Jag flyttade in i ett litet hem och det gör mig faktiskt inte galen

Ändå hade jag en känsla av att det kan vara för bra för att vara sant, och mina misstankar bekräftades när jag gick genom dörren den helgen-denna plats var mycket liten. Som cirka 200 kvadratmeter litet. Köket hade inte en spis eller ett kylskåp i full storlek, för det var inte tillräckligt stort. Vad den hade var en garderob ... den enda garderoben i hela lägenheten. Jag kan definitivt inte bo här, Jag tänkte när jag gick runt i rymden, som tog cirka 20 sekunder. Jag menar, var skulle jag lägga min omfattande samling av adaptogenpulver som jag aldrig använder? Men för att vara artig gick jag ut på balkongen för att chatta med hyresvärden, och när jag tittade ut på den tumlande surven framför mig, sa en röst inuti Nej, du definitivt BURK bor här. Du HA att bo här. Du måste bli av med de flesta av dina ägodelar, men du har för mycket skit ändå. Och är inte små hus saken just nu? Följ bara med.

Så några dagar senare, utan att ge det mycket mer tanke än det (för att noggrant tänka på saker och ting inte riktigt är min forté), undertecknade jag hyresavtalet till min egen mikro-lägenhet. Jag flyttade officiellt in för två veckor sedan, och även om det inte har varit alla palmer och solstrålar sedan dess, är jag lyckligare än jag har varit i flera år-och jag lärde mig några saker om mig själv i processen.

Jag var omgiven av saker jag kände ljum.

För några år tillbaka, när Marie Kondo var en stor sak, applicerade jag henne "gör det gnistrande Joy" -metoden på mina saker och hamnade med några påsar med kläder, köksmaterial och böcker på Goodwill. (Kanske en procent av mina tillhörigheter, totalt.) Det gjorde jag inte behöver att minska vid den tiden, och så var min definition av "glädje" visserligen ganska lös. Det var mer som Hatar jag det inte?

Men den här gången hade jag inget annat val än att vara hänsynslös om mina kastar. Om jag inte hade slitit ett par leggings under den senaste månaden, var de tvungna att gå. Om det inte gjorde mig riktigt ledsen att tänka på livet utan en viss muffin, se dig. Jag gick igenom varje sista artikel i min lägenhet och frågade mig själv, Gillar jag det här eller gör jag kärlek Det? Om det inte var kärlek kunde jag helt enkelt inte rationalisera det att ta plats i mitt liv.

Slutresultatet är att jag nu bara är omgiven av saker jag verkligen är besatt av. Och ostliknande som det låter, mitt mysiga lilla utrymme ger verkligen massor av glädje när jag ser mig omkring. Det är så kraftfullt att jag också börjat tillämpa denna filosofi på andra områden i mitt liv. Inga fler dejting killar jag är inte super upphetsad över, bara för att de är trevliga och jag undrar om de en dag kan växa på mig. Inte mer att säga ja till jobbmöjligheter som får mig att känna "meh", bara för att jag kunde använda kontanterna. Inget mer beställer det hälsosammaste alternativet på en restaurang, bara för att jag känner att jag borde. Som ett klokt Instagram -meme sa en gång, Om det inte är ett helvete ja, det är ett helvete nej. Allvarligt, tillämpa den här regeln i ditt liv (och dina saker) så blir du chockad av vad som händer.

Nedskärning gjorde mig mer medveten om vad som verkligen är viktigt för mig.

Som jag nämnde tidigare, skrev jag nästan min nya lägenhet helt eftersom den inte hade mycket av de bekvämligheter jag var van vid. Men när jag verkligen tittade på min livsstil, insåg jag att många saker vi konditionerade att förvänta oss av våra hem inte nödvändigtvis är ett måste för alla.

Ta till exempel kaminen. Jag tänkte aldrig riktigt att jag kunde leva utan en, för kök är avsedda att ha spisar, rätt? Jag ifrågasatte bara inte den logiken. Men då tänkte jag på det och jag insåg att jag aldrig använde den spis jag hade, bortsett från att steka små mängder grönsaker (som jag kan göra i en brödrost) och värma upp saker på spisen (vilket jag kan göra med en bänkskiva brännare).

Så vad kommer verkligen att göra den största skillnaden i min livskvalitet: koka mina ägg på en varmplatta vs. en gasspis, eller att kunna gå över gatan till stranden när jag vill (vilket är min go-to-fix för ångest och lågt humör)? Jag gjorde denna jämförelse med allt jag skulle ge upp, och platsen vann varje gång. Hittills har det varit helt värt de (mindre) uppoffringarna som jag var tvungen att leva i närheten av mina drömmar.

