Kanalisering av vilda hur 8 kvinnor förändrades av sina äventyr

Få av oss någonsin åker på en resa så episk och transformativ när Cheryl Strayeds tusen mil vandring längs Pacific Crest Trail (eller får en poäng på flera miljoner dollar och filmavtal!).

Återigen, hennes historia, Vild, tog flygning eftersom så många kvinnor identifierar sig med någon liten del av det.

Det visar sig, om du frågar runt, det finns många som har snört upp sina stövlar och satt ut i okända delar och har kommit bort, om inte förvandlats, åtminstone mer i kontakt med sina sanna jag och vad som är viktigt för dem.

"Dessa två aktiviteter, vandring och resor, öppnar dina ögon för världens skönhet och mångfald, såväl som laddning, föryngra och ödmjuka dig," förklarar Tara Starr-Keddle, en framgångsrik äventyrare som också arbetar för vandring av outfitter Mountain Travel Sobek.

Vi pratade med henne och sju andra inspirerande kvinnor om vad som hände med deras inre liv när de gick utanför sina komfortzoner och på spår-från tre försök till ett häpnadsväckande dagslångt topp till några dagar vandring runt Sicilien. Vad du kommer att se är att kvinnorna som slutade dessa resor inte var samma kvinnor som började dem. -ANN ABEL

(Foto: Reese Witherspoon är uppe för en Golden Globe för sin roll som Strayed in Wild.)

Tara Starr-Keddle
Yosemite och mer

Min första vandringsupplevelse var vid 16 års ålder, då jag tog en månadslång utåtbunden ryggsäck i Yosemite. Jag hade aldrig läger, vandrade, bar en ryggsäck, varit i vildmarken eller bodde inom en liten grupp oberoende människor. Jag drevs ut från varje komfortzon-ingen säng (bara en tarp), ingen toalett, ingen dusch, ingen normal mat (endast frystorkad), inte tillräckligt med mat och sjunker under vikten av en 40-pund förpackning, vandring 10-plus mil om dagen i höjd, fastna i åskväder, vaknar på natten av en björn som stjäl min mat, och det hårdaste av alla, som lever med en grupp främlingar och ständigt argumenterar över mat, tempo och riktning att ta. Jag trodde att jag aldrig skulle campa, vandra eller ryggsäck igen.

Men jag fick snart veta att mitt självförtroende hade stigit och livets utmaningar verkade mycket möjliga. Om jag kunde överleva 30 dagar i backcountry, kunde jag hantera en jobbintervju, en konfronterande situation (klient, arbetsgivare eller vän) och bedriva min egen livsväg. Jag omfamnade utmaningen att gå på ett mycket stort universitet och höll jobb i olika länder, reste självständigt och förföljde naturligtvis min passion för vandring, inklusive klättring Kilimanjaro och vandring till Everest Base Camp. Nu tycker jag om mina lugna solo -backpacking -resor. Jag älskar självförtroende för backpacking. Jag tycker att freden och skönheten i att vara ute i skogen, bort från dagliga sysslor, trafik, folkmassor, telefoner, datorer och buller erbjuder mig en fullständig paus och återställer min energi såväl som min själ.

(Foto: Tara Starr-Keddle)

Benita Lee
Death Valley

Jag var i form, trött på att kämpa med en mittlivskris och alltför medveten om att mitt skrivbordsarbete (som patolog) inte var bra för min kropp. Februari förra året var en grov lapp i mitt liv. Jag minns att jag pratade med en kollega om att vara ”utan kontroll.”Jag frågade mig själv," Vad är det här för?"När du är inbäddad i ditt dagliga liv verkar alla små saker så viktiga, så överväldigande, så upprörande. Jag ville efter något annat.

Jag hade tänkt på Camino de Santiago i Spanien, men ville först vete min outfitter. Min syster och jag bestämde sig för en torr körning någonstans nära vårt hem i Vancouver, en fyra dagars resa till Death Valley.

Death Valley är massiv och farlig. När jag såg den enorma, den olika terrängen, landskapets hårdhet, verkade mina problem krympa bort. Den tysta rösten sa till mig: "Dessa berg och dalar, formade av naturens krafter, har varit här länge och kommer att vara här länge. Dina problem kommer att blekna. Du kommer också i sin tur att bleka. Livet är mycket flyktigt. Var uppmärksam."

