Dollarbutiker är inte svaret på att lindra livsmedelssäkerhet, så vad är det?
Den faktiska maten som säljs i dollar har dock länge kritiserats av vissa experter. Vegan Food Activist and Food Empowerment -grundare Lauren Ornelas påpekar att dollarbutiker vanligtvis inte har organiska alternativ, till exempel. Det finns också vanligtvis mer näringsfattiga livsmedel än näringsrika alternativ i hyllorna, och mycket få platser säljer färska produkter. (Undantaget: Dollar General säljer produkter på 650 av sina 26 000 platser.) Men när dollarbutiker säljer produkter visar forskningen att kvaliteten är lika bra som vad du hittar i konventionella livsmedelsbutiker.
På frågan varför Dollar Tree-butiker inte har mer hälsosamma alternativ (och inga produkter), säger Painter att det faktiskt inte är deras avsikt att fungera som en fullständig livsmedelsbutik. "Våra butiker tillhandahåller ett prisvärt och bekvämt fyllningsalternativ för våra kunder mellan deras dagliga eller två veckors livsmedelsbutiker," säger hon. Men detta tänkande antar Dollar Store Shoppers har tillgång till större livsmedelsbutiker, vilket inte är fallet. En rapport om dollarbutiker publicerade av Institute for Local Self-Reliance fann att dollarbutiker koncentrerar sig i områden med små eller inga livsmedelsbutiker som gör dem till ett av de få matalternativ som finns tillgängliga för människor som bor där.
Painter säger att dollarbutiker väljer vad de ska lagra baserat på kundpreferenser, men Ornealas säger att "Kundpreferenser" är mer nyanserade än vad många valde att tro på båda sidor av myntet. "Behoven är olika i varje samhälle", säger hon. "Vi har säkert arbetat i samhällen där människor mycket vill ha tillgång till hälsosammare livsmedel. Många människor i dessa områden kommer från andra länder där de är vana vid att ha färsk frukt, grönsaker och örter."Men Ornelas säger att människor i dessa samhällen ofta arbetar långa timmar och har inte mycket tid att laga mat, varför de kan söka färdiga livsmedel. "Matlagning är ett privilegium och vissa människor har inte så mycket val", säger hon.
Dollarbutiker kan ge kortvarig hjälp till människor som är osäkra, men med tanke på deras begränsade hälsosamma matalternativ är de en kortsiktig lösning på livsmedelssäkerhet. Detta väcker frågan: varför är inte Det finns fler livsmedelsbutiker på platser där de behövs, och vad är svaret på att hjälpa de i nöd för långsiktig?
Bättre lösningar för att lösa livsmedelssäkerhet och där dollarbutiker passar in
Den till synes uppenbara lösningen skulle vara att börja öppna fler livsmedelsbutiker i lägre inkomstområden. Tyvärr kan den utsikterna vara tilltalande för livsmedelsbutiksutvecklare, enligt Mary Jane Lyonnais, en regional hälsosam livsmedelskoordinator för partnerskap för att förbättra samhällets hälsa i östra North Carolina och en medförfattare till en papper om matshopping vanor för människor i regionen. Stora livsmedelsbutiker tar mycket kapital för att öppna, och vinstmarginalerna är låga. "Detta gör det mycket svårt att förvärva investerare, lån och annan finansiering för att stödja livsmedelsbutiker i områden som i allmänhet inte har många resurser till att börja med," säger Lyonnais.
Det är därför Lyonnais anser att lokala myndigheter bör erbjuda skatteincitament till livsmedelsaffärer för att locka dem att öppna butiker i dessa områden. En annan policyförändring som kan hjälpa: "Stimulera köpet av produkter genom att erbjuda fördelar till SNAP -deltagare som gör frukt och grönsaker mer överkomliga", säger Lyonnais.