Jag blev medveten om hur mycket mitt självvärde beror på andras godkännande.

Efter att jag undertecknat hyresavtalet till min studio, tog jag några mätningar och åkte hem för att avgöra hur mycket möbler jag kunde passa in. (I känna till, Detta är något folk vanligtvis gör innan de förbinder sig till ett stort drag. Men som jag sa är jag egentligen inte en praktisk person.) Och när jag gjorde dessa beräkningar kände jag en våg av panik så stark, jag övervägde att be om att komma ur hyresavtalet. Det var dock inte för att jag var stressad över att ge upp mitt soffbord. Det var idén att jag var en 36-årig, singel, barnlös kvinna som skulle flytta in i ett förhärligt sovsal. Vad skulle människor tänka?

Se, som de flesta mycket privilegierade amerikaner, har jag konditionerat att tro att storleken på min lägenhet och mängden saker inuti direkt korrelerar med min framgång. "Standardmeddelandet i vårt samhälle är att materiell framgång är lika med framgång, period", säger psykoterapeut Sepideh Saremi, LCSW, från Run Walk Talk. "Det är överallt-filmer, musik och reklam berättar för oss att att äga ett stort hus och snygga saker är en markör för en person som har räknat ut livet. Och säkert upplever denna person också och är mer värd att älska och lycka."

De flesta av mina vänner bor i vuxna hem med makar och barn. I mina ögon har de "gjort det", så att säga. Och jag insåg hur jag, för att bekämpa min osäkerhet om att inte ha dessa saker ännu. Som om jag har en rymlig, "vuxen" lägenhet, kommer mina vänner inte att känna mig som ledsen för mig att jag bor där ensam. (Och de kan till och med vara lite avundsjuk på att jag inte har saftlådor på min soffa.) Om jag har ett utrymme som säger Jag är framgångsrik På ett vanligt sätt måste det betyda att jag är tillräckligt bra för att locka framgångsrika partners. F*cked upp, rätt? Och jag hade ingen aning om att jag gjorde dessa jämförelser förrän jag började föreställa mig vad folket i mitt liv kanske skulle tänka när de såg min nya plats. (I mitt huvud var deras svar alltid Wow, hon har en mini-fridge och hennes säng ligger bredvid hennes ytterdörr. Hon har helt klart inte sin skit tillsammans.)

Jag vet, jag rullar ögonen också på mig själv. Men det visar sig att detta är en ganska normal reaktion på nedskärning. "Ovilliga nedgångar går ofta igenom en sorgprocess-det tar dem lite tid att komma till rätta med vem de är utan [deras grejer]," säger Saremi. "Ofta känner de en känsla av misslyckande som de verkligen internaliserar. Men det finns mycket hopp-vi anpassas över tiden till mer ödmjuka omständigheter och kan vara lika lyckliga som vi var tidigare."När du är mindre fastnat av tillhörigheter, tillägger hon, kan du bättre fokusera på de saker som verkligen betyder något.

Att ha den insikten var en enorm aha! ögonblick för mig, och det övertygade mig faktiskt om att jag hade fattat det exakta rätt beslutet när jag valde den här lägenheten. Den ultimata handlingen av självkärlek gör det som gör dig lycklig, utan att tänka två gånger på vad andra människor kommer att tänka. Lyckligtvis har jag gjort fred med det faktum att att göra mer med mindre verkligen fungerar för mig just nu. Och de människor som är avsedda att vara i mitt liv kommer att få det och älska mig ännu mer för det.

Naturligtvis har Tiny-Space Living sina (första världs) utmaningar. Mina ben är täckta av blåmärken från att upprepade gånger stöta på möbler under min träning hemma. Jag kan höra varje ord som mina grannar säger, särskilt när de är i telefon 6 a.m. Om vädret är dåligt och jag kan inte lämna huset för att MELENOS smälter när jag utsätts för regn-jag går lite rörligt-crazy sittande i ett rum hela dagen. Men jag är helt medveten om hur lycklig jag är att ha ett tak över huvudet i första hand, än mindre en som jag i princip har drömt om sedan jag flyttade till Kalifornien för 11 år sedan. Det kan vara lite mindre än jag föreställde mig, men jag har lärt mig att om vi inte pratar om Lenny Kravitzs halsdukar, är större inte bättre lika.

Jag tar några organisatoriska tips från dessa små hem-och om du vill ge småutrymme en provkörning, hyra en av dessa 5 prisvärda (och bedårande) airbnbs.