Covid-19 fick mig att inse att min terapeut inte var rätt för mig

"När du letar efter en terapeut är det viktigt att intervjua dem, måste du se detta som ett partnerskap," sa Beverly Clemons Snowden, licensierad äktenskap och familjeterapeut.

"Att känna brist på empati och validering mot dina känslor är vanliga skäl till att du kan göra att din terapeut inte passar rätt," tillägger hon. Några stora röda flaggor att leta efter: avvisande och stereotypa kommentarer.

Efter examen var jag arg, och tanken på att börja om med en ny terapeut kramade mitt ego. Det tog varje ounce av styrka i min kropp att söka efter en terapeut medan jag kände mentalt dränerad. Under min sökning efter en terapeut bevittnade jag de socioekonomiska och kulturella hinder som kändes som missnöje.

Min misstro i att söka behandling från en icke-svart terapeut härrör från bristen på kulturellt lyhörda mentalhälsoleverantörer som finns i de flesta försäkringsleverantörer. Den vita psykiateren som gjorde mitt intag berättade inte bara för mig att jag var dramatisk, utan fick mig att känna mig obekväm och inte säker att uttrycka mina känslor. Som svart kvinna var det en trigger att höra min vita psykiater ständigt berätta för mig att jag överreagerade under hela sessionen, och när jag berättade för henne att mina känslor kände sig ogiltiga, var det enda svaret hon kunde ge mig: ”Jag är ledsen att du känner att du känner att du känner sätt, men vi är i en pandemi och människor står inför sämre saker.”

Som svart kvinna min erfarenhet av att hitta en svart terapeut, men min försäkringsleverantör har varit en av de mest otroliga möten jag någonsin har mött. Det känns som att köra ett maraton som har ett hinder i varje hörn. Mina ansträngningar för att hitta en svart terapeut översatt så småningom till att "hitta en svart terapeut som min försäkring skulle täcka."

Den kamp jag står inför när jag är i en sårbar stat påminner mig varför bara en-i-tre afroamerikaner som behöver mentalvård får den. Det är därför jag vill uppmuntra svarta kvinnor och män för närvarande i strävan efter en karriär inom psykologiområdet. Jag ber att du inte ger upp. Vi behöver dig. Vi behöver representation så vi känner oss bekväma när vi går in på dessa kontor och ber om hjälp. Vi vill få rätt hjälp utan negativ feedback. När jag fortsätter att söka efter rätt terapeut har dessa resurser visat sig vara till hjälp:

• Terapi för svarta flickor
• Svart terapi kärlek
• Nationella queer- och trans -terapeuter i färgnätverket
• STRÅLE
• Öppen bana

Jag berättar för min historia att inte åberopa rädsla, utan empati för alla svarta kvinnor som delar min erfarenhet men inte hade en plattform att berätta sin historia. Det finns terapieuttag där för oss, och även om vår resa kan vara ojämnare finns det fortfarande ett ljus som vi alla söker efter, och det ljuset läker.