Jag kände att ryggen var ute efter att få mig. Men för att fixa min ryggsmärta var jag tvungen att bli vän med min kropp

Under de närmaste månaderna, när pandemin rasade, läkt min rygg mer eller mindre. Men sedan kom Delta Wave Lockdown och lämnade oss hus i fem solida månader. Detta var nödvändigt för att begränsa viruset, men med ångesten för pandemin och inaktiviteten i lockdown kom min ryggsmärta tillbaka. Det var som om min rygg sa alla de själviska saker som mitt rationella sinne visste att inte rösta: ”Ja, jag vet att jag är en av de privilegierade i det här, och ja, allt om det gör mig eländig och jag är förlora mitt sinne.”

Då tänkte jag inte på denna elände som relaterade till min ryggsmärta. Men när smärtan blir kronisk, helt enkelt att titta på muskler och leder kanske inte löser problemet, säger Tawny Kross, DPT, en fysioterapeut på Kross Centered Care i North Carolina.

"Den kumulativa effekten av emotionella och psykologiska krav, inte bara de fysiska, kan dyka upp över tiden", säger Dr. Kross, pekar på saker som arbetsproblem, relationsproblem, trauma, depression, dålig sömn, fruktansvärt väder, en förkylning. När stressen högar upp kan den dyka upp i kroppen. "Smärta, trötthet eller saker som panikattacker fungerar sedan som en ledtråd för att [få dig att] minska de belastningar som stressar ditt nervsystem," säger Dr. Kross.

Den långa låsningen slutade så småningom, men min ryggsmärta gjorde det inte. Villig att kasta pengar på problemet, jag gjorde en tid med en osteopat. Han hade en öppen, kände uppförande och jag gillade honom direkt. Han sa till mig att jag hade ett ben något kortare än det andra, och en något missformad ryggrad, tydligen hade obalansen av allt samlats över tid, vilket ledde till de problem jag nu hade. Åh, och jag är förmodligen lite hypermobile också, sa han till mig, vilket kan leda till värk och smärta som kommer och går, bara för spark. Han gav mig en omfattande träningsrutin för både morgon och kväll: "Gör det även om du har haft en drink," sa han och fick mig att känna mig sett.

Naturligtvis tog den lysande, dyra osteopaten inte försäkring. Min rygg kändes bra efter att ha sett honom, men efter ett tag började jag känna mig harsel: ska jag verkligen spendera den här typen av pengar bara för att känna funktionell?

Jag kände mig nästan dumt när jag äntligen gick till en annan läkare (en som jag inte behövde överlämna en hel lönecheck bara för att se). Den känslan bevisades motiverad när det första hon sa var att ryggsmärta är mycket vanligt med åldern med åldern! När hon gjorde lite flit frågade hon: ”Har du stift och nålar ner i benen?" (Jag gjorde inte.) ”Har du tarmkontroll? Sexuell dysfunktion?" (Allt väl.) I en ton lite för glad för min smak förklarade hon att det var "en av dessa saker" och sa till mig att göra pilates.

På frågan om ryggsmärta helt enkelt är en normal del av åldrande förklarar Lauren Lobert Frison, DPT, från Apex fysioterapi i Michigan, att skivorna i ryggen blir mindre och tunnare och detta kan leda till irritation och smärta, särskilt om du har svag muskulatur. "Men bara för att du har artrit eller degenerativa förändringar i ryggen, betyder det inte att du måste ha smärta," säger hon. ”Åldrande är normalt, men det som inte är normalt är när det börjar vara försvagande.”

"Åldrande är normalt, men det som inte är normalt är när det börjar vara försvagande."-Lauren Lobert Frison, DPT

Dr. Lobert Frison rekommenderar att du hittar en hälso- och sjukvårdspersonal som inte får dig att känna dig hopplös. "Att använda de ord som får dig att känna dig som din kropp är bräcklig, att det finns saker du inte kan göra, [...] främjar ett handikapptänkande. Forskningen visar oss att detta förvärrar saker och ting.”

En anledning till detta är att kroppen efter en skada kan bli lite överflödig när det gäller att signalera smärta. Om du skadar dig själv medan du böjer på golvet, till exempel, kan din kropp börja låta smärtlarmet när du böjer dig på knäna, även om skadan faktiskt har läkt. "Det betyder inte att du inte känner smärta, men smärtan är lite ljuga för dig," säger Dr. Lobert Frison. Den goda nyheten: Genom att gå långsamt och noggrant är det möjligt att lära en fruktansvärd kropp att det är säkert att flytta igen.

På väg ut från läkarkontoret lyckades jag krypa en hänvisning till fysioterapi och tänkte att det inte kunde skada att shoppa runt. Den här killen var ingenting som min charmiga osteopat, vilket gav energin från en skolsköterska blandad med en crossfit -tränare. Efter att ha testat mina reflexer med en liten hammare, tillbringade han de kommande 20 minuterna för att få mig att göra övningar som lyfts rakt från gymmet Glass. Jag hatade gymklassen så mycket att jag fortfarande har stressdrömmar om det, och här var jag, med den drömmen i att vakna livet.

