Tillbaka till rötterna gör att odla mat hemma enkelt och roligt inte gröna tummen nödvändig

Tja+bra: Hur har tillbaka till rötterna utvecklats sedan det officiellt lanserades 2009?

Nikhil Arora: Jag tror att den största förändringen för oss var att vi på vägen insåg hur upphetsade människor var för att försöka odla mat själva. Deras frågor inspirerade oss att inse, som "Hej, vi kan inte bara odla och odla mat; vi kan hjälpa till att inspirera människor över hela landet att odla sin egen mat och ge dem möjlighet att göra det."Nu är vårt mål att göra det enkelt och roligt för alla att komma in i trädgården-ingen gröna tumme eller stor trädgård behövs.

Det var därför vi slutade skapa vårt Little Grown-Home Mushroom Kit, som var vår första trädgårdsprodukt som lanserades 2011, två år efter tillbaka till rötterna grundades. Vi vill hjälpa en ny generation att upptäcka hur man odlar sin egen mat och återanslutas med landet. Det har varit riktigt roligt att se den evolutionen eftersom vi vet att en upplevelse kan utlösa en hel livstid av nyfikenhet och koppling till var saker kommer ifrån.

2022 fördubblade vi att vi var ett fulltjänande varumärke utomhus genom att utöka vår produktlinje, som nu inkluderar u.S.-Odna ekologiska frön och utsädespaket, trädgårdssatser och levande växter. Vi hjälpte familjer att starta mer än fem miljoner ekologiska trädgårdar förra året.

W+G: Hur integrerar du hållbarhet i din affärsmodell?

Na: Vi samlade på ett tillfälle som tre miljoner pund kaffegrut som vårt lokala kafé kastade bort. Vi blev som betjänare av avfallsavfall. Medan vi inte gör det längre, är det fortfarande etos, hjärta och själ i vårt varumärke: Vi kommer att göra vårt bästa för att erbjuda dig den mest hållbara produkten i denna kategori. Vi vill bygga trädgårdsprodukter som är bäst för växter och planeten. Men för att göra det måste vi vara tydliga om vad det betyder och hålla oss ansvariga.

Ur ett företagsstyrningsperspektiv har vi varit stolta över att vara B-Corp-certifierade sedan rörelsens början för nästan ett decennium sedan. Vi tittar noggrant på hållbarhet i alla våra olika produktlinjer.

Som ett exempel lanserade vi en av våra största produktlinjer, vår serie organiska jordar, våren 2021 i Walmart. Traditionellt är majoriteten av varje påse med jord du köper i butiken just nu full av torv, gjord av en ansamling av delvis förfallen vegetation eller organiskt material. Torv frigör enorma mängder lagrad koldioxid när de skördas, vilket bidrar till växthusgasnivåer, och det bryts i norra kanadensiska tundra, Europa och Sydostasien innan de skickas hit. Att eliminera användningen av torv är en av de viktigaste sakerna för att lösa klimatskräpskörningsområdena står för cirka tre procent av det globala marken och håller mer kol än alla skogar. Det är som det största kolsänket vi har på jorden, på land. Och vi bryter det för att fylla amerikanska trädgårdar.

Vi lanserade den första nationella torvfria jorden, med alla lokala komposter, och vi har 20 olika blandningsanläggningar och arbetar med regionala avfallsströmmar och kompostering. Vår jordlinje fokuserar på inhemsk sourcing-vår pottingblandning är 100 procent tillverkad i USA, använder ingen plast eller syntetiska gödselmedel och är torvfri, vilket är ett allt viktigare hållbarhetsinitiativ i kategorin. Jag delar detta exempel eftersom medan vi inte samlar kaffegrut längre försöker vi ha samma strategi för att bygga en nationell, skalbar, framgångsrik verksamhet medan vi gör det med minsta inverkan på planeten.

W+G: Vad hoppas du att inspirera med dina produkter?

Na: Att sträva efter att inspirera en ny generation att återansluta sig med maten är en så stor del av varför vi gör vad vi gör. Men utöver det vill vi att de ska få kontakt med miljön, landet och allt omkring dem. Och det är faktiskt därför vi är så passionerade för trädgårdsskötsel och bygga ett trädgårdsföretag.

Det handlar inte om hur många uns tomater du kan växa. Det handlar om hur trädgårdsskötsel är ett så viktigt sätt att få kontakt med det du äter, med landet och med varandra eftersom du oftast delar vad du växer med andra människor.

Vi säger inte att detta märke i sig själv kommer att lösa världshunger eftersom alla kommer att växa sin egen mat. Istället tänker vi på varje produkt vi säljer som ett sätt att gnista nyfikenhet hos någon, särskilt barn.

W+G: Vilka steg har du gjort för att visa ett engagemang för utbildning?

Na: Vi gör massor av workshops med barn, och nu finns det en stor ideell organisation som heter KidsGarning som jag är i styrelsen för, och vi integrerar trädgårdsskötsel i STEM [Science, Technology, Engineering and Matematics] Curriculum in Schools med vår Garden Curriculum Toolkit som består av en mängd roliga, praktiska, färdiga produkter som är perfekta för lärande.

Vi har också vår #GrowonegiveOne -kampanj som är riktigt personlig. När kunderna delar ett foto av ryggen till Roots Garden på sociala medier med hashtaggen #GrowonEgiveOne, donerar vi ett organiskt odlingssats och STEM -läroplan till ett klassrum för grundskolan efter kundens val. Det är inte bara som, du köper en och ger en till något, någonstans. Folk berättar exakt vilken lärare de vill skicka produkten till.

W+G: Vad finns i horisonten för 2023 på Back to the Roots?

Na: Detta nästa år kommer att bli ett bannerår för tillbaka till rötterna. Vi kommer att ha satser, frön, jord, växtmat och upphöjda sängar över hela linjen hos stora återförsäljare inklusive Walmart, Target, Lowe och Home Depot. Detta är en skiftbranschövergripande, eftersom trädgårdsskötsel har blivit så tyst tills nu. Om du ville starta en trädgård, skulle du behöva köpa frön från ett märke, jord från ett annat och plantera mat från någon annan.

För första gången, genom tillbaka till rötterna, kan du starta din 100 procent ekologiska trädgård med ett märke. Och i år, om vi gör våra jobb rätt, kommer konsumenterna att spendera 100 miljoner dollar på varumärket på trädgårdsprodukter. Alex och jag klämmer oss själva och minns första gången vi demonstrerade på Farmer's Markets, där vi sålde ett svampkit, gjorde S20 och var på topp i världen för att nu ha möjlighet att ha ett varumärke på de största detaljhandlarna i vår.

Vi är glada över det och vi tar inte det för givet. Hela teamet är så avskedat att vi kommer att arbeta med våra rumpor för att säkerställa att vi maximerar denna möjlighet just nu.

Intervju har redigerats för längd och tydlighet.

Wellness Intel du behöver utan BS som du inte registrerar dig idag för att ha de senaste (och största) välbefinnande nyheterna och expertgodkända tips som levereras direkt till din inkorg.