Medelhavsdieten är en hälsosam ätplan-men den är långt ifrån universell

Forskningsgapet i Medelhavsdieten

Den allra första Medelhavets dietstudie publicerades 1958 av en amerikansk fysiolog vid namn Ancel Keys. Han kallade det "Seven ländernas studie."Studien (som endast inkluderade män) fokuserade på sambandet mellan dietvanor och hjärtsjukdomar i Grekland, Italien, Spanien, Sydafrika, Japan och Finland. Hans studie fann att mängden hjärtsjukdomar var lägst i Grekland, Italien och Spanien-regioner som gränsar till Medelhavet. "Medelhavsdieten", som identifierats av denna studie, utlöste decennier av ytterligare forskning om livsstilens fördelar för alla aspekter av hälsa.

Det som har förblivit konsekvent under de följande sju decennierna är hur vetenskapliga forskare, läkare och näringsexperter talar om Medelhavsdieten. Medan planens fördelar till stor del kommer från konsumtionen av specifika näringsämnen (en specifik balans mellan protein, friska fetter, fiber och komplexa kolhydrater), kommer de livsmedel som ofta rekommenderas för att uppnå nämnda fördelar vanligtvis från en lista med livsmedel (som oliver, fisk, fisk, fisk, och feta) Traditionellt ätit i Grekland, Italien och Spanien-de tre länderna som var i fokus för Keys forskning för alla dessa år sedan.

Den breda forskningen på MED -dieten har använts för att stödja dess föremelens i hälsovärlden. Ändå ligger ett av de största problemen med MED -dieten: majoriteten av forskarna är vita, och de studier de genomför är främst på vita människor. Trots att kongressen antog vitaliseringslagen 1993, som kräver att kvinnor och människor i färg inkluderas i federalt finansierade studier, finansieras färre än 6 procent av alla kliniska prövningar av National Institute of Health (regeringsorganet som tillhandahåller miljarder dollar i forskning, Bidrag varje år)-vilket betyder att många fler studier (inklusive de som undersöker Medelhavsdieten) inte stimuleras att inkludera svart, inhemskt och människor med färg (BIPOC) i sin forskning. Det betyder också att många slutsatser som dras om Medelhavsdieten kanske inte gäller för BIPOC -samhällen, eftersom de till stor del lämnas utanför studierna.

Dr. Bodeeker säger att bristen på rasdiversitet i meddietstudier är en enorm brist. "Detta näringsmässigt motsvarande vit rätt," Dr. Säger Bodeeker. "Det är den dominerande gruppen som rekommenderar sin väg till världen som skickar meddelandet om" vår väg är det bästa sättet.'Det är samma koloniala meddelanden baserat på brist på intresse och kunskap om historia och lämplighet för andra kulturer."

Att använda främst vita deltagare i meddietstudier avslöjar också en extremt selektiv bild av vad det betyder att vara från Medelhavet. Regionen består inte bara avGrekland och Italien; Det inkluderar också Tunisien, Turkiet, Syrien och Libanon. Ändå ingår dessa samhällen och deras kök vanligtvis inte i forskningen om Medelhavsdietens fördelar.

Varför Medelhavsdieten är långt ifrån universell

I ett försök att göra ätplanen mer inkluderande säger förespråkare för Medelhavsdiet ofta att dess makronäringsämnen, inte de specifika livsmedlen, förklarar dietens överlägsna hälso- och livslängdsfördelar jämfört med alla andra planer. Men det är inte nödvändigtvis sant heller. Dr. Bodeeker säger att Okinawa -dieten (som kommer från Blue Zone -samhället i Okinawa, Japan) står i kontrast till Medelhavsdieten på flera viktiga sätt, inklusive högre kolhydratförbrukning, mer mono/fleromättade fetter, färre mättade fetter och nollmejeriförbrukning. Trots dessa stora skillnader i diet lever Okinawans regelbundet för att vara över 100 i god hälsa.