De hatiga övningarna visade sig vara effektiva, men under de närmaste månaderna började jag känna att min rygg hade ett liv på sin egen smärta skulle komma och gå på ett sätt som kändes inte relaterat till vad jag gjorde.

När jag växte frustrerad från att fumla i mörkret kände jag mig allt mer petulant, tills jag en dag vaknade och gjorde inte mina övningar. En dag förvandlades till en vecka och sedan till två och tre. Det jag gjorde fungerade inte, och jag kände mig alltmer arg på min kropp för att jag inte fungerade ordentligt. Att stoppa skulle åtminstone vara en paus, om inte från smärta, åtminstone från misslyckande.

"Om du vill att din kropp ska göra något, och om det inte beter sig som du vill, kan du absolut se det som förrådd," säger Dr. Kross. Hon förklarar att OverAchievers kan känna behovet av att "trycka igenom", medan deras kroppar skriker åt dem för att sakta ner. Men dr. Kross varnar för att tilldela skulden: ”Det handlar faktiskt mindre om att kroppen förråder dig, och mer att det försöker älska dig.”

"Det handlar faktiskt mindre om att kroppen förråder dig, och mer att den försöker älska dig."-Tawny kross, dpt

Förvånansvärt, att känna mig i krig med ryggen innebar att det snart var i ett sämre tillstånd än någonsin. Desperat, jag gick för att se en annan fysioterapeut som rekommenderas av en vän. När hon tillbringade en timme på att undersöka ryggen och höfterna, bad mig balansera, böja och flytta tår, bestämde hon sig för att problemet troligen var L5 -ryggkotorna i min nedre ryggrad. Efter att ha grävt i mina höfter med händerna och armbågarna överlämnade hon mig en liten terapikula och visade mig hur jag skulle massera mig själv. Jag hade berättat för henne hur frustrerad jag var, och hon tycktes förstå att det jag behövde mest av allt var att känna att jag hade lite kontroll. Jag lämnade hennes kontor med en enkel instruktion: ”Flytta din kropp. Någon rörelse.”

Byrå! Självberoende! Vilket koncept. För första gången på år hade jag ingen uppsättning övningar. Detta lämnade mig fri att tänka på vad jag faktiskt ville ha. Jag har alltid älskat yoga, men alla hade sagt till mig att det inte skulle bygga den styrka jag behövde. Men det är vad jag ville göra!

Så jag gjorde det. Tillbaka på mattan stönade jag efter min förlust av flexibilitet, men det kändes bra. Under veckorna som följde hände något underbart: min rygg började äntligen bli bättre.

***

Min ursprungliga ryggskada inträffade för över tre år sedan-det borde bli läkt. Min kropp kan hänga på smärtan av rädsla eller stress, eller det kan vara en glidande skiva-det är vad den sista fysioterapeuten tyckte, men om jag inte har tillräckligt med smärta för att garantera injektioner (jag är inte), finns det inte mycket uppåt vid diagnostisk avbildning.

Dr. Lobert Frison säger att du borde vara försiktig med MRI för icke-specifik smärta i nedre ryggen: ”Det finns många människor med hemska MRI som inte har någon ryggsmärta. Det finns också många människor med MRI som ser ganska bra ut som har fruktansvärt ryggsmärta, säger hon-orsaken och effekten är inte alltid tydlig snitt. Behandlingsvägen är inte alltid uppenbar heller, vilket illustreras av ny forskning om hur trauma informerar hur vi upplever smärta. Det bra med detta är att oavsett vad din MRT kan visa är ingen dömd till ett liv med smärta.

Jag gör yoga hela tiden nu, för min kropp verkar älska den. Jag använder en liten terapikul för att arbeta på mina muskler, och ibland gör jag övningar som osteopaten gav mig. Jag har en ryggsäck istället för en handväska, och jag arbetar vid mitt skrivbord och inte i sängen. Jag går platser. Förra sommaren började jag simma utanför och höll på det genom vintern-kalla vattnet lugnar allt, inklusive min rygg. Livet i allmänhet är mycket bättre. Jag har fortfarande ibuprofen i min väska, men jag tar det mycket mindre.

Min rygg är inte perfekt-det är mestadels någonstans mellan bra och bra, men det är annorlunda nu när vi är på samma team. Istället för att tänka på ryggen som att försöka döda mig, försöker jag lyssna på vad den vill ha av mig. Ibland säger det mig att vila, och ofta säger det mig att den vill flytta. Istället för att sucka och dra ut ett träningsark, frågar jag mig själv: ”Vilken typ av rörelse skulle må bra just nu?”Och sedan gör jag det.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.