Tillgänglighet och hållbarhet behöver inte vara ömsesidigt exklusivt när det gäller mat

Dyster statistik som denna gör att det verkar som om det är omöjligt att äta på ett sätt som är bra för planeten, såvida du inte rullar kontant och har en hälsokostbutik inom gångavstånd. Men det är inte helt fallet där are Saker vi alla kan göra för att äta mer hållbart, oavsett plats eller bankbalans.

Första saker först: Vad betyder det faktiskt att äta hållbart?

Kort svar: Det är komplicerat. Detta är en hett debatterad ämnes-några experter tror att organiskt jordbruk är bättre för planeten än konventionell växande, medan andra svär att det är tvärtom. Det är viktigt att notera att våra dieter också bara är en bit av ekvationen när det gäller livsmedelsindustrins påverkan på planeten, och att byta upp våra shoppingvanor ensam kommer inte att räcka för att göra verkliga förändringar.

Men om det finns en sak som många människor är överens om, är det att boskapsodling kan vara problematiskt för miljön. För en sak är husdjur och nötkreatur i synnerhet ansvariga för cirka 40 procent av metangasutsläppen i USA. (Metan är en av de mest kraftfulla växthusgaserna som bidrar till klimatförändringarna.) Livestock Farming använder också mycket vatten-det tar cirka 1 500 liter vatten för att producera ett enda kilo nötkött. Sedan finns det faktum att djurgödsel kan springa ut i vattenvägar nära gårdar, vilket orsakar toxicitet i H2O -tillförseln.

Det hävdas ofta att gräsmatning är bättre för miljön, eftersom denna praxis kan minska mängden koldioxid i luften, bland andra fördelar. "Välskonat nötkreaturseksternkol, öka den biologiska mångfalden och hjälpa till att förbättra jorden, vilket gör nederbörden mer effektiv", säger Diana Rodgers, RD, grundare av Sustainable Dish. Men en ny studie visade att det inte räcker för att kompensera metan som producerats över koens livslängd. "Denna rapport drar slutsatsen att gräsmatad boskap inte är en klimatlösning", skrev studie medförfattare Tara Garnett, doktorsexamen, grundare av Food Climate Research Network vid Oxford University. "Betande boskap är netto bidragsgivare till klimatproblemet, liksom alla boskap."

Skaldjur anses vara ett något bättre val, ur ett klimatperspektiv, och ändå är överfiske en stor fråga. Både vildfångad och odlad fisk har sina uppsidor och nackdelar, beroende på fiske- eller jordbruksmetoder som används. När det gäller vildfångande beror hållbarhet på antalet fångade fiskar, säger Sonja Brodt, PhD, från UC Davis 'Agricultural Sustainability Institute. "Det finns en beräkning av vad som är ett hållbart belopp du kan ta för att den fiskpopulationen ska fortsätta år efter år."Detta varierar från arter till arter, men tonfisk är särskilt sårbara för överfiske.

"Organisk innebar inte alltid det mest hållbara förekomsten, användningen av fossila bränslen är fortfarande en fråga på ekologiska gårdar."-Sonja Brodt, PhD

Jorden fisk är inte alltid det bästa alternativet enligt World Wildlife Federation, skaldjursgårdar kan vara störande för havets ekosystem på många olika sätt-men de är inte alla dåliga. "Det finns några bra odlade fiskar som görs ganska hållbart i det fallet det ofta har att göra med hur högt på livsmedelskedjan de är," säger Dr. Brodt. "Fisk som är växtätare kan odlas mer hållbart utan att ha insatser som själva är energikrävande."Till exempel, eftersom lax kräver mycket protein för att frodas, måste jordbrukare antingen gå ut och fånga massor av mindre fiskar för dem att äta till nackdel för de där Arter-eller mata dem en råvarugröda som soja.

När det gäller produkter tycker vi ofta automatiskt att ekologiskt är mer hållbart än alternativet, och denna typ av jordbruk kommer med vissa fördelar. Konventionella gårdar har visat sig använda mer energi än ekologiska gårdar, medan de kemiska gödselmedel och bekämpningsmedel de använder kan ha en skadlig inverkan på ekosystemet. (Inte att ekologiska gårdar inte använder sina egna kemikalier, för de större gör det ofta, och dessa kan ha sin egen negativa miljöpåverkan.Plus är ekologiska gårdar mer benägna att engagera sig i praxis som komplex grödrotationsomkopplingar upp vilka grödor som odlas på en viss lapp av mark från år till år som har visat sig förbättra markkvaliteten och biologisk mångfald.

Men enligt dr. Brodt, "Organic betyder inte alltid den mest hållbara instansen, fossil bränsleanvändning är fortfarande en fråga på ekologiska gårdar."Det är inte heller korrekt att anta att konventionella gårdar alla förstör planeten. Faktum är att ett växande antal industriella gårdar antar hållbara växande metoder, med lovande resultat. Dessutom hävdar vissa människor att konventionellt jordbruk är mer hållbart än ekologiskt jordbruk eftersom det ger mycket mer mat-vi skulle inte kunna mata världens växande befolkning utan det, säger de.

