3 generationer av kvinnor i min familj kämpade bröstcancer-och jag vet att jag ska ha en förebyggande mastektomi

Men först måste jag öka min screening för att säkerställa att jag under tiden före min operation genomgick en övervakningsnivå i proportion till min risk. Jag genomgår för närvarande en årlig bröst MRT, ett årligt mammogram (3D), två bröst ultraljud per år, två CA 125 blodprover per år (som mäter nivån för cancerantigen 125 -protein i ditt blod och kan användas för att upptäcka det tidiga Tecken på äggstockscancer) och månatliga manuella bröstundersökningar. Jag bestämde mig också för att jag ville upprätta en långsiktig relation med läkaren som så småningom skulle utföra min operation, i mitt fall The Incredible Kristi Funk, MD. (Redaktörens anmärkning: Dr. Funk berömt behandlade Angelina Jolie 2013.)

Och jag började läsa varje information om BRCA, förebyggande mastektomier och förebyggande av cancer kunde jag få tag på. Det fanns mycket information om själva operationen, men mycket mindre när det kom till allt annat som följer med det-känslorna, återhämtningen och hälso- och hälsokomponenterna som har konsekvenser långt innan eller efter att ha gått under kniven. Ändå behöll jag allt detta mycket privat, och delade bara min diagnos med min mamma, syster och ett par bästa vänner. Det vill säga tills jag bestämde mig för att springa för dig.S. Kongressen 2017.

Jag växte upp av en ensamstående mamma som immigrerade till U.S. från Mexiko bara några år innan jag föddes. Tillbringade min barndom i en lägenhet med tre sovrum med upp till åtta familjemedlemmar åt gången, vi hade mycket kärlek men inte många resurser och vi förlitade oss ibland på offentlig hjälp och Medicaid för att överleva. Dessa erfarenheter ledde till att jag bedrev en karriär inom offentlig tjänst, arbetade på en privat hälsostiftelse, tjänade min mästare i offentlig politik vid Harvard och så småningom arbetade i Vita huset som hjälp för president Obama under tidpunkten för prisvärd vård antogs. Jag har sett från första hand det hjärtskador som inte har tillgång till hälsovård under en förödande medicinsk diagnos gång på gång, så när ett speciellt val kallades i mitt distrikt i Los Angeles bara veckor efter att president Trump valdes, kände jag där var för mycket på spel för att mitt samhälle inte skulle stå upp och slåss med allt jag hade.

Din hälsa bör inte dikteras av din postnummer. Sjukvård är en grundläggande mänsklig rättighet.

Chockerande många av mina vänner avslöjade jag min BRCA2 -genmutationsdiagnos offentligt i Washington Post Som en del av min kampanj. Jag pratade till och med om BRCA i min TV -annons. Jag valde också att vara öppen och sårbar när det gäller verkligheten i denna komplicerade resa eftersom ingen av oss borde känna oss ensamma, oavsett om du har bröstcancer, är BRCA -positiva, har en familjemedlem som har cancer eller helt enkelt är oroliga för din risk. Och som Latina vill jag särskilt öka den medvetenheten inom färgsamhällen, med tanke på att kvinnor i färg är mer benägna att diagnostiseras med cancer i avancerade stadier på grund av brist på tillgång till screening och behandlingsalternativ. Detta är bokstavligen skillnaden mellan liv och död i samhällen som kämpar med hinder för resurser och kvalitetssjukvård varje dag, som den jag kommer från. Din hälsa bör inte dikteras av din postnummer. Sjukvård är en grundläggande mänsklig rättighet.

Ibland väljer du de frågor som betyder mest, och ibland väljer de dig. I mitt fall skulle jag aldrig ha föreställt mig att ett rutinmässigt Gyno -besök för fem år sedan skulle leda mig till att bli en uttalad förespråkare för kvinnors hälsa; Men i slutändan känner jag mig mer bemyndigad än någonsin tack vare att jag har denna information.

Om du har en anledning att tro att du kan ha en högre risk för att utveckla bröstcancer, ta ett genetiskt test. Det finns flera tillgängliga och prisvärda alternativ som inkluderar gratis genetisk rådgivning med varje test, vilket är kritiskt. (Färg är ett sådant test). Lär dig mer om sätt att minska din cancerrisk och utbilda dig själv om dina behandlingsalternativ genom att läsa böcker som Bröst: Ägarhandboken av Dr. Funna. Och gå med i en supportorganisation som hjälper dig att navigera upp och ner i en diagnos, till exempel kraft.

Vi behöver inte kämpa ensamma eller bli offer för våra omständigheter. När det gäller kvinnors hälsa och läkning har vi kraften att rädda våra egna liv.

Jag skulle gärna vilja höra från dig-nå ut, ansluta mig till mig på sociala medier och dela den här historien med kvinnorna (och män) du älskar. Jag kommer att dela min egen resa, holistiska hälsotips och mer om min förespråkning kring kvinnors hälsa på Instagram.

Alejandra Campoverdi är en förespråkare för kvinnors hälsa, utbildning och empowerment, en första 5 Kaliforniens statskommissionär, före detta Vita hushjälp till president Obama och certifierad holistisk cancerspecialist.

Här delar en annan kvinna som genomgick en förebyggande dubbel mastektomi sin berättelse. Och det är därför du bör regelbundet ge dina bröst en massage.