Återförsäljare har också engagerat sig i skuggiga affärsmetoder som har gjort det svårare att få livsmedelsbutiker att bo i områden med lägre inkomst. "Något störande [Food Empowerment Project] som hittades är att ibland en livsmedelsbutik kommer att lämna en plats och flytta till ett område som är mer förorts. Det kommer att finnas en klausul i deras hyresavtal som säger att en annan livsmedelsbutik inte kan ta över utrymmet under en viss tid, som fem år, säger Ornelas. Anledningen, förklarar hon, är att återförsäljaren vill att folk ska resa längre till den nya livsmedelsbutiken. På så sätt får återförsäljaren fortfarande kunderna från den gamla platsen och samtidigt förvärva verksamheten för dem som bor i förortsområdet. Men dessa taktiker gör det också så mycket svårare för människor som har mindre tillgång till transport för att komma till de nya butikerna.
Det är därför Ornelas tycker att det är viktigt att leta efter ytterligare lösningar för livsmedelssäkerhet utanför livsmedelsbutiken. Hon är en enorm förespråkare för att uppmuntra medlemmar i samhället att odla sin egen mat i samhällsträdgårdar, en lösning som kan gynna dem som inte har gårdsutrymme att göra detta i sina hem eller lägenhetskomplex. Hon gillar också arbetareägda livsmedelsooperativ (vilket innebär att människor som arbetar där äger verksamheten och delar i dess vinster). "Detta kommer att göra det möjligt för medlemmar i gemenskapen att säga vad som säljs och timmar arbetas och fatta beslut om vad som verkligen kommer att gynna samhället, som att erbjuda rabatter till seniorer eller acceptera EBT," säger hon.
Ornelas uppmuntrar också samhällsarrangörer att tänka logistiskt på sina lokala jordbrukarnas marknader så att de verkligen är fördelaktiga för medlemmarna i samhället. "Det finns fler jordbrukarmarknader i fler samhällen, men det är viktigt att datum och platser faktiskt är praktiska för människor i samhället och inte händer när de är på jobbet," säger Ornelas. "Det är också viktigt att det finns skyltar på de språk som talas i dessa samhällen," tillägger hon.
Framför allt måste hälsosam mat vara mer prisvärd, oavsett var den säljs, säger Lyonnais. När allt kommer omkring kommer det att gå så långt att lägga till fler livsmedelsbutiker eller bondemarknader till ett område så att de produkter som säljs på dessa platser är för dyra för människor att köpa regelbundet regelbundet.
Dessa är alla lösningar som hjälper till att lindra livsmedelssäkerhet och DR. Karpyn tillägger att dollarbutiker också kan spela en roll. "De av oss som bryr sig om tillgång till prisvärd hälsosam mat måste titta mer noggrant på hur dollarbutiker har lyckats ha så mycket framgång."Till exempel som DR. Karpyn påpekade, Dollar Stores Excel på att göra mat osäkra shoppare att känna sig välkomna och har gjort det på ett sätt som tydligt har varit lönsamt, trots kritiken. Om livsmedelsbutiker som säljer ett brett utbud av näringsrika livsmedel kan följa i dollarbutikens fotsteg på dessa sätt, kommer det att gå långt.
Men Lyonnais säger att förändring också måste göras på nationell nivå, inte bara inom samhällen. "Policyförändring måste undersökas för att lindra hälsoproblemen som är relaterade till kost och tillgänglighet för prisvärda hälsosamma livsmedel i livsmedelsökarna," säger hon. Utöver skatteincitament och utvidgade snapförmåner, säger hon ekonomiskt eller tekniskt stöd till jordbrukare som betjänar låginkomstpopulationer kan hjälpa till att öka tillgången till hälsosammare livsmedel också.
Dollarbutikerna i livsmedelsbutiker är komplexa är komplexa. Med tanke på hur utbredda de är, bör de och vara en del av lösningen. Men beslutsfattare, livsmedelsbutiker och samhällsplanerare måste också göra sina delar. Först då kommer problemet med livsmedelsöknar att torka upp för gott.
Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.