Varför är inte hållbar mat så tillgänglig som konventionellt odlad mat?

Enkelt uttryckt kostar det mer att odla mat på det mest miljövänliga sättet, varför den maten kostar mer i livsmedelsbutiken. Fabriksodlingar som växer varugrödor tenderar att få statliga subventioner betalda för med våra skattedollar-att mindre, hållbarhet-första gårdar inte ofta får. Gårdar som prishållbarhet kan också betala sina arbetare mer, betala en premie för naturliga skadedjur och ogräsbekämpningslösningar eller upprätthålla bättre livsvillkor för deras boskap. Organiska och hållbara gårdarnas produktion tenderar också att vara mycket lägre, eftersom de är mindre och deras metoder är mer tid och arbetsintensiva.

Det är också ofta ett fall av efterfrågan som överträffar utbudet. Till exempel, medan konsumenternas efterfrågan på ekologiska produkter växer, endast 1.1 procent av världens jordbruksmark är organisk. Det finns också mer efterfrågan än utbudet för konventionella produkter. Även om alla i Amerika beslutade att byta till en växt-framåt diet idag är produktion av frukt och grönsaker inte tillräckligt hög just nu för att tillgodose det.

"Du kan inte nödvändigtvis fixa priset på överkomliga priser i livsmedelssystemet eftersom jordbrukare sitter fast med de priser de får från processorer och återförsäljare," påpekar Brodt. "Du kan inte bara förvänta dig att bönderna kommer att ta ut mindre för maten eftersom det inte finns många jordbrukare som bor mycket högt på svinen."Som sådan kommer priset på mer hållbart odlade livsmedel troligen att förändras någon tid snart.

Hur kan du begränsa ditt fotavtryck om du har begränsad tillgång till hållbar mat?

Vara mer medveten om ditt köttintag

Det här är det nummer som experter rekommenderar om du vill äta för miljön--det finns till och med en ny "planethälsa diet" som byggs runt IT-eftersom kött har en oproportionerlig inverkan jämfört med andra matkällor. Tänk på att kor är ansvariga för över hälften av metanutsläppen från boskapen, så att det bara är att minska nötkött och mejeriförbrukning kan hjälpa.

En varning: Detta betyder inte nödvändigtvis att välja bara något bearbetat, växtbaserat köttersättare, säger Rodgers. "Människor bör inte anta att eftersom något är" växtbaserat "att det nödvändigtvis är friskare eller mer hållbart. Det finns växtbaserade proteiner som falska hamburgare, men dessa är ultralikade och produkten från ett industriellt monokrop jordbrukssystem som är långt ifrån hållbart."Som sagt, produkter skapade med hållbarhet i åtanke, som den omöjliga hamburgaren, har fortfarande visat sig ha ett mindre fotavtryck än nötkött, allt som övervägs.

Sök mat som är färsk, lokal och under säsongen när det är möjligt

Detta minskar utsläppen från att transportera mat långa avstånd. Även om "lokala" och "säsongsbetonade" vanligtvis är förknippade med mega dollarskyltar, behöver de inte vara dyra. Flera program över hela landet tillåter nu människor att använda SNAP -förmåner på Farmer's Markets, som ofta är mer överkomliga än återförsäljare ändå. (En studie fann att i Vermont, jordbrukarnas marknadsprodukter kostar nästan 40 procent mindre än livsmedelsbutiken.) Det finns också ett växande antal organisationer, som Skid Row People's Market i Los Angeles, som tar med sig färska, lokala, prisvärda produkter i hörnbutiker i matöknar.

Om du inte köper lokala eller säsongsbetonade produkter, dr. Brodt föreslår att man väljer konserverade och torkade versioner, eftersom färska och frysta livsmedel kräver extra energi för att hålla dem kalla i transport.

Köp från prisvärda varumärken som prioriterar hållbarhet

EveryTable är en att titta på i södra Kalifornien-tillagda måltider är gjorda med lokalt framställda produkter och hållbart odlad lax, och måltider prissätts lägre på sina platser i lägre inkomstsamhällen. All rester av mat doneras till Pantries och skyddsrum, medan varumärket också arbetar med att skapa 100 procent komposterbar förpackning år 2022. På andra håll i landet gör Walmart stora saker för att göra sina livsmedelserbjudanden mer miljövänliga-företaget har bett sina livsmedelsleverantörer att förbinda sig att minska utsläppen av växthusgaser som en del av ett bredare hållbarhetsinitiativ.

Begränsa ditt matavfall

Studier har funnit att minimera matavfall har en större inverkan på miljön än att ändra din diet. Några tips från U.S. Miljöskyddsbyrån inkluderar att planera dina måltider i förväg och bara köpa ingredienserna du behöver, lagra mat så att den förblir färsk längre och använder rester istället för att kasta bort dem. Pro tips: Gör denna sötpotatisnocchi och ditt matavfall är ganska mycket garanterat att vara noll.

"Ecowellness" är nyckeln till att leva ett hälsosamt, lyckligt liv-här är hur man engagerar sig. Och här är tio tips för att göra alla dina sommarsemester så hållbara som möjligt.