(Foto: Benita Lee)

Becky Bartos
Mt. Hitney

Under månaderna innan jag fyllde 40 år 2013 insåg jag att jag hade drivit bort från några av de saker jag älskade (att vara ute, åstadkomma "stora saker") och mot saker som jag älskade ännu mer (bygga ett familj och ett hem). Min man och jag pratade om sätt att slåss mot den dagliga malaisen av moderskap-jag hade gett upp en lagkarriär, bland många andra saker-och så hade aldrig gjort en guidad utomhusresa och aldrig lämnat min man och barn längre än tre Dagar bokade jag en åtta dagars resa genom REI-äventyr till Summit Mt. Whitney, den högsta toppen i den sammanhängande u.S., vid 14 505 fot. Resan var robust och emotionell och pressade mig till varje kant. Jag grät, och jag sov hårt, och jag fick veta att när jag klättrade uppåt i massor av miles om dagen, sluta aldrig gå. Det var isolerande och skrämmande ibland. På Summit Day vaknade jag klockan 02:00 för att förbereda mig och tänkte att min Midlife -kris händer just nu.

Men jag gjorde det. Varje steg närmare toppmötet förstärkte mig. Jag lärde mig att jag kan göra svåra saker. Jag kan vilja ha saker för mig själv. Jag kan låta timmar glida utan att undra hur min familj mår och inte känna mig skyldig till det. Det var transformativt. Jag har redan gått till Sion och Bryce med en vän för att fira sin 40: e, och min son och jag har toppat Cadillac Mountain i Maine och Mt. Washington i New Hampshire. Min enda galna risk har haft krusningar i alla riktningar, och jag är så tacksam att jag kunde ta det språnget.

(Foto: Becky Bartos)

Laura Schor
Sicilien

Jag har gjort allvarliga vandringsturer tidigare, till Argentina och Oregon och Washington, men min sista resa, till Sicilien, var mest betydelsefull. Cirka ett år innan jag den resan hade jag en höftersättning. Under operationen höll jag möjligheten till en sådan resa som ett mål-mycket användbart för att hålla mig fokuserad och optimistisk. Trip-tio dagar med att vandra fyra av fem timmar om dagen sträckte mig till mig till mina gränser, men i slutet ville jag fortsätta. Jag kände mig föryngd.

Jag valde att göra en gruppresa som vandrar genom Sicilien organiserad av landsvandrare, för för någon som jag förändrade en Manhattan College -professor som sitter och läser och skriver chansen att tillbringa tio dagar med människor som är ”utomhus människor” förändrade mitt perspektiv. Resan utvidgade mina horisonter, fick mig att känna en med universum och påminde mig om att universum är riktigt nära.

(Foto: Laura Schor)

Linda Crogrove
schweiziska Alperna

Min första vandringsresa med Mountain Travel Sobek var 1999, året jag fyllde 50 år. Jag har alltid älskat bergen, men osäkerhet i mina förmågor fick mig att vara rädd. Jag var rädd för att bli skadad. Men skönheten i de schweiziska Alperna var så lockande. Med bra vandringsstövlar och stolpar fann jag mig själv göra saker jag aldrig drömt om att jag kunde göra. Och älskar upplevelsen! En dag var jag upp till höfterna i snö, min man var långt före mig, och jag grät inte! Som gjorde det. jag var fast.

Sedan dess har jag varit förvånad och glad över de utmaningar jag har stött på vandring genom de franska, schweiziska, österrikiska och italienska Alperna. Jag har upptäckt inre resurser som jag inte visste att jag hade-Stamina och mod. Dessa erfarenheter har utvidgat varje aspekt av mitt liv kraftigt.

(Foto: Linda Cosgrove)

Nancy Parker
Cinque Terre, Italien

Jag hade genomgått några förändringar i mitt liv och jag behövde någonstans för att sortera dem. En stor vandringsresa skulle vara en chans att vara med min syster och göra något jag aldrig gjort tidigare. En gång på spåret nådde jag den punkt där jag insåg att det var befriande och frigörande. Jag var den äldsta personen som inte var förfallen efter. Livet hade inte gått förbi mig än. Jag kunde fortfarande sparka rumpan.

Min största insikt var att, ja, inte sluta, fortsätt att röra sig. Fortsätt trycka eftersom utsikten till nästa ås är otrolig. Och eftersom vi är i Italien finns det gelato i slutet. Först var det svårt, men jag kunde känna att min kropp blev starkare.