Det är inte så att en diet är bättre eller sämre än den andra-det är att Medelhavsdieten, för all dess merit, inte är det enda sättet att äta hälsosamt, och det är inte nödvändigtvis fördelaktigt för alla människor. "[En stor procentandel] av Medelhavsdieten är ost och yoghurt, men 60 procent av östasierna är laktosintoleranta," Dr. Bodeeker säger som ett exempel. "Om människor som är laktosintoleranta äter mejeri kommer det att få en inflammatorisk reaktion i tarmen."

Global Health Dietitian Megan Faletra, RDN, säger att många kulturer faktiskt har naturligtvis hälsosamma sätt att äta som i grunden förändrades av europeisk kolonialism. "Vi har ingen stark matkultur här i U.S., Så vi försöker kommodifiera, eller vittvätt, många globala livsmedelskulturer, säger hon. Till exempel består traditionell mexikansk mat av växtbaserade häftklamrar, som majs, bönor och ris. "Våra inhemska förfäder drickade inte mjölk eller konsumerar mejeri, och de var inte nödvändigtvis vegan, men de ätde inte så mycket animaliska produkter som i våra dieter nu," berättade mataktivist och matemposteringsprojekt Lauren Ornelas tidigare berättade Bra+bra. Det var europeiskt inflytande som ledde till ökningen av nötkreaturbesättningar över Latinamerika, som bytte kött från ett "speciellt tillfälle" mat till en som man tjänade vid varje måltid. Ännu ett exempel är samoans som bor på Hawaii. "De åt traditionellt fisk, frukt och grönsaker," Dr. Säger Bodeeker. Vita nybyggare introducerade senare kött, mjöl, socker och alkohol i deras liv. Nu är de 80 procent mer benägna att vara överviktiga än vita amerikaner.

Intressant nog följer båda dessa kulturer liknande grundläggande makronäringsämnen som Medelhavsdieten-A fokuserar på grönsaker och frukt och mager animaliska proteiner. Ändå har bara ett kulturspecifikt sätt att äta firats i hälsovärlden som slutet, allt för näring: den eurocentriska Medelhavsdieten.

Konsekvenserna av att värdera en diet över andra

För att vara helt klar är Medelhavsdieten inte ohälsosam. De hälsofördelarna som forskarna har funnit är realister minst när de tillämpas på de människor som ingår i sina studier. "Medelhavsdieten erbjuder en hälsosam ätmodell som främjar variation, måttlighet och övervägande av växtmat framför djurmat ... som en förespråkare för Medelhavsdieten, förespråkar jag dess kärnprinciper för mina patienter och samhälle," säger Shahzadi Devje, RD, En registrerad dietist som har skrivit om rasdiskriminering i näring. "Utmaningen ligger dock i att översätta dessa principer till specifika livsmedel och måltider som är kulturellt lämpliga. Det är inte en enkel "plug and play" -modell-ne och borde vara."

Att förkämpa en kulturs sätt att äta över alla andra är inte bara en fråga om semantik; Det har konsekvenser för hälsan hos BIPOC -samhällen som inte är en del av den specifika kulturella traditionen. Devje säger att försöka påföra Medelhavsdieten på alla kan skapa en barriär för vissa människor att leva sina friskaste liv. "De selektiva livsmedel som är karakteristiska för traditionella Medelhavsdieter som nötter, frukt, bröd, olivolja och vin är inte häftklamrar i andra kulturer. Åtminstone inte i mina, säger hon. Att kräva någon att anta dessa livsmedel för att vara "frisk" kan göra det svårare för dem att följa ätplanen.

"Att bygga kulturell kompetens är avgörande för att stödja dietförändringar för både patienter och samhällen," tillägger Devje. "Våra näringsrekommendationer får inte strida mot kulturella värden. Snarare måste de vara kulturellt kompatibla. Först då kommer de att vara praktiska, hållbara och roliga."

