmet Tiktok -konto kan jag också se vad ungdomar diskuterar, och till och med för mig, som sexpedagog, är det chockerande ibland. High Schoolers talar säkert om sexämnen och saker som vuxna kan tänka är tabu, och från dessa samtal är det tydligt att de saknar förståelse för saker som samtycke och queer -utbildning. Det är så viktigt för oss att träffa dem där de är med korrekt information.

Denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighet.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.