Jag tror att vi alla har en "vildhet", även om vi inte tror att vi har det. Vi bör använda den sista biten av energi för att testa oss själva. Jag har tur att jag kunde gå ut och göra något som pressade mina gränser på en riktigt underbar plats. Jag lärde mig att det är okej att göra något trevligt för dig själv: att sluta vara vårdgivaren och gå ut och ha en "vild" upplevelse.

(Foto: Nancy Parker)

Heather Mikesell
Mt. Shasta

För många år sedan, på en klättring upp Mount Tallac i Tahoe, stötte jag på en grupp vandrare som insisterade på att vi lägger till Mount Shasta, en av Kaliforniens högsta toppar, till vår hitlista. Eftersom vi inte visste vad vi fick in, beslutade vi att ta itu med toppen på 14 179 fot på en dag. Det var inte förrän vi träffade snölinjen och solen började stiga och kastade en rosig glöd över berget, att vi insåg hur oförberedda vi var. Det blev också snart uppenbart att detta skulle vara en solouppstigning, eftersom min syster kämpade med min snabbare takt.

Tolv timmar senare var jag fortfarande på berget. Men jag kom inte till toppen och vände äntligen tillbaka när ännu en tumlande sten susade av mitt huvud. Jag tillbringade veckor med att lida (värk, solbränna) från mitt första försök, men det tog inte lång tid innan jag började tänka på sätt jag kunde erövra toppen och lösa mig själv.

Året efter återvände min syster och jag. Den här gången gav vi oss två dagar. Det spelade dock ingen roll, eftersom vädret var samarbetsvilligt, och det var inte vår tid. Istället kände jag mig helt slagen av berget och av livet.

Ett år senare när min syster föreslog att vi skulle försöka igen, gick jag motvilligt, även om det var det sista jag ville göra. Jag behövde något för att dra mig ut ur rutan där jag befann mig. Jag kände mig inte som den oräddflickan som plockade upp och flyttade till New York City utan att känna en själ. Jag behövde en utmaning för att starta min ande. Vi ville inte bära campingutrustning, så vi valde vår ursprungliga plan för att toppa på en dag. Och så, 2009, fann jag mig återigen att jag skulle gå ensam när min syster föll bakom. Fast besluten att stå på toppen, planterade jag en fot framför den andra och drev bort alla tankar om att vända tillbaka. Att sluta var inte ett alternativ. När jag äntligen stod på toppen kände jag att jag kunde ta på mig världen.

(Foto: Heather Mikesell)

Linda Lou Williams
Årtionden av berg

Jag hade inte ett specifikt livsförändrat äventyr som de Cheryl Strayed gjorde. Varje berg som jag summerade [ofta med REI -äventyr] lade till ett element av förändring. Långsamt men säkert insåg jag vad jag bar i min ryggsäck relaterat till vad jag bar i mitt "Life Pack.”Vad vägde mig? Förflutna gör ont, förbittring, sorg, avund och besvikelser. När jag justerade min ryggsäck justerade jag mitt livspaket och jag utvecklades till vem jag är idag.

Jag hade gett upp springa i 40 -talet, men jag startade om mitt aktiva liv vid 53 års ålder, när jag klättrade på Kilimanjaro 1997. Efter Afrika kom Aconcagua, i Argentina, på vars toppmöte jag skulle bli 59 år. Jag nådde den till 22 500 fot, men ingen av oss tog oss till toppen. Det lärde mig att all utbildning i världen inte nödvändigtvis samlas på en given dag eller äventyr.

Jag förväntar mig inte att få något drastiskt från mina berg, bara njutningen av att vara i en annan kultur, uppleva nya delar av världen, träffa människor från alla samhällsskikt som delar mina intressen och göra något jag älskar.

Vid 63 års ålder reste jag till Nepal för en månadsfattad Kala Patthar (18, 519 fot) gick till Everest Base Camp (17 958) och sedan toppade Island Peak (20 305). Det var det längsta jag någonsin har gått utan dusch! Jag gick inte efter äventyr för att förändra mig, men det gör det. Vid 74 års ålder är jag någon som bara sätter en fot framför en annan. Oavsett om du inser det eller inte, ändrar du lite efter lite, ett steg i taget.

Mer läsning

Hur man tränar för en 19 000 fot bergsvandring när du bor på havsnivå
Hur upptagna kvinnor får sina träning att hända
När din semester handlar om att ta hand om dig själv och elefanter