Jag är 24, singel och dricker inte men ja, jag har ett socialt liv

Jag insåg att alkohol var att tacka för de värk efter nattetiden, min överladdade ångest och en dålig sömnkväll. När jag ringer upp j. Ryan Fuller, doktorsexamen, klinisk chef för New York Behavioral Health (år efter att jag bestämde mig för att byta sangria för smoothies) säger han: ”Alkohol försämrar vår bedömning, dämpar immunsystemet, kan störa hur levern lagrar fett, påverkar sömnen, och och ökar risken för vissa sjukdomar.”

Och han säger till mig att jag är långt ifrån ensam när jag bestämmer mig för att leva utan alkohol. Det finns till och med en term för det: nykter nyfiken. "Vissa människor är sober-nyfikna på grund av viktminskning, andra eftersom de vill ha hälsofördelarna och andra för att de ser att det är en del av deras större andliga eller wellnessresa," säger Dr. Fullare. Jag faller in i den senare kategorin.

Men när jag sa adjö till alkohol, var jag tvungen att säga "hej" för att motivera mitt val och navigera i en kultur centraliserad runt sprit.

"Vi är så mycket mer medvetna om hur våra livsstilsval påverkar vår övergripande känsla av välbefinnande," berättade Ruby Warrington, grundare av Numinous and Club Soda, en evenemangsserie för den sober-curious, till Well+Good när vi kallade "Staying In "En av våra wellnesstrender 2017. "Nio gånger av tio, dricker inte den må bra faktorn som kommer från att städa upp din diet, ta upp yoga och meditation eller gå på en körning," sa hon.

Men när jag sa adjö till alkohol, var jag tvungen att säga "hej" för att motivera mitt val och navigera i en kultur centraliserad runt sprit.

När jag fick mitt första "vuxna jobb" från college, insåg jag att drickskulturen inte var begränsad till frat hus och dank källare. ”Över hela linjen är att dricka och umgås allestädes närvarande. Alkohol har tagit sig in i födelsedags- och semesterfester, evenemang efter arbetet och lyckliga timmar och till och med träningsfokuserade sociala, säger Dr. Fullare. I en högtryckskultur där arbetsdagar ofta slutar i rundor med drycker är collegial boozing normen och det ger en helt ny uppsättning utmaningar för någon som väljer att inte dricka.

När jag går socialt ute och uttrycker en ointresse i att dricka, frågan: ”Men hur kopplar du av?”Är lika vanligt som" Åh, ha lite kul "eller" Lev lite!”En gång gick en undersökande kollega så långt som att spekulera att jag var gravid.

Du skulle tro att det jag lägger i min kropp skulle vara ett personligt beslut, men jag kan inte namnge ett annat scenario där mina handlingar har varit så irriterande för andra människor."Människor som dricker är vanligtvis otroliga mot andra som inte dricker, eftersom de känner att det hotar sitt eget dricksbeteende," Dr. Säger Fuller. "Det får dem att tänka på varför de dricker."

När jag fick mitt första "vuxna jobb" från college, insåg jag att drickskulturen inte var begränsad till frat hus och dank källare.

Medan jag håller mig till mina vapen var aldrig ett problem, att lära sig att vara socialt som någon som inte dricker tog tid. Det tog mig ett solid år i NYC att få vänner som en icke-drickare, men jag fick veta att när jag sökte på rätt platser fanns det så många icke-drickande scener och samhällen jag kunde vara en del av. Precis som på college, för mig, var det att gå med i fitnesssamhällen.

Jag slutade mitt stora box -gym (där jag flitigt hade gjort min tid på löpbandet som en anonym tränare i 12 månader) och gick med i både en CrossFit -låda och yogastudio. Det var där jag hittade likasinnade millennials som gärna skulle dike baren för skivstången och centrumkonserten för en grön juice och gå över den höga linjen. Sedan har jag flyttat in med en av flickorna jag träffade på min låda, och det är inte ovanligt att hitta oss som är värd för Poke-Bowl-sammankomster efter ett träningspass.

När jag frågar Biet Simkin, guidad meditationsledare och klubb soda-grundare, hur man navigerar på sociala situationer medan nykter, säger hon: ”Tja, för en, sluta umgås i barer. Fisk som hänger i vattnet blir våt.”Dr. Fuller föreslår under tiden att beställa en klubb soda eller ingefära ale så att andra människor inte vet att du inte dricker (och inte kommer att krångla dig efter ditt val).

Medan båda är bra tips om de hjälper dig att känna dig mer säker på att ditt beslut inte ska dricka, bör du inte känna att du måste dölja, dölja din beställning eller förklara dig själv om du håller dig nykter i en bar är vad du vill do. Personligen har jag nått en punkt där jag inte bryr mig ibland om att gå till barer med min #fitfam efter en särskilt otrolig WOD, och jag brukar uttrycka min preferens för att förbli alkoholfri om någon frågar.

De första gånger du träffar barerna som en icke-drickare, dr. Fuller rekommenderar att du är förberedd. För att hantera ribben och retas som kan komma på din väg föreslår han att ha lagerfraser redo, till exempel "Jag är inte på humör att dricka" eller "Jag har bestämt mig för att inte dricka, bara för att se hur jag känna.”När jag är med vänner,” Jag är okej med vatten, ”fungerar bra för mig. Men om jag är med en ny grupp människor "kan jag inte! Jag har redan bokat en HIIT -klass på morgonen!”Gör tricket. (Människor verkar mycket mindre villiga att invända mot mitt beslut när en avgift på $ 35 är på linjen).

Oavsett om du är nykter-nyfiken eller inte, tittar utanför standardmiddagen och en dryck fredag ​​kväll eller rosé-all-dag lördag hjälper dig att öppna ditt sinne-och kanske ditt hjärta till nya intressen och passioner. "Börja med att göra en lista över allt du vill göra men har inte gjort och sedan bara börja göra skit," säger Simkin. "Antingen gå ensam och få vänner eller be en vän eller älskare att gå med dig. Meditera eller be. Hitta lycka. Seddera inte."Jag ska lyfta ett glas (av kombucha) till det.

En av de tuffaste delarna om att gå alkoholfri kan vara att navigera på datingscenen. Kolla in några tips om flirta medan nykter. Och om du letar efter något nytt och hälsosamt att smutta på, hur är det med dessa trendiga dricksvinar eller dessa 5 grepp-gurkmeja drycker?