Jag lagade varje måltid under karantän, och det hjälpte till att förändra min relation med mat

Vid några tillfällen skulle mina karantänkompisar gå med mig i köket. De flesta fredagseftermiddagar tog vi Zoom Challah-tillverkningskurser och behandlade oss till fullblåsta, potluck-stilmiddagar-något som jag inte hade gjort sedan innan min bat mitzvah 2004. En natt var vi värd för en Hackad-Style Challenge där två av oss gick head-to-head matlagning av treputiska måltider av mysteriumingredienser. För vad det är värt vann jag, men vi gick alla bort och kände mig bundna av upplevelsen.

Att spendera timmar framför en varm spis varje natt gav mig syfte och fick mig att känna mig produktiv i en tid då jag verkligen behövde det och njuta av mina skapelser med de människor jag älskar lärde mig det verkliga känslomässiga värdet av matlagning.

Under en så komplicerad/ångestinducerande/skrämmande (eller, du vet, "enastående") tid gjorde ingenting mig lyckligare än att sitta runt matsalsbordet och titta på människor jag älskar ta den första biten av något jag hade gjort. Att äta middag tillsammans var en av de enda tiderna under dagen som vi kunde koppla ur vad som hände i världen och ta en paus för att låtsas (åtminstone i 20-30 minuter), att allt var normalt. Vi hade en "inga dåliga nyheter" och "inga skärmar" -policy, och jag bad alla gå runt bordet och dela en positiv sak som de hade lärt sig under det senaste dygnet. Genom allt detta fick idén om "komfortmat" en helt ny mening.

Även om det tekniskt stötte på mig mot min vilja, min covid-19-inducerad förskjutning mot självförtroende i köket pressade mig att utvärdera min relation med mat. Inte bara är jag nu en jävla bra kock, jag har också utvecklat en djupare förståelse för hur meningsfull att skapa och dela en måltid kan vara. Jag brukade bara fokusera på att göra mat som skulle fylla mig och ge mig de näringsämnen jag behövde; Jag föreställde mig aldrig att tillagningsprocessen i sig kunde vara rolig eller känslomässigt givande. Men jag har bevisat fel. Att spendera timmar framför en varm spis varje natt gav mig syfte och fick mig att känna mig produktiv i en tid då jag verkligen behövde det och njuta av mina skapelser med de människor jag älskar lärde mig det verkliga känslomässiga värdet av matlagning. Något som en gång var stressande och obehagligt avvecklade för att ge mig en hel del glädje när få andra saker kunde.

Även nu när restauranger har börjat öppna igen, och jag kan äta något annat än en whopper utan att behöva göra det själv, tycker jag fortfarande om min tid i köket. Jag kanske inte piskar upp hela Tja+bra kokbok På en slumpmässig tisdag kväll längre, men bara att veta att jag burk har gett mig ett nyfundet förtroende som har fastnat hos mig. Och för vad det är värt? Jag har inte startat ett röklarm sedan juni.