För dem som upplever gasbelysning skadar det utbredda missbruk av ordet

"Den goda nyheten är att dessa termer är lättare kända av samhället-så de kan hjälpa vissa beteenden att identifieras lättare och hjälpa människor att vara mer medvetna om sina gränser," säger psykoterapeut Alisa Stamps, MSS, LCSW, författare till The Gaslighing Recovery Journal. "De dåliga nyheterna är att vi kan kasta dessa termer, missbruka dem och sedan förlora sina ursprungliga definitioner.”

Ökningen av gasbelysning på språket

Termen "gasbelysning" kommer från ett spel från 1938 som heter Gasljus. I spelet och efterföljande film från 1944 (med titeln Gasbelysning, Som ett enda ord) arbetar huvudpersonens make avsiktligt för att få henne att tro att hon inte längre kan lita på sin egen uppfattning om verklighet. En taktik han använder för att driva denna förvirring avvisar de gasdrivna lamporna i deras hem så att de flimrar i hela huset. När hon frågar honom varför lamporna flimrar, förnekar han att de flimrar alls, vilket tyder på att allt händer i hennes huvud.

Gasbelysning började dyka upp i akademiska tidskrifter decennier senare på 1980 -talet, ofta när det gäller könsdynamik (à la pjäsen och filmen). Och medan termen enligt American Psychological Association används ibland i kliniska miljöer, används det nu mer allmänt och som en kollokvialism. Det ingår inte heller i diagnostisk och statistisk manual för psykiska störningar (DSM-V), vilket innebär att det inte är ett officiellt erkänt psykiatriskt eller mentalt hälsotillstånd. Men det förnekar inte dess inverkan på offren för beteendet.

Dr. Stern tillskriver en del av uppkomsten av användning (och missbruk) av termen gasbelysning till före detta president Donald Trump. 2017 skrev journalistprofessor Ben Yagoda in Högskolans kronik att ordet gasbelysning hade ökat i användning som en reaktion på Trumps beteende och konstaterade att den tidigare presidenten hade en vanlig tendens att "säga" x ", och sedan, vid något senare datum, förklarar indignerat," Jag sa inte "x". I själva verket skulle jag aldrig drömma om att säga "x".'"Genom att ignorera verkligheten och upprätthålla sina egna berättelser om faktiska fakta som bevisar på något annat sätt-försökte han att ta upp det amerikanska folket att acceptera sin verklighet som den enda verkligheten.

Problem förknippade med missbruk av ordet gasbelysning

Missbruk av ordet gasljus kan stänga av annars produktiv konversation. "Gasbelysning används ofta på ett anklagande sätt när någon kanske bara är insisterande på något, eller någon kan försöka påverka dig," Dr. Stern säger. "Det är inte vad gasbelysning är.”I det här exemplet är målet inte att devalvera din uppfattning om verklighet eller upplevd erfarenhet utan snarare att driva dig att överväga en annan uppfattning eller upplevelse Dessutom din egen. Medan denna uppmaning verkligen kan vara manipulerande vid genomförandet, utan målet att undergräva eller förneka ditt perspektiv, är det inte gasbelysning.

Gasbelysning är också otydligt kopplat till missbruk och som sådan Dr. Stern säger att anklagar någon för att vara en gasbelysning helt enkelt för att de försöker övertyga dig om något är ett säkert sätt att skrämma dem att överge deras argument. Förutom att det är ett missbruk av ordet gasbelysning, anklagar någon för att ta bort att du fungerar som ett trumfkort för att avsluta (eller till och med "vinna") en konversation, som inte heller återspeglar hälsosam kommunikation, så sådana anklagelser undviks bäst som ett Taktik för att avsluta en diskussion.

”Gasbelysning används ofta på ett anklagande sätt när någon kanske bara är insisterande på något, eller någon kan försöka påverka dig. Det är inte vad gasbelysning är.”-Robin Stern, PhD

Dessutom behöver offer för gasbelysning den förstås definitionen av ordet som ska skyddas. Dr. Stern och frimärken rapporterar både att i sitt arbete, klienter och patienter som är fångade i gasbelysningsförhållanden vet sällan att de gasbelysta-och utan att ha en tydlig definition av vad termen betyder, är den förståelsen svårare att uppnå. "Gasljuset avser att så frön av tvivel hos den person de tisslar, i hopp om att få dem att ifrågasätta deras minne, deras förnuft, deras uppfattning, deras verklighet," Dr. Stern säger.

Eftersom gasbelysning syftar till att orsaka förvirring, har dessa patienter sällan tydligheten i sinnet att plocka ner i stolen och säga: "Jag blir gasbelyst av min partner," Dr. Stern tillägger och noterar att när dessa offer hör att mönstren i deras förhållande liknar gasbelysning, har många ett aha -ögonblick, under vilket de kommer in i en ny förståelse för deras relation. Genom att lägga till bruset från invecklade tolkningar av vad termen egentligen betyder, är offren mindre benägna att kunna identifiera det gasbelysning som de utsätts för. Med andra ord, att sätta "gasbelysning" genom den språkliga köttkvarnen gör ordet svårare att komma åt och förstå för alla, men, viktigast av allt, för dem som behöver det för att beskriva sin egen upplevelse.

Nu, med tanke på att "Gaslight" genomgick i vårt ordförråd, är det rättvist att säga att det riskerar att följa den väg som är asfalterad av ord som "psykopat" och "narcissist"-som har kliniska definitioner som nu till stor del är skild från det sätt som de är används i avslappnad konversation. Dessa ord används felaktigt hela tiden i intima relationer-varav de är mellan romantiska partners, vänner eller familjemedlemmar för att kommunicera att vi inte gillar den andra personens beteende. Till exempel är ett ex inte en narcissist för att ha brutit upp med dig, men du kanske har märkt dem som sådana när du berättar om händelserna till vänner. Denna felaktiga användning "kan leda till att människors faktiska levde upplevelser, och dessa ord utvecklas nästan till slang", säger Stamp.

Är det till och med möjligt att skydda ett ord?

Vi kan inte vinka en magisk trollstav och öka noggrannheten och empatin i den offentliga diskursen kring gasbelysning, men vi kan anstränga oss för den individuella nivån för att inte sprida felinformation. "Det största rådet jag kan ge är att kontrollera din information, kontrollera dina källor, tänk på hur du använder ord och försök att använda dem korrekt," säger frimärken.

Dr. Stern ekar detta känsla och lägger till att orden vi väljer i samtal om människors välbefinnande är särskilt viktiga. Stern och hennes kollegor på Yale Center for Emotional Intelligence har ett uttryck som talar till kraften att exakt namnge något som har gjorts för dig. "Du namnger det för att tämja det," säger de ofta med hänvisning till läkningskraften att identifiera och äga ditt trauma-det är trots allt det första steget i någon återhämtningsprocess. Varje gång ordet "gasljus" används korrekt fortsätter dess definition att skyddas, vilket innebär att offer för den speciella formen av övergrepp kan fortsätta att namnge det och tämja det.