Kan det finnas en koppling mellan meditation och tarmhälsa? Det är komplicerat

Dr. Mayer säger att de tekniska metoderna som forskarna använde för att analysera proverna var föråldrade. Studiestorleken som helhet var liten och kontrollgruppen (bara 19 personer) var inte tillräckligt robust för att dra slutsatser om skillnad från. Han är skeptisk till att prover kan behålla sin integritet även i en kyld låda för en resa nerför ett berg och på ett plan; De flesta studier, säger han, kräver mycket kontrollerad provsamling som händer i ett labb. Och han påpekar också att diet och den stillasittande livsstilen för munkar inte beaktades.

Prata med Förebyggande, Martin J. Blaser, MD, professor och Henry Rutgers ordförande för det mänskliga mikrobiomet vid Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, tyckte att studien var "väl genomförd", men trodde inte meditation kunde fastställas som den avgörande faktorn som stod för potentiella skillnader i Mikrobiom av munkarna kontra kontrollgruppen.

Så i huvudsak, även om resultaten låter spännande, är experter inte säkra på det detta är studien för meditation x tarmhälsoentusiaster att hänga sina hattar på.

Vad är det med "tarmhälsa" ändå?

"Gut Health" har varit ett spännande koncept (och buzzword) i flera år, med förespråkare som hävdar att befolkningen av olika, robusta bakterier inuti oss kan påverka allt från kronisk sjukdom till mental hälsa. Våra magar producerar många av de ämnen vi behöver för att bekämpa sjukdom, hantera inflammation och reglera vårt humör (till exempel kommer det mesta av kroppens serotonin från tarmen). Så "mind-tarm-axeln" är ett exploderande fält för forskning.

"Det visar sig att mikroorganismer faktiskt kan motverka de skadliga effekterna av mat, droger, hormoner i våra kroppar, antingen introducerade från utsidan eller produceras i våra kroppar," Ian Smith, MD, bästsäljande författare och chef för medicinsk rådgivare för probiotika Brand Jetson, tidigare berättat bra+bra. "Det stora antalet tillstånd som har visat sig koppla tillbaka till tarmhälsa är i sig ett spännande framsteg: saker som fetma, diabetes, leversjukdomar, cancer och till och med neurodegenerativa sjukdomar."

Ändå varnar vissa forskare att många av påståenden är överdrivna och DR. Mayer ger förbehållet att "majoriteten av riktigt revolutionära resultat i hjärnans tarmmikrobiomutrymme har kommit från djurmodeller", vilket han säger inte nödvändigtvis kan extrapoleras till människor. Det som utgör en "frisk tarm" är inte så tydligt definierad och kan variera från person till person.

"Vi vet inte hur ett" normalt "mikrobiom ser ut" Ali Rezaie, MD, en gastroenterolog och medförfattare till Mikrobiomanslutningen, tidigare berättat bra+bra. "Ditt mikrobiom är unikt för dig, och det finns ingen känd magisk blandning av bakterier."

Okej, men skulle kunna Meditation påverkar positivt din tarmmikrobiom?

Dr. Mayers skepsis för den tibetanska munkstudien i synnerhet betyder inte att han tror att teorin i sig inte håller vatten. En långvarig meditationspersonal (DR. Mayer och hans fru gifte sig till och med vid ett tibetanskt kloster i Kathmandu) och en expert på att studera sambandet mellan tarmen, kroppen och hjärnan, Dr. Mayer säger att det är vettigt att meditation kan påverka mikrobiomet på ett positivt sätt. Det är allt ner till den växande (men ändå inte definitiva) forskningskroppen som visar att meditation eventuellt kan minska stressen, och bevis samlar att stress kan förödas på tarmen.

När vi är stressade aktiveras vårt sympatiska nervsystem. Den aktiveringen "förändrar miljön där mikroberna lever, deras livsmiljö", Dr. Mayer säger, inklusive blodflöde, sammandragningar, slemproduktion och mer. Vissa neurotransmittorer, som norepinefrin, kan ta sig in i tarmen, som "modifierar genuttryck av mikroberna", säger han. En metaanalys av studier fann att mer forskning behövs för att ytterligare förstå hur stress påverkar tarmen (mycket av forskningen har gjorts på möss), "men framväxande mänskliga bevis har börjat bekräfta prekliniska fynd" att stress kan påverka tarmhälsa.

"Om avslappning och stressminskning och meditation minskar sympatisk nervsystemets ton och reaktivitet, tror jag att det kommer att vara den mest möjliga förklaringen till förändringar i mikrobiomet," Dr. Säger Mayer.

Andra studier har visat ett löfte om denna hypotes. En liten studie som tittade på meditationsutövare som åt en vegansk diet fann en högre förekomst av gynnsamma bakterier kontra en kontrollgrupp. En metaanalys av studier som tittade på ämnen inklusive stress, mikrobiomet, epigenetik och meditation drog slutsatsen att ”under stress påverkar en förändrad tarmmikrobiell population regleringen av neurotransmittorer medierade av mikrobiomet och tarmbarriärfunktionen. Meditation hjälper till att reglera stressresponsen och undertrycker därmed kroniska inflammationstillstånd och upprätthåller en hälsosam tarmbarriärfunktion.”Medan andra artiklar antyder att dessa uttalanden inte är så tydligt etablerade som vetenskapligt faktum, är stress-tar-anslutningen och meditationens förmåga att modulera det-inte så teoretiskt långtgående.

Så skulle du göra som en buddhistisk munk och meditera i två timmar varje dag för ditt mikrobiom? Det finns förmodligen inget behov av att avyttra alla dina världsliga ägodelar bara men men ignorerar inte den potentiella kraften i en meditationspraxis för att bidra till din allmänna hälsa och välbefinnande (och därefter, din tarm).

"Det ultimata är verkligen att ha en mikrobiomvänlig diet, plus den kontemplativa komponenten, du vet, halvtimmen meditation," Dr. Säger Mayer. ”En hälsosam livsstil borde ha båda.”

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.