Crowdsourcing är svaret för miljoner människor som vill betala sina medicinska räkningar, vilket betonar ett trasigt system

Och många, som Vivian, har funnit att internet är deras räddande nåd när alla andra vägar leder till återvändsgränd. Under de senaste åren har internet blivit en livskraftig källa till hjälp för dem som kämpar för att ha råd med medicinsk hjälp. En studie utförd av NORC (National Opinion Research Center) vid University of Chicago säger att uppskattningsvis 8 miljoner amerikaner hade startat en crowdfunding -kampanj för sig själva eller någon i deras hushåll, och mer än 12 miljoner amerikaner hade startat en kampanj för någon annan.

Det kommer inte som helt nya nyheter att det amerikanska hälsovårdssystemet har blivit väldigt oöverskådligt, till och med pre-pandemiskt, men det gör det inte mindre av en mardrömlig verklighet för miljoner amerikaner-som bara blir värre. Enligt statistik från tidskriften Health Affairs har kostnaderna för hälsovård stigit för både individer och familjer. Den genomsnittliga månatliga sjukförsäkringspremien för en familj ökade från $ 369 2008 till $ 1 021 2017. Sjukförsäkringskostnader förväntas stiga ytterligare 5.6 procent år 2025.

Naturligtvis inkluderar det inte antalet amerikaner (27.9 miljoner, enligt USA: s folkräkningsbyrå) som inte har försäkring att börja med. Utöver det har medicinsk fakturering blivit så svår att navigera att människor vanligtvis betalar för mycket för behandling eller vägrar ambulansresor på grund av kostnad. Det finns oändliga komplikationer för att få korrekt vård i Amerika att finansiella hinder bara verkar skrapa ytan.

Covid-19-pandemin har bara orsakat både antalet amerikaner som hanterar medicinska räkningar och crowdfunding-kampanjer att stiga, eftersom pandemin rånade över 5.4 miljoner amerikaner av sin sjukförsäkring mellan februari och maj. Den ekonomiska stammen av pandemin fick GoFundMe att skapa sin egen "Coronavirus" -kategori för individer som söker ekonomiskt stöd.

Akilah hughes-värd av krokiga medier Vilken dag Podcast-var en frilanskomiker vars GoFundMe cirkulerade på internet efter hennes Lyme-sjukdomsdiagnos. Men Hughes kämpade med att nå ut till andra för ekonomiskt stöd, trots den växande populariteten för crowdfunding.

”Det var oerhört svårt att be om pengar online. Jag växte upp för att vara mycket oberoende och att be om pengar av någon anledning sågs som behövande eller desperat eller något annat otrevligt adjektiv, säger Hughes. ”Men jag insåg att utan tillräcklig sjukförsäkring var kostnaden för bara testningen för jätte godartade tumörer (ett av symtomen) utanför mina besparingar. Jag visste att jag antingen skulle behöva hitta ett sätt att finansiera operationen eller låta tumörerna döda mig.”

Hughes kunde lyckligtvis samla in pengarna, som så många andra som kunde vara beroende av internetens vänlighet. I januari 2019 uttalade GoFundMes VD att ”en tredjedel av alla donationer på den populära insamlingssidan GoFundMe går mot hälsovårdskostnader.”I samma studie som Norc genomförde om crowddsourcing fann de också att 35 procent av givarna skickade pengar till någon de inte visste personligen.

En tredjedel av alla donationer på den populära insamlingssidan GoFundMe går till hälso- och sjukvårdskostnader.

”Det som var överraskande [för mig] var att Internet inte riktigt chide mig för att jag bad om hjälp. De var redo och ivriga att hjälpa till. Och det var en lättnad, för jag vet inte att jag hade den känslomässiga förmågan att ta itu med att sätta mina drömmar, komma överens med min moral och bli hånad för att jag inte var rik, säger Hughes.

Det är ett dubbelkantigt svärd att crowdfunding har blivit ett genomförbart alternativ för så många amerikaner. På den ljusa sidan betyder det att mänskligheten har rådat tillräckligt länge för att vänner och främlingar ska träffas och stödja de som är i ekonomisk nöd. För alla dåliga delar av internet har crowdfunding bevisat att enkel vänlighet fortfarande kan hittas här. Men på den andra sidan av myntet betyder det också att medicinsk hjälp har blivit så vanligt otillgänglig att det finns många artiklar som beskriver hur man gör sådana crowdsourcing snabbt och effektivt för akutmedicinska räkningar.

Sammanfattningen är att medan crowdfunding utan tvekan är en livlinje för många, förblir det en bandhjälpslösning på det större problemet som finns. Det amerikanska hälsovårdssystemet är försenat för en allvarlig reform, ett som inte utesluter en bra del av befolkningen baserat på deras inkomstnivå. Den växande ekonomiska omöjligheten med medicinsk hjälp är att svänga en bra del av amerikanerna för att vara för universell sjukvård, men det förblir uppe i luften för när Amerika kommer att gå med i resten av den utvecklade världen för att hjälpa beståndsdelar att få medicinsk täckning.