Artemis Tabitha Holbért använder teknik för att hjälpa människor att hitta språk för sin menstruationsmärta

Tja+Good talade nyligen med Holbért om hennes nya strävan, hennes planer för framtiden och varför det är så viktigt för svarta kvinnor i synnerhet att ta ägande av deras hälsa.

Tja+bra: Vad drog dig till kvinnors hälsotekniska utrymme?

Tabitha Holbért: Jag minns att jag fick kroniska jästinfektioner som flicka, och jag hade ingen aning om vad de var eller varför jag fick dem. Det finns bara så många saker en kvinna behöver för att spåra utanför fertilitet och icke-fruktbarhet. Ingen berättar för kvinnor saker [om deras kroppar], och den typen av okunniga stannar hos kvinnor från flickor till kvinnlighet. Jag tror inte att kvinnor vet om de fyra stadierna i deras period, jag tror inte att kvinnor vet att spårning av deras stress eller ångest eller kronisk bäckensmärta eller jäst kan hjälpa dem att börja se korrelationer.

Och sedan skulle jag sitta och tänka på hur vi kan göra en Tesla, men kvinnor måste fortfarande lida genom periodkramper ... det finns bara så många problem som väntar på att lösas. Och hur löser du ett problem? Bett av bett. Artemis är ett företag som syftar till att främja kvinnors liv med teknik. Så jag trodde att vi skulle börja från början med appen. Men en app är inte sant framsteg, särskilt om du måste betala för det. Vårt är för alltid gratis eftersom jag inte tror att en kvinna borde behöva betala för att lära sig om hennes kropp.

Låt oss börja med appen. Hur skiljer det sig från andra periodspårningsappar på marknaden?

Th: Det börjar som alla andra periodspårare, där du matar in datumet för din sista period-och din cykellängd om du vet det-och appen börjar lära dig din cykel därifrån. Sedan på en given dag kan du mata in dina symtom men med nyans. Vi försöker hjälpa kvinnor att skapa språk kring sina symtom. Vi har inga uttryckssymboler av den anledningen.

Så låt oss säga att du känner att smärt--vad som är på? Är du sängbunden? Kan du stå? Hela vägen från de ytterligheterna till den andra änden av spektrumet, utan att ha kramper. (Förresten, en av våra manliga investerare sa till mig att "sängbunden" var "extrem" och jag var tvungen att utbilda honom kring det faktum att det finns kvinnor som absolut är sängbundna av periodsmärta.) Emojis [som används av andra periodspårande appar] fungerade inte för mig för att uttrycka dessa distinktioner. Jag kan inte gå till läkaren och säga, "Jag var tre blixtbultar och en tårtopp."

Men om en kvinna går till läkaren och kan säga, "Jag har brinnande smärta under sex", och då kan läkaren fråga om den brinner när hennes partner kommer in i henne och om hon säger ja, kan [de] diagnostisera henne med bäcken smärtstörning då du kommer någonstans. Om kvinnor inte har språket, hur ska de kommunicera? Jag var tvungen att gå till så många läkare om smärtan jag var i innan jag äntligen hördes. Vad sägs om kvinnorna som inte är lika radikala, som inte är lika feisty? Som får höra att hålla sin smärta tyst? De behöver en röst, de behöver språk. Och Artemis är datastöd så att de kan gå och säga: "Jag har haft ont" och sedan visa dem uppgifterna kring den smärtan.

Återigen är det också för evigt fritt, som skiljer det från andra. Många av dessa företag drivs också av män, och många av dem är fertilitetsfokuserade, kretsar kring när du kan och inte kan bli gravid. Men kvinnor är mångfacetterade och det finns andra saker de vill spåra. Och jag vill bygga det med mina användare. Om det finns andra saker som de säger att de vill spåra, hjälper vi dem att spåra dem.

Och talar om smärtprickande mig om den kommande kramplastanordningen.

Th: Jag blev träffad av en bil och hamnade på sjukhuset under lång tid, i mycket smärta. Så jag har bara varit besatt av smärta. Så som jag sa, tyckte jag att det var galen att vi inte har hittat en lösning för smärtan från periodkramper.

Jag har arbetat med den här produkten sedan innan vi började designa appen, och den har nu 11 provisoriska patent. Det är en 7.3-millimeterenhet, så den är tunnare än en iPhone. I grund och botten använder den grindkontrollteori för att lindra smärtan. [Redaktörens anmärkning: Gate Control Theory är tanken på att icke-smärtsamma stimuli kan hindra smärtinmatningar från att nå det centrala nervsystemet som förklaras, till exempel varför gnugga knäet efter att ha träffat det på något kan få det att må bättre.] Tekniken är mångfacetterad, men huvudfunktionen är vibration, vilket distraherar din hjärna från smärtan.

Det finns tre förinställningar. En är slumpmässiga vibrationer-jag gillar faktiskt att göra den när jag tränar eftersom det förstärker mig. Sedan finns det en våginställning, som i princip liknar knådningen av en av dessa massagestolar. Och då är den tredje inställningen bara djupa [vibrationer]; det är intensivt och stannar på en nivå. Jag gillar den när jag jobbar eftersom det är mindre distraherande. Enheten kan användas antingen för din livmodern eller din nedre rygg-det är ett av våra provisoriska patent, att den kan användas på båda platserna. Och du kan fästa den till huden-vi arbetade riktigt hårt för att få rätt lim-eller vi har en period trosor med en liten ficka du kan släppa den i.

Eftersom jag är en sådan gymnastikråtta var faktiskt många av våra testare från mitt gym. Men vi hade ett mångfaldigt prov. Jag gav en till en MTA -arbetare. Jag gav en till min vän i Texas som har sju barn. Jag ville se till att de arbetade för alla kvinnor, och jag ville att de skulle bli smackade för att se om de skulle bryta. De kommer att lanseras hösten 2021.

Vad mer har du planerat för Artemis vid denna tidpunkt?

Th: Vi arbetar med en uppvärmningsenhet för periodkramper, så det kommer att vara en av de nästa produkterna, men vi kommer inte att släppa den förrän vi får 100 procent rätt. Och vi planerar också en hemma-pap-utstryk. Därifrån vill vi verkligen att kvinnor ska bygga Artemis med oss. Vi vill veta vad de vill och skapa det för dem. Men appen kommer att vara för alltid gratis. Även om du kan kontrollera hur ditt barn utvecklas under graviditet-om kvinnor vill ha något liknande, till exempel-det kommer fortfarande att vara för alltid gratis eftersom du bör ha tillgång till din egen information.

Känner du ett specifikt ansvar eller samtal för att hjälpa svarta kvinnor, eftersom de har noteriskt försummats och misshandlats i riket med menstruations- och reproduktiv hälsa?

Th: Denna värld är svår på svarta kvinnor. Vi är motståndskraftiga, men vi måste ta ägande av vår hälsa eftersom ingen kommer att göra det för oss. Det finns medicinska ojämlikheter i detta land som pandemin har visat oss-det finns ett gapande hål där svarta människor och människor i färg faller in i och dör. Så svarta kvinnor måste vaksamma. Och dessa ojämlikheter och fördomar är anledningen till att saker som fri periodspårning och hemmet pap-utstryk är verkligen viktiga för oss-så svarta kvinnor kan bättre se upp för sig själva. Jag gör saker med avsikt att främja alla kvinnors liv och hälsa.

Denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighet.

Oj Hej! Du ser ut som någon som älskar gratis träningspass, rabatter för kult-fave wellness varumärken och exklusivt brunn+bra innehåll. Registrera dig för brunn+, vår online -community av wellness insiders och låsa upp dina belöningar direkt.