Nyfiken på akupunktur? Här är vad du borde veta innan du försöker det

Akupunktur kan vara skrämmande för de oinitierade. När allt kommer omkring, vem vill frivilligt underkasta sig en session med att peka och stöta? Ta det från mig, världens största baby: Jag har upplevt mer smärta som flossar tänderna än att gå till akupunktur. Så nervös som jag ursprungligen var frivillig underkastelse till att vara en mänsklig pincushion, jag är glad att jag fastade det att första gången jag lämnade sessionen och kände mig lite lugnare, lite mer limber och mycket lyckligare än när jag kom i.

Det var inte bara en placebo -effekt heller. Enligt dr. Elizabeth Trattner, doktor i kinesisk och integrativ medicin, en akupunktursession kan höja nivåerna av specifika hormoner, öka immuniteten och stimulera utsöndring av endorfiner och neurotransmittorer som fungerar som naturliga smärtstillande medel och humörförstärkare. Även om det inte nödvändigtvis är avsett att ersätta medicinsk vård (särskilt i fall av allvarlig sjukdom som cancer), kan det vara ett användbart verktyg för att främja wellness. Akupunktur kan "utnyttja kroppen för att hjälpa sig själv att läka kontra att ge en medicinering", Dr. Säger Trattner. Det har visat sig hjälpa till med stress och ångest, sömnproblem, fertilitet och till och med sexdrift.

Så ja, det finns absolut många fördelar. Men akupunktur, som alla andra hälsorelaterade förfaranden, kräver lite mer forskning (och riskbedömning) innan du bara dyker upp till din närmaste klinik. Här är vad du behöver veta innan din första session.

Hur akupunktur fungerar

“Acupuncture is based on ancient Chinese theories of the flow of qi [energy] and xue [blood] through distinct pathways or more specifically, energetic highways called meridians or channels through our body,” says Lisa Sutton, a licensed acupuncturist and co-owner av CQC Acupuncture Inc.

Hon säger att nålen-eller "punktrecept"-ACTS som en av mekanismerna genom vilka akupunktur tar bort energiblockeringar, frigör spänningar och stärker kroppens "skyddande qi" eller immunsystem. Hon säger att detta hjälper till att flytta kroppen mot ett tillstånd av homeostas, vilket uppmanar den till självhelande. "[Din kropp] kommer ihåg ett optimalt sätt att vara och vill återvända till den," säger Sutton, även om du har varit sjuk länge eller inte har ätit bra. ”Du kanske har mycket att balansera om, men din kropp vill fortfarande göra det.”

Är akupunktur säker?

När den utförs av en licensierad, erfaren expert kan akupunktur vara säker för alla, säger Amélie Levesque, AC., Akupunktör på Clinique Altermed i Montreal. "I själva verket fungerar det underverk för att minska illamående, halsbränna eller smärta i ryggen under graviditeten," tillägger hon. Sutton håller med: En erfaren, certifierad akupunktör, säger hon, kommer att vara mild och se till att undvika vissa punkter på gravida kvinnor som kan framkalla arbete.

Akupunktur kommer dock med vissa risker precis som alla hälsobehandling. Vanliga biverkningar inkluderar mindre muskelsår (även om det vanligtvis försvinner kort efter proceduren, säger Levesque) och små mängder blödning eller blåmärken där nålen gick in. Du bör också låta din akupunktör veta om du har en blödningsstörning eller är på blodförtunnare, eftersom mayo -kliniken kan öka din risk för blåmärken eller blödning från nålarna. Det finns också ytterst Sällsynta fall av kollapsad lunga, även om de flesta forskning indikerar att dessa skrämmande biverkningar kan undvikas genom att gå till en legitim, välutbildad utövare.

Hur man hittar en akupunktör

Du anförtro din akupunktör med potentiellt allvarliga fysiska och emotionella sjukdomar, så det är avgörande att se till att de är kvalificerade. ”Om du får en manikyr eller hundens tänder rengörs, vill du ha en licensierad person. Samma sak gäller din sjukvårdspersonal, säger Dr. Trattare.

Dr. Trattner säger att din akupunktör bör ha licens i sin stat och också certifierad från National Certification Commission for Acupuncture och Oriental Medicine med minst fem till 10 års erfarenhet under deras bälte med en specialisering som Fertility eller Sport Medicine. Hon tillägger att shopping runt eller ber vänner om rekommendationer kan vara till hjälp för att hitta rätt utövare. "Var en informerad konsument," säger hon.

Håll din forskare hatt på när du går in på deras kontor. ”Jag skulle se en röd flagga om någon använder nålar som inte är sterila. Det finns så mycket risk att sterilisera nålarna, som överföring av sjukdomar, säger Levesque. ”Jag skulle också leta efter hygienpraxis som akupunktören som tvättar hans eller hennes händer innan du behandlar dig och renligheten i kliniken.”Hon tillägger att det hjälper till att alltid leta efter ett examensbevis på deras vägg och läsa recensioner online också.

Vad man kan förvänta sig under en session

Långt innan nålarna kommer ut kommer din akupunktör att utföra en intagundersökning för att bedöma din allmänna hälsa ur ett fysiskt och emotionellt perspektiv. De kommer att titta på din tunga, "En karta över alla dina organ, som visar brist och överskott", säger Sutton och utvärderar din puls, som "målar en bild av den energiska motorvägen, stress, magproblem eller överflödig dricka," hon säger.

Din akupunktör kommer också att fråga om var du befinner dig i din menstruationscykel, liksom hur du känner dig känslomässigt. Det kan till och med kännas som terapi! (Jag gick in med rygg- och knäsmärtor och hamnade gråt över något traumatiskt som hände för 10 år sedan som jag fullständigt undertryckt. Allt detta att säga: vattentät mascara hela vägen).

När de har upprättat den bästa handlingen är det dags för nålarna. Du kommer att känna en vag, tråkig nypa när nålen går in (ungefär en kvarts tum till en och en halv tum djup, beroende på var de placeras och din kroppssammansättning). Människor med mindre kroppsfett behöver inte nålas lika djupt för att få tillgång till tryckpunkten, tillägger hon. Det borde inte vara smärtsamt. Ta det från Levesque: ”Jag får varför människor är rädda för nålar. Ingen vill ha ett metalliskt föremål som genomtränger barriären i deras hud. Och vi tänker på skott och blodprovtagning när det gäller nålar. Men akupunkturnålar är lika tunna som ett hår, säger hon.

När du tittar ner på dig själv under behandlingen kan placeringen av nålar på till synes slumpmässiga platser som dina öron och ben verkar förvirrande. Men nålarna placeras alla av din specialist mycket medvetet baserat på resultaten från din intagssession. "Varje akupunkturpunkt har en specifik funktion, plats, diameter och nåldjup, som också är beroende av patientens storlek, ålder och konstitution," säger Sutton.

Du kommer bara ... ligga där ett tag med nålar i kroppen. Hur länge beror på vad du behandlas för och dina energinivåer; Om dina energinivåer är låga kan din akupunktör minska antalet nålar som används eller den tid som tillbringas med dem, säger Levesque.

Hur man får ut det mesta av din behandling

Sutton säger att du definitivt borde äta innan en akupunktur session eftersom "QI: s rörelse kan få dig att känna dig yr."Detta hjälper till att reglera din temperatur och blodsocker och avvärja yrsel, förklarar hon. (Om en klient inte har ätit insisterar hon på att de gör innan hon börjar-det är hur allvarligt hon tar det.)

Levesque tillägger att för att få ut det mesta av din session vill du också dricka mycket vatten efteråt, undvika alkohol och hålla dig varm genom att ta ett varmt bad eller dusch och äta varma mat. Gör lite utrymme på din agenda efter din behandling för att ge din kropp och själ en chans att läka och absorbera behandlingen (liknande hur Shavasana eller like fungerar för att försegla din yogapraxis). "Lyssna på din kropp. Drick om du är törstig och vila om du är trött, säger Levesque.

Här är vad som hände när en författare försökte ansiktskakupunktur. Och här är varför akupunktur gör ett så stort comeback i wellnessvärlden.