Att förvänta sig att en hälsosam kost ska se ut som Medelhavsdieten ignorerar också de många systemiska orsakerna som påverkar vad och hur människor äter, tillägger Devje. "Människor från etniska minoriteter kämpar med många standardåtgärder för hälsa och livskvalitet: ekonomiska medel, tillfredsställande livsmiljö, känsla av självständighet, hälsa, utbildning och stöd," säger hon-som påverkar deras allmänna hälsa och välbefinnande inklusive deras förmåga att äta hälsosamt. Förhållandet mellan livsmedelssystem, ras och hälsa är komplicerat, säger hon, och vi behöver en ny modell för att bättre återspegla de samhällets behov som är mest utsatta för dietrelaterade sjukdomar.

"Verkligheten är att de mainstream-dietmeddelanden som vi ser godkända i folkhälsopolitiken, forskning, riktlinjer och media riktar sig till välmående vita konsumenter och exklusive etniska grupper, som inte identifierar sig med sådana berättelser. Varför är vi förvånade över av tillståndet för skillnader i hälsa, säger Devje.

Faletra tillägger att när läkare och dietister pratar om Medelhavsdieten, fokuserar de ofta enbart på dess näringskvaliteter, tar bort de kulturella aspekterna som fysisk aktivitet och spenderar tid med nära och kära som också bidrar till hälso- och livslängden hos Medelhavsfolk. "Det är viktigt att titta på att äta i kulturens sammanhang", säger hon. "Vem tycker du om maten med? Hur är livsstilen?"Men hon säger att de kritiska frågorna ofta ignoreras i mainstream -diskussioner om Medelhavsdietens fördelar.

Ett mer effektivt sätt att ge näringsvägledning

Även om det är viktigt att läkare och dietister håller sina patienter och klienters kulturer i åtanke när de rekommenderar hälsosamma ätplaner, består många amerikanernas arv av många kulturer, inte bara en. Utöver det, att inspireras av livsmedel från ett brett spektrum av kulturer gör måltiderna roligare. Dessa faktorer är också viktiga att överväga.

"En fråga som jag ofta rekommenderar att dietister frågar kunder är: 'Vad mat får dig att må bra?'"Säger Faletra. Hon håller med Devje om att det är viktigt att tänka på vilka livsmedel som är tillgängliga för en person och vilka livsmedel som är infödda i regionen som någon bor. Detta kommer att säkerställa att de rekommenderade matvalen också är hållbara.

Faletra tillägger att obearbetade hela livsmedel ursprungligen var häftklamrarna för nästan varje enskild matkultur runt om i världen. Den specifika typ av hela livsmedel kan skilja sig beroende på var du kommer ifrån, men det är en gemensamhet som sträcker sig över att äta kulturer runt om i världen. "Att vägleda människor att hjälpa till att ta reda på hela livsmedel som får dem att må bra är ett sätt att göra hälsosamt ätande mer intuitivt och roligt," säger Faletra, medan de gör plats för maten viktiga för ens kulturella bakgrund och sammanhang.

Devje säger att det också är viktigt att det finns fler samhällen som är rättvist representerade i politik, utbildning och forskning för att göra näringsrekommendationer verkligen lämpliga för alla människor, inte bara några. "Vi måste också ta itu med rasdiskriminering genom att engagera sig med människor från etniska minoriteter för att förstå de faktorer som påverkar människor i färg annorlunda och oproportionerligt. De måste ha en röst och vara representerade på alla nivåer, säger hon. Först då, säger hon, kommer vårdgivare och forskare att verkligen förstå de kulturella påverkan på patientvärden och beteenden.

Det upprepar att Medelhavsdieten kan vara en hälsosam ätplan; det är bara inte den enda. "Vi behöver mycket mer kulturell kompetens och inkludering på det sätt som vi pratar om mat och hälsa," säger Faletra. "Det är det enda sättet vi kommer att tjäna fler människor och göra det möjligt att se dem